Il 5 aprile 1943, i pescatori brasiliani scoprirono una zattera nelle acque costiere. Su di esso c'era Lin Peng, un marinaio cinese della Marina britannica. Ha trascorso 133 giorni in mare aperto e ha stabilito un record per essere umano in condizioni estreme.
Dire che nulla prefigura guai, ovviamente, è impossibile. Era il 42 ° anno. La Gran Bretagna era in guerra con la Germania, quindi il siluramento del Benlomond da parte dell'U-172 tedesco non fu un incidente. Solo uno dei 49 membri dell'equipaggio è sopravvissuto all'affondamento della nave. Il suo nome era Lin Peng.
Lin Peng non si è confuso, essere in mare non si è confuso, essere in mare. Non era affatto abituato alla disperazione. In molti modi, fu questo a determinare il fatto che finì per vivere. Dopo due ore di navigazione, è riuscito a trovare una zattera di salvataggio tra i relitti. La scoperta è stata davvero felice, soprattutto considerando il fatto che i tedeschi, dopo il siluramento, hanno anche controllato l'oceano per i britannici sopravvissuti.
C'era una piccola quantità di provviste sulla zattera. Questo ha salvato Lin Peng solo per un tempo molto breve. Dobbiamo rendere omaggio al marinaio: non si è buttato su cibo e acqua e si è lasciato andare a una serena sibarita. Cibo e acqua venivano contati da lui e distribuiti tra i pasti. Cibo e acqua, anche con il consumo più economico, duravano solo un mese.
Lin Peng capì che cibo e acqua prima o poi sarebbero finiti, così dal primo giorno della sua "Robinsonade" iniziò a preparare l'attrezzatura per la raccolta dell'acqua piovana e la pesca. Ha teso una tenda sopra la zattera, ha fatto una lenza dai fili di corda trovati sulla zattera; da un chiodo e fili da una torcia elettrica - ganci; fatto di metallo da un barattolo di latta - un coltello con il quale ha tagliato un pesce pescato. Fatto interessante: Lin Peng non sapeva nuotare, quindi era sempre legato alla zattera.
Lin Peng pescò pochissimo, ma si prese cura della sua sicurezza: lo asciugò su corde tese sul ponte della sua "nave". Per cento giorni, la sua dieta consisteva in un pesce e acqua. Di tanto in tanto, le alghe erano in mare, il cui consumo ha impedito a Lin Peng di contrarre lo scorbuto.
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L'amara ironia del viaggio record di Lin Peng è che avrebbe potuto essere salvato più volte. Un giorno non lo portarono a bordo di una nave da carico solo perché era cinese. Poi è stato notato dalla Marina americana e gli ha persino lanciato una boa di salvataggio, ma la tempesta scoppiata ha impedito agli americani di portare a termine la missione di salvataggio. Inoltre, Lin Peng ha visto diversi sottomarini tedeschi, ma per ovvie ragioni non si è rivolto a loro per chiedere aiuto.
Nell'aprile 1943, Lin Peng notò che il colore dell'acqua era cambiato e gli uccelli cominciavano ad apparire nel cielo di tanto in tanto. Si rese conto che si trovava nella zona costiera, il che significa che le sue possibilità di successo sono aumentate molte volte. Il 5 aprile è stato trovato da pescatori brasiliani, che lo hanno immediatamente portato in ospedale.
Sorprendentemente, Lin Peng è stato in grado di camminare da solo dopo il suo viaggio. Ha perso solo 9 chilogrammi durante la "Robinsonade" forzata. Per fare un confronto: Alan Bombar, che ha trascorso 65 giorni nell'oceano durante un esperimento sulle possibilità di sopravvivenza umana, ha perso 25 kg durante questo periodo, i suoi livelli di eritrociti ed emoglobina erano quasi fatali, gli è stata diagnosticata una grave disabilità visiva, le unghie dei piedi sono cadute, l'intera pelle è coperta da un'eruzione cutanea. Lin Peng è emerso dalla sua spedizione più difficile con meno perdite.
Dopo il suo viaggio, Lin Peng divenne una celebrità e ricevette un premio governativo dall'impero britannico. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, ottenne la cittadinanza americana e prestò servizio nella Marina degli Stati Uniti fino all'età di quasi settant'anni, ritirandosi con il grado di chief steward. Le raccomandazioni di Lin Peng furono incluse nel manuale di sopravvivenza per la Marina britannica. La storia di Lin Peng è stata utilizzata in parte nella produzione del film Life of Pi.
