Ahuitzotl (avisotl) è una creatura inquietante descritta dagli Aztechi in numerosi miti e leggende. Con urla che ricordavano il pianto di un bambino, ha attirato le sue vittime in una trappola d'acqua, dove le ha distrutte senza pietà.
Il mostro ha usato la sua coda flessibile per strangolarlo, così come una zampa all'estremità. Quando la vittima è morta, ha banchettato con i suoi occhi, denti e unghie, praticamente senza toccare il resto del corpo.
Nonostante la somiglianza con gli animali terrestri, gli Ahuitzotl vivevano in grotte allagate e sul fondo dei corpi idrici. Era nell'acqua che aspettava le sue vittime, a volte urlando come un bambino.
Disegni Ahuitzotl dal codice azteco originale (documento con disegni e note)
La descrizione delle cattive azioni di questa creatura si trova non solo nei miti degli Aztechi. Nelle leggende dei popoli degli stati meridionali degli Stati Uniti e delle Grandi Pianure, c'è una menzione di un animale con una zampa all'estremità della coda. Ad esempio, nei miti della tribù Hopi che vive in Arizona e nel New Mexico. Hanno chiamato questo animale pavaukäiva - cane d'acqua. Gli indiani Shasta hanno anche leggende sul cane da acqua maculato, che è molto pericoloso, poiché annega tutti coloro che si avvicinano al bacino. I nuotatori particolarmente incauti capiscono. Se il cadavere viene ritrovato in seguito, risulta coperto di macchie, come il "cane" stesso.
Statuetta azteca di questo animale
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Gli indiani Sumu che vivono nel territorio del Nicaragua descrivono una tigre d'acqua che divora chiunque abbia l'imprudenza di avvicinarsi allo specchio d'acqua da lui scelto per abitazione.
Così, nelle leggende di varie tribù indiane, c'è una descrizione di uno strano mostro acquatico con una zampa sulla coda, che usa come arma del delitto. Nonostante le somiglianze, questi mostri presentano alcune differenze e le descrizioni non corrispondono a nessuno degli animali noti alla scienza.
Ferdinand Anders crede che l'ahuitzotl possa essere un parente del coyote, ma i coyote conosciuti non vivono nell'acqua. Edward Seller ha avanzato una strana ipotesi che l'Ahuitzotl possa essere confuso con un porcospino, ma i porcospini hanno aculei e non vivono in corpi idrici.
Immagini contemporanee
I più vicini alla verità, forse, sono stati i ricercatori Charles Dibble e Arthur Anderson, che hanno suggerito una somiglianza tra la lontra marina e l'Ahuitzotl. L'unica cosa che mette in dubbio questa teoria è che la lontra preferisce l'acqua di mare, mentre l'Ahuitzotl, secondo tutte le descrizioni note, preferisce l'acqua dolce. L'Ahuitzotl è una specie di lontra di fiume gigante? Ma nel Codice fiorentino, dove sono descritte solo creature reali, era prescritto separatamente - aitzcuintli.
Il fiorentino Bernardino de Sahaguna nel 1578 lo descrisse dettagliatamente come una vera creatura dal pelo liscio, come una lontra o un cane, dalle robuste zampe di procione. Non dimenticò la quinta zampa, che era coronata da una lunga e tenace coda di scimmia.
Nel 1503, Cristoforo Colombo scrisse una lettera alla coppia reale spagnola, dove parlò anche dello straordinario animale. È vero, lo ha paragonato a un gatto, ma più grande. Gli sembrava che il muso della creatura assomigliasse a un volto umano. Colombo in una lettera affermava che il suo arciere aveva sparato a questo animale, perforandolo con una freccia dal petto alla coda. Nonostante le ferite mortali, l'animale resistette ferocemente e dovette privarlo di una zampa anteriore e di una zampa posteriore. A quanto pare, questi mostri si moltiplicarono in quei giorni, da quando un altro animale attaccò un cinghiale, che fu presentato a Colombo. Ahuitzotl avvolse la coda intorno alla faccia del cinghiale, ma alla fine iniziò a soffocare con una zampa.
Attualmente non è stata ancora trovata una prova reale dell'esistenza di ahuitzotl, ed è attribuita ai criptidi, cioè alle creature leggendarie di cui vengono raccontate molte storie, ma nessuno è stato in grado di catturarlo. Forse sono già estinti e solo le ossa fossili aiuteranno a svelare il mistero. È vero, potrebbero non sopravvivere nell'acqua.
Sorprendentemente, il leggendario Dingonek vive nella giungla congolese, che è simile alla sua controparte americana. Questo è qualcosa tra un rettile e un mammifero. Secondo le leggende locali, Dingonek vive in alcuni fiumi e laghi dell'Africa occidentale.
Ha una lunghezza fino a 3,5 metri, una testa angolare con un lungo corno, zanne a forma di sciabola. E anche una coda sormontata da un'appendice ossea simile a un dardo. Proprio come ahuitzotl, uccide persone e animali con questo dardo, aspettandoli nell'acqua.
