C'è un segno: vedere l'oro in un sogno è purtroppo. Lo spagnolo Gonzalo Jimenez de Quesada era personalmente convinto della sua giustizia: ha ricordato che prima di andare alla ricerca delle incalcolabili ricchezze del Sud America, aveva sognato più volte questo prezioso metallo. In effetti, il viaggio verso la "città d'oro" divenne un serio banco di prova per de Quesada e portò la perdita di amici e la delusione per l'apprezzamento delle sue azioni per il bene della patria. Tuttavia, per prima cosa.
La strada per la nave
De Quesada pensava di vivere tranquillamente e comodamente nella sua nativa Spagna - tutto era favorevole a questo. Nato nel 1509 in una famiglia nobile, Gonzalo Jimenez de Quesada ricevette all'epoca un'eccellente istruzione presso l'Università di Salamanca. Con una laurea in giurisprudenza, è tornato nella nativa Granada, dove ha subito ricevuto un posto nella corte reale della città.
Quando de Quesada vinse brillantemente diverse cause e gli era già stata promessa una promozione, dovette cambiare i suoi piani: suo padre fallì e la famiglia era in debito. Ora Gonzalo come figlio maggiore è stato costretto a cercare un modo per migliorare le cose e aiutare due fratelli più giovani a entrare nell'età adulta.
A quel tempo, la gioventù impoverita della nobiltà considerava la conquista del Nuovo Mondo l'attività più redditizia per se stessi. Qui, molto opportunamente, a de Quesade è stato offerto un posto in base al profilo: un giudice senior nella spedizione successiva. Ebbene, lì, in Sud America, qualcos'altro si presenterà sicuramente per un giovane istruito. Gonzalo ha portato con sé i suoi fratelli.
Il cacciatore di tesori Jimenez de Quesada.
Già sulla strada doveva guidare una spedizione - il suo comandante morì improvvisamente. Giunto a Santa Marta, sulla costa nord-occidentale della Colombia, de Quesada ricevette presto un'offerta dal governatore: a capo di un grande distaccamento, intraprendere una campagna nell'entroterra lungo il fiume Magdalena. Gli indiani locali hanno detto più di una volta che c'è una "città d'oro" nella sua parte alta. Inoltre, si trattava dell'oro, che copriva quasi i tetti delle case.
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Il vecchio governatore non si è sbagliato nella sua scelta: de Quesada sapeva come affascinare le persone e costringerle a obbedire agli ordini - alcuni per persuasione, altri per dura coercizione. Ancora una volta, era severo ma corretto, il che è sempre apprezzato nelle escursioni di più giorni.
Lungo la Magdalena
Il 5 aprile 1536, nel comune di Santa Marta, il distaccamento fu diviso in due parti: quella grande, guidata da de Quesada, si avviava per terra costeggiando le paludi ad est della Maddalena, e quella più piccola con un carico saliva su diverse piccole navi lungo il fiume stesso. Hanno deciso di incontrarsi al confine del territorio già esplorato - dopo circa 400 chilometri.
Con lui de Quesada guidò 70 cavalieri, diverse centinaia di conquistadores a piedi, inclusi due dei suoi fratelli. Predatori, serpenti, attacchi di indiani, caldo, febbre tropicale: ecco cosa li aspettava sulla via più difficile. Inoltre, la strada doveva essere letteralmente tagliata con assi in fitti boschetti.
Due mesi e mezzo dopo, il distaccamento si recò nel luogo concordato sulla riva del Magdalena, e quasi altrettanti si aspettavano che le navi si avvicinassero: anche i loro equipaggi avevano molte prove. Ma poi è arrivata la stagione di tre mesi di piogge continue, che ha dovuto aspettare. Le scorte di cibo finivano e la fame portava via molte persone ogni giorno. Con difficoltà, de Quesada mise fine a una rivolta, i cui istigatori chiesero un ritorno a Santa Marta.
Ma poi sono finite le piogge. Non appena i membri della spedizione si mossero, il fiume Opon, che scorreva dalle montagne, si incontrò sulla loro strada. Lasciate le navi e gli ammalati, siamo saliti a piedi. Quando siamo arrivati al grande altopiano, 166 persone e 60 cavalli sono sopravvissuti (era vietato macellarli pena la morte per la carne). Campi coltivati, case, strade allungate prima degli spagnoli. Questa era la terra degli indiani Chibcha-Muisca. Avevano davvero l'oro: le sue lastre coprivano i tetti dei templi di legno e molti residenti indossavano gioielli con pietre preziose.
Se i normali contadini salutavano gli ospiti in modo abbastanza amichevole e de Quesada decideva di usare il linguaggio della diplomazia e non delle pistole, il capo degli indiani di Tiskesus li vedeva come nemici. Tuttavia, diverse battaglie finirono con la vittoria per i pochi ma ben armati spagnoli.
Scultura in oro di una zattera con figure del signore e nove sacerdoti.
Tisquesus fuggì, la capitale Bogotà fu catturata, e infatti de Quesada vi stabilì il suo dominio. La città divenne nota come Santa Fe de Bogotá. Parlando ulteriormente nelle montagne, nel giugno 1537 incontrò il vecchio nemico dell'ex sovrano, il grande leader Guatavita. Il nemico del mio nemico è il mio amico: gli spagnoli sono stati ricevuti come cari ospiti e presentati con doni: gioielli d'oro, coppe, impermeabili di lusso.
Ritorno alla giovinezza
De Quesada ei suoi ufficiali furono portati al lago Guatavita, dal nome del capo, che fungeva da principale luogo di culto per gli indiani. Gli ospiti hanno potuto partecipare alla celebrazione annuale del Ringraziamento.
Gli spagnoli furono anche informati dell'antico rituale, che veniva eseguito ogni volta che veniva eletto un nuovo sovrano degli indiani. Tutti i sudditi si radunarono sulle rive della Guatavita, portando con sé sacrifici agli dei. I sacerdoti si spogliarono del futuro sovrano, spalmarono il suo corpo con uno speciale composto appiccicoso e soffiarono polvere d'oro su di lui attraverso bastoncini di canna. Di conseguenza, è diventato come una scultura in metallo prezioso.
Quindi il sovrano, accompagnato da nove sacerdoti su una zattera carica di oggetti d'oro di altissimo livello, si diresse verso il centro del lago. La preghiera è stata eseguita lì, i doni sono stati calati nell'acqua e la zattera è tornata. Solo in seguito i sudditi hanno riconosciuto il potere del nuovo sovrano e hanno gettato i loro doni nell'acqua del sacro lago Guatavita.
Il rituale è esistito per molti secoli e durante questo periodo dozzine di sovrani furono sostituiti dai Chibcha, quindi il conteggio dei prodotti d'oro e delle pietre preziose sul fondo del lago era di decine di migliaia.
Lo stesso De Quesada e i suoi collaboratori hanno preso atto di questa storia, non credendoci veramente. E non c'era tempo per controllare: nel 1538, due gruppi di concorrenti si avvicinarono contemporaneamente a Bogotà, rivendicando i loro diritti su nuove terre. Dal sud-est, dall'Ecuador, è arrivato lo spagnolo Sebastian de Belalcazar, e dal nord, dal Venezuela, il tedesco Nikolaus Federman.
Con difficoltà, de Quesada persuase a risolvere la loro controversia direttamente alla corte di Madrid, dove si recarono tutti e tre nell'estate del 1539. Con Nikolaus Federman tutto è diventato subito chiaro all'arrivo in Europa: proprio in porto è stato arrestato con l'accusa di appropriazione indebita.
In una disputa tra i suoi due vassalli, il re Carlos I prese una decisione di compromesso. Ha diviso le nuove terre in Colombia ed Ecuador in due parti: de Quesada è stato nominato governatore della Nuova Granada con capitale a Santa Fe de Bogotà, e de Belalcazar - il governatore della provincia di Cauca con capitale Popayana.
Lago Guatavita, che fungeva da principale luogo di culto per gli indiani.
In questa posizione, de Quesada prestò servizio per 30 anni, osservando abilmente gli interessi del re: le entrate andarono al tesoro. Il potere si adattava anche ai suoi sudditi. Ma in tutti questi anni il governatore ha sognato una nuova ricerca della "città d'oro". Alla fine, nel 1569, de Quesada decise: organizzò una spedizione a proprie spese ed esplorò la giungla per due anni. Purtroppo, il "ritorno alla giovinezza" è stato inefficace. Inoltre, su un distaccamento di 500 persone, le cui basi erano i suoi compagni nella prima campagna, solo uno su dieci sopravvisse …
Gonzalo Jimenez de Quesada ha trascorso i suoi ultimi anni a casa, nella città spagnola di Huesca, dove ha scritto le sue memorie. Morì all'età di 70 anni.
L'errore di calcolo del mercante Sepulveda
Avendo sentito da de Quesada dell'oro di Guatavita, il mercante Antonio de Sepúlveda, che teneva il commercio in Colombia, equipaggiò la sua spedizione al lago nel 1580. Ha affrontato la questione in modo approfondito, avendo prima ricevuto il permesso dal re di Spagna Filippo II. Gli indiani assoldati iniziarono a scavare un sistema di drenaggio dove si trovava la laguna più bassa nel lago. Sei mesi dopo, sono riusciti a farlo, dopo che l'acqua del lago, il limo ha iniziato a drenare. Alla fine, i gioielli balenarono dentro.
Sepulveda cadde nelle mani di diversi oggetti d'oro, tra cui un pettorale e uno scettro, oltre a uno smeraldo piuttosto grande. Purtroppo quanto ritrovato non giustificava le spese sostenute: il mercante finì in una prigione per debiti, ei valori furono requisiti a favore dello Stato. Quasi tutti, così come la scultura d'oro ritrovata in seguito di una zattera con figure del sovrano e nove sacerdoti, sono ora conservati nel Museo dell'Oro di Bogotà.
Nel XVII e XVIII secolo si tentò ripetutamente di trovare i gioielli Guatavita, ma invano: era tecnicamente molto difficile arrivare al fondo, troppo in profondità.
Nel 1912, gli inglesi già equipaggiarono una spedizione per l'oro degli indiani. Ma anche potenti pompe non li aiutarono: avendo prosciugato una parte significativa del lago alpino, i cercatori d'oro riuscirono a tirare fuori solo un piccolo numero di oggetti dal limo. Il fondo viscoso ha letteralmente risucchiato tutti coloro che hanno provato a calpestarlo. Di conseguenza, i gioielli trovati hanno rimborsato agli inglesi poco più del sei percento dei costi.
Successivamente, gli scienziati hanno suggerito che l'oro rimanente andasse fino al fondo del cratere a forma di imbuto in cui si trovava il lago. I doni degli indiani sono stati risucchiati lì per diversi secoli e non ha senso cercare di andare in profondità. Il punto è stato stabilito dal governo colombiano, che ha dichiarato il lago Guatavita patrimonio nazionale nel 1965.
La ricerca è finita? Affatto. Forse ci saranno tecnologie che ti permetteranno di arrivare ai tesori di Guatavita. Inoltre, il Sud America non è un continente di cui si può dire che sia camminato su e giù.
In una parola, c'è la possibilità di trovare gli enormi tesori degli indiani. E ci sono anche temerari pronti a intraprendere un viaggio rischioso nel 21 ° secolo. Tuttavia, data l'esperienza di Gonzalo Jimenez de Quesada e di altri cercatori d'oro, avere molti tesori non sempre rende felice il proprietario.
Fonte: "Segreti del XX secolo"
