I bambini sono trattati con cautela. Sono inclini a improvvisi cambiamenti di umore, amano attirare l'attenzione e indossare abiti strani. Molto spesso, resta da accettarli così come sono. Ma alcuni adolescenti rompono gli schemi. Una nuova generazione di giovani sta risolvendo i problemi del mondo moderno utilizzando tecnologie avanzate.
Di seguito sono riportati i quattro adolescenti che stanno cambiando il mondo.
Keiana Kave, 18 anni, New Orleans
Il viaggio di Kaveh verso l'invenzione è iniziato con la marea nera del 2010 nel Golfo del Messico. Questa fuoriuscita ha creato la più grande marea nera della storia umana. Quindi 4,9 milioni di barili (780.000 metri cubi) di petrolio sono entrati in acqua in uno dei serbatoi più importanti dal punto di vista ecologico del pianeta.
Immediatamente dopo, i delfini iniziarono a morire sei volte più spesso, e pescatori e scienziati riferirono "un numero spaventoso" di creature marine deformi, gamberi senza occhi e pesci con ulcere e buchi.
Guardando le notizie in TV, Kaveh ha subito deciso che questa era solo la punta dell'iceberg dei danni ambientali nascosti. Ha deciso di scoprire cosa è successo veramente.
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A quindici anni, la ragazza ha iniziato a studiare cosa succede al petrolio quando colpisce la superficie dell'oceano e ha scoperto che forma agenti chimici cancerogeni se esposto ai raggi ultravioletti del sole.
Oggi il suo lavoro è cresciuto fino a due articoli scientifici e due brevetti per metodi chimici per la rilevazione di agenti cancerogeni. Ha anche lanciato una startup chiamata Mare, che sta lavorando per disperdere gli agenti cancerogeni riducendo i loro effetti dannosi. La sua ricerca ha raccolto fondi per oltre un milione di dollari.
Rifat Shaaruk, 18 anni, India
Quando Shaaruk era ancora un bambino, trascorreva lunghe ore a fissare l'obiettivo di un telescopio con suo padre. Purtroppo, Mohamed Farouk, professore e scienziato, è morto quando suo figlio era ancora al liceo.
Ma l'amore per lo spazio è stato trasmesso insieme al DNA. In tenera età, è entrato a far parte degli Space Children of India, che promuove l'amore per la tecnologia nei giovani. Ha formato un team di sei persone, il cui obiettivo per i prossimi quattro anni era quello di creare un satellite sotto la guida del fondatore e direttore dell'organizzazione.
Ogni sera gli adolescenti discutono i loro piani tramite collegamento video, finendo quasi al mattino. Così è nato KalamSat: il satellite più leggero del mondo.
Pesa solo 64 grammi, leggermente più grande di una batteria. In effetti, è un cubo da 3 pollici realizzato in plastica stampata in 3D, rinforzato con fibre di carbonio. Contiene diversi tipi di sensori, inclusi sensori per misurare la temperatura, il magnetismo, l'altitudine e il materiale che si deposita su una struttura mentre vola nello spazio. Inoltre, il satellite ha una propria fonte di alimentazione e un piccolo computer che consente di accendere tutti i sensori al momento giusto e di memorizzare i dati da essi.
Il piano era di suborbitare KalamSat e testare il comportamento della plastica rinforzata in condizioni di microgravità. I materiali leggeri in grado di sopportare le difficoltà dei viaggi spaziali sono estremamente utili, poiché il costo di inviare 450 grammi nello spazio costa circa $ 10.000. Una volta raggiunto la destinazione, il satellite raccoglierà dati per 12 minuti, dopodiché ricadrà sulla Terra, nell'oceano.
Il 22 giugno 2017, il dispositivo è stato lanciato con successo dal sito della NASA a Walls Island, in Virginia.
Hannah Herbst, 18 anni, Florida
Herbst ha iniziato a inventare all'età di 15 anni, comunicando con un ragazzo etiope di nove anni che non aveva accesso alla luce. Questo non dovrebbe sorprendervi: 1,3 miliardi di persone nel mondo vivono senza elettricità. Herbst ha avuto l'idea del Beacon (Bringing Electricity Access to Countries through Ocean Energy), un dispositivo che cattura l'energia direttamente dalle onde dell'oceano.
L'idea di Herbst era che le persone tendono a stabilirsi vicino a specchi d'acqua; circa il 40% della popolazione mondiale vive entro 100 chilometri dalla costa e solo il 10% vive a più di 10 chilometri da una fonte di acqua dolce che non necessita di essere scavata, come un fiume o un lago.
La tecnologia è un tubo di plastica cavo con un'elica a un'estremità e un generatore idroelettrico all'altra. Quando l'energia delle maree fa girare l'elica, viene convertita in energia utilizzabile nel generatore. Dopo aver sviluppato un prototipo di turbina come modello al computer, Herbst ha stampato un prototipo 3D che è stato testato sulla costa.
Aumentando il design, Herbst calcola che il Beacon dovrebbe caricare tre batterie per auto contemporaneamente in un'ora. Questa energia sarà sufficiente per alimentare le tecnologie di trattamento dell'acqua o i vasi sanguigni negli ospedali dei paesi in via di sviluppo.
L'invenzione di Herbst le è valsa numerosi premi e la ragazza sta attualmente conseguendo la laurea in ingegneria informatica mentre completa parallelamente la scuola superiore.
Julian Rios Cantu, 18 anni, Messico
Questo inventore aveva solo 13 anni quando a sua madre fu diagnosticato un cancro al seno. Guardò con orrore mentre il tumore si gonfiava di dimensioni da un chicco di riso a una pallina da golf in soli sei mesi. Di conseguenza, entrambi i seni sono stati rimossi dalla madre e quindi il cancro è stato sconfitto.
Dopo pochi anni, Cantu ha deciso di proteggere gli altri da questa malattia. Insieme a tre amici, ha formato Higia Technologies, che sviluppa dispositivi indossabili in grado di rilevare i primi segni di malattia.
Il prototipo di reggiseno esterno in EVA è pieno di sensori che possono essere attaccati a un reggiseno normale e deve essere indossato per un'ora a settimana. L'idea è di studiare i cambiamenti nella temperatura e nell'elasticità della pelle, due dei principali segni dello sviluppo della malattia. Dopo ogni utilizzo, i dati vengono inviati all'app dell'azienda e l'algoritmo AI calcola il rischio per ogni persona separatamente.
Il dispositivo ha già attirato pochi finanziamenti, ma è ancora lontano dalla produzione di massa. Sarà sottoposto a test clinici. In passato, tecnologie simili erano ritenute inaffidabili.
Ma se il progetto avrà successo, potrebbe salvare milioni di vite. A più di due milioni di persone all'anno viene diagnosticato un cancro al seno e un quarto di loro muore. Affinché il trattamento abbia successo, è importante la diagnosi precoce dei processi maligni.
Molti inventori hanno iniziato in giovane età. TV, telefoni, trampolini, Braille, calcolatrici, cuffie e molto altro sono stati inventati da persone prima dei 20 anni. Ognuno di questi ragazzi potrebbe essere il prossimo Thomas Edison o Elon Musk.
Basato su materiali della BBC
Ilya Khel
