I buchi neri supermassicci si trovano al centro della maggior parte delle galassie studiate. Gli astronomi credono da tempo di svolgere un ruolo molto importante nei processi di formazione stellare. Come sapete, non tutta la materia che cade nelle vicinanze di un buco nero viene assorbita da esso. Alcuni vengono lanciati sotto forma di getti e flussi di plasma, che possono essere in qualche modo paragonati ai venti. Si ritiene che tali venti possano "soffiare" gas interstellare fuori dalla galassia, rallentando o addirittura arrestando completamente i processi di formazione stellare in essa. Ma come mostrano dati recenti, questi processi sono molto più complessi di quanto si pensasse in precedenza. I buchi neri non solo possono distruggere ma anche creare.
Usando il Very Large Telescope dell'Osservatorio del Paranal, un gruppo di astronomi europei ha osservato una coppia di galassie in collisione note come IRAS F23128-5919. Si trovano a 600 milioni di anni luce dalla Via Lattea. Gli scienziati sono stati in grado di vedere colossali eruzioni di materia dalle vicinanze di un buco nero supermassiccio situato nel nucleo di una delle galassie. All'interno di queste espulsioni, è stata trovata la radiazione caratteristica delle stelle appena nate, la cui età è inferiore a diverse decine di milioni di anni. L'analisi preliminare mostra che sono più calde e luminose delle stelle che si formano nei dischi galattici. Secondo gli astronomi, ciò significa che le giovani stelle si sono formate direttamente dal materiale espulso dai buchi neri.
Gli astronomi sono anche riusciti a registrare il movimento di queste giovani stelle. La maggior parte di loro si sta allontanando a velocità molto elevate dal centro della galassia. Ciò conferma che si trovano nel flusso di materiale espulso. Queste stelle possono prendere abbastanza velocità da lasciare per sempre la loro galassia natale.
