La storia della vittoria dell'imperatore Traiano sul potente regno barbaro non è solo una storia di penna. Questo evento, la cui gloria è scolpita in 155 scene sul fregio a spirale della possente colonna monumentale, è ancora oggi affascinante.
Trionfo dell'Imperatore
Combattendo fianco a fianco con i suoi guerrieri nelle campagne tra il 101 e il 106 d. C., l'imperatore Traiano radunò decine di migliaia di legionari romani per attraversare il Danubio su due dei ponti più lunghi che il mondo antico abbia mai visto. La vittoria di Traiano dimostrò l'evidente potere di Roma, al culmine del principato: schiacciare due volte il potente regno barbaro sui campi fradici della loro casa di montagna, cancellandolo metodicamente dalla faccia dell'antica Europa.
La Colonna Traiana, con al suo vertice una statua di San Pietro eretta dal Papa durante il Rinascimento, si erge sopra le rovine del Foro di Traiano, che un tempo comprendeva due biblioteche e una grande piazza per i cittadini e una spaziosa Basilica. La costruzione del Foro è stata effettuata a scapito dei trofei di guerra ottenuti dalla Dacia.
La guerra di Traiano con i Daci, il cui paese si trovava nel territorio dell'attuale Romania, fu l'evento determinante del suo regno di 19 anni. La ricchezza portata a Roma è stata travolgente. Un cronista contemporaneo si vantava che la conquista portò allo stato oltre 200 tonnellate d'oro e 450 tonnellate d'argento, per non parlare di una nuova provincia fertile.
Ricostruzione dell'esterno del Ponte Traiano dell'ingegner E. Duperrex (1907).
L'attività mineraria ha letteralmente cambiato il paesaggio di Roma. Per commemorare la vittoria, Traiano ordinò la costruzione di un nuovo foro che includesse una spaziosa piazza circondata da colonnati, due biblioteche, un grande edificio pubblico noto come Basilica dell'Ulpia e forse anche un tempio. Il Foro era un "miracolo a cielo aperto", uno dei primi storici fu felicissimo che nessuna descrizione mortale fosse sufficiente per descriverlo.
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Una colonna di pietra alta 38 metri sormontata da una statua in bronzo del conquistatore torreggiava sul foro. Una striscia di bassorilievo che si innalza a spirale attorno alla colonna, come un fumetto moderno, è una narrazione delle campagne dei Daci: migliaia di romani e daci intagliati ad arte marciano, costruiscono, combattono, navigano, intrufolarsi, negoziare, implorare e morire in 155 scene. Completata nel 113, la colonna ha resistito per oltre 1900 anni.
La colonna è una delle sculture monumentali più caratteristiche sopravvissute alla caduta di Roma. Per secoli, i classicisti hanno trattato la scultura come una storia visiva delle guerre, con Traiano come un eroe e Decebalo, il re dei Daci, come suo degno avversario. Gli archeologi hanno studiato attentamente le scene per conoscere le uniformi, le armi, l'equipaggiamento e le tattiche dell'esercito romano.
Schizzo in rilievo: Daci che si arrendono alla misericordia di Traiano.
Una colonna ingannevole. Cronaca eroica della conquista o raccolta di storie?
La colonna ebbe una grande influenza e ispirò i successivi monumenti a Roma e in tutto l'impero. Nel corso dei secoli, con la distruzione dei monumenti della città, la colonna ha continuato ad affascinare e ispirare stupore. Il papa rinascimentale sostituì la statua di Traiano con la statua di San Pietro per consacrare l'antico manufatto. Gli artisti si calavano dall'alto in ceste per studiarlo in dettaglio. In seguito divenne un'attrazione turistica preferita: il poeta tedesco Goethe salì 185 gradini interni nel 1787 per "godere di questa vista incomparabile". I calchi in gesso della colonna furono realizzati già nel XVI secolo e conservano dettagli che sono stati cancellati dalle piogge acide e dall'inquinamento. Il dibattito sta ancora ribollendo sulla costruzione delle colonne, sul significato e, soprattutto, sull'accuratezza storica. A volte sembra che ci siano tante interpretazioniquante incisioni e sono 2.662!
Secondo l'archeologo Filippo Coarelli, lavorando sotto la guida dell'imperatore, gli scultori seguirono un piano per creare una versione colonnata del rotolo di Traiano su 17 tamburi dal migliore marmo di Carrara. L'Imperatore è l'eroe di questa storia. Appare 58 volte ed è ritratto come un comandante astuto, uno statista affermato e un sovrano devoto. Qui pronuncia un discorso alle truppe; lì si conferisce premurosamente con i suoi consiglieri; lì è presente ai sacrifici agli dei. "Questo è il tentativo di Traiano di mostrarsi non solo come comandante", dice Coarelli, "ma anche come figura culturale".
Ovviamente Coarelli sta speculando. Qualunque sia la forma che hanno, ma i ricordi di Traiano sono scomparsi da tempo. In effetti, le prove raccolte dal pilastro e dagli scavi di Sarmisegetuza, la capitale dei Daci, suggeriscono che le incisioni raccontano più del pregiudizio romano che della realtà.
John Coleston, un esperto di iconografia romana, armi e attrezzature presso l'Università di St Andrews in Scozia, ha studiato la colonna da vicino per mesi dalle impalcature che la circondavano durante i lavori di restauro negli anni '80 e '90. Come autore di una dissertazione sul monumento, John mette in guardia contro le interpretazioni e le interpretazioni moderne durante la lettura del monumento. Coulston afferma che nessun genio era dietro le incisioni. Piccole differenze di stile ed errori evidenti, come finestre che interrompono le scene e le scene stesse, ad altezze incoerenti, lo convinsero che gli scultori stavano creando la colonna al volo, facendo affidamento su ciò che avevano sentito sulle guerre.
L'opera, a suo avviso, era più “ispirata” che “fondata”. La maggior parte della colonna non descrive gran parte delle battaglie per le due guerre. Meno di un quarto del fregio mostra battaglie o assedi e lo stesso Traiano non viene mai mostrato in azione. Nel frattempo, i legionari - la spina dorsale ben addestrata della macchina da guerra romana - sono impegnati a costruire fortezze e ponti, sgombrare strade e persino raccogliere raccolti. La colonna li ritrae come una forza dell'ordine e della civiltà, non della distruzione e della conquista.
La guerra non cambia mai
La colonna sottolinea l'immensa scala dell'impero. L'esercito di Traiano comprendeva cavalleria africana, frombolieri iberici, arcieri levantini con elmi a punta e tedeschi dal petto in pantaloni che sarebbero sembrati barbari ai romani in toga.
Combattono tutti i Daci, anticipando che chiunque, indipendentemente dall'origine, possa diventare cittadino romano. Curiosamente, lo stesso Traiano proviene dalla Spagna romana.
Alcune scene rimangono ambigue e le loro interpretazioni incoerenti. I Daci assediati stanno cercando una tazza per suicidarsi bevendo veleno invece di affrontare l'umiliazione per mano dei conquistatori romani? O hanno solo sete? I nobili Daci si sono riuniti intorno a Traiano per la resa o per i negoziati? Che ne dici di raffigurare donne che torturano prigionieri romani senza camicia e legati con torce fiammeggianti? Ernest Oberländer-Turnovianu, capo del Museo nazionale di storia rumena, non è d'accordo: "Questi sono decisamente prigionieri daci che vengono torturati dalle vedove arrabbiate dei soldati romani uccisi". Come molto nella colonna, quello che vedi di solito dipende da quello che pensi dei Romani e dei Daci.
Tra i politici romani, "Dacian" era sinonimo di doppiezza. Lo storico Tacito li definì "un popolo di cui non ci si può mai fidare". Erano noti per aver chiesto denaro per la protezione da Roma, mentre essi stessi inviavano soldati in incursioni nelle sue città di confine. Nel 101, Traiano si mosse per punire gli inquieti Daci. Nella prima grande battaglia, Traiano sconfisse i Daci nella battaglia di Tapai. La tempesta ha indicato ai romani che il dio Giove era dalla loro parte. Questo evento si riflette chiaramente sulla Colonna.
Giove che lancia fulmini e arte moderna della battaglia.
Dopo quasi due anni di battaglia, il re dei Daci Decebalo fece un trattato con Traiano e poi lo strappò rapidamente.
Roma è stata tradita troppe volte. Durante la seconda invasione, Traiano non si è preoccupato. Basta guardare le scene che mostrano il saccheggio di Sarmisegetuza o il villaggio in fiamme. Ma quando i Daci furono sconfitti, divennero uno dei soggetti preferiti dagli scultori romani. Al Foro di Traiano c'erano dozzine di statue di bellissimi guerrieri Daci barbuti, un orgoglioso esercito di marmo nel cuore di Roma. Naturalmente, un messaggio del genere era destinato ai romani, non ai Daci sopravvissuti, la maggior parte dei quali furono venduti come schiavi. Nessuno dei Daci poteva venire a vedere la colonna. È stato creato per i cittadini romani per dimostrare il potere di una macchina imperiale per conquistare un popolo così nobile e feroce.
In una narrazione visiva che si estende dalla base della colonna alla sua sommità, Traiano ei suoi soldati trionfano sui Daci. In questa scena di gesso e polvere di marmo, fusa tra il 1939 e il 1943, Traiano (a sinistra) assiste alla battaglia mentre due auxilari romani sostengono le teste mozzate di un nemico.
Per due sanguinose guerre, letteralmente tutta la Dacia è stata devastata, Roma non ha lasciato nulla di intentato dalla capitale. Uno dei suoi contemporanei affermò che Traiano prese 500.000 prigionieri, portandone circa 10.000 a Roma per partecipare ai giochi dei gladiatori, che si tennero per 123 giorni. Veramente una nuova Cartagine. L'orgoglioso sovrano della Dacia si è risparmiato l'umiliazione della resa. La sua estremità è scolpita nella colonna con questa scena. Inginocchiato sotto la quercia, solleva una lunga lama ricurva fino al collo.
Morte di Decebalo.
“Decebalo, quando la sua capitale e tutto il suo regno furono occupati e lui stesso rischiava di essere catturato, si suicidò; e la sua testa fu portata a Roma”, scrisse lo storico romano Cassio Dione un secolo dopo.
Civile barbaro
La Colonna Traiana potrebbe essere propaganda, ma gli archeologi dicono che c'è del vero in essa. Gli scavi nei siti dei Daci, tra cui Sarmisegetusa, continuano a rivelare tracce di una civiltà molto più sofisticata del termine "barbaro" e dispregiativo dei romani. I Daci non avevano scrittura, quindi ciò che sappiamo della loro cultura è filtrato attraverso fonti romane. Prove schiaccianti suggeriscono che hanno dominato la regione per secoli, saccheggiando e chiedendo tributi ai loro vicini. I Daci erano abili metalmeccanici che estraevano e fondevano ferro e oro per creare magnifici gioielli e armi.
Sarmizegetuza era la loro capitale politica e spirituale. La città distrutta si trova ora in cima alle montagne della Romania centrale. Ai tempi di Traiano, un viaggio di 1.600 chilometri da Roma avrebbe richiesto almeno un mese. Alti faggi, che gettano un'ombra fredda anche in una giornata calda, lungo un'ampia strada di pietra che dalle spesse mura semiseperse della fortezza scende a un ampio prato piatto. Questa terrazza-spazio verde, scavata nel fianco della montagna, era il cuore religioso del mondo dei Daci.
I romani caricano un pacco di trasporto con trofei dalla città.
Gli ultimi dati archeologici confermano l'arte dell'architettura che è impressionante per un popolo così ostile, alcune tendenze sono state persino portate qui dall'influenza di Roma e dell'Ellade. Ci sono un gran numero di terrazze artificiali su oltre 280 ettari dell'area della città e non ci sono indicazioni che i Daci coltivassero cibo qui. Non ci sono campi coltivati. Invece, gli archeologi hanno trovato i resti di densi gruppi di officine e case, oltre a fornaci per la lavorazione del minerale di ferro, tonnellate di pezzi di ferro pronti per l'uso e dozzine di incudini. La città sembra essere stata un centro per la produzione di metalli, fornendo ad altri Daci armi e strumenti in cambio di oro e grano.
I Daci trasformarono i metalli preziosi in gioielli. Queste monete d'oro con immagini e braccialetti romani provengono dalle rovine di Sarmisegetuza e sono state restaurate negli ultimi anni.
Dopo la caduta di Sarmisegetuza, i templi e gli altari più sacri della Dacia furono distrutti. Tutto è stato smantellato dai romani. Anche il resto della Dacia fu devastato. In cima alla colonna è visibile l'epilogo: un villaggio dedito al fuoco, i Daci in fuga, una provincia vuota di tutti tranne mucche e capre.
Dacia devastata alla fine della storia.
Su questa nota, forse, è possibile completare la storia sugli interessi di questo edificio imponente, senza esagerazione, influente e generalmente molto bello allo stesso tempo.
Autore di traduzioni e design - Eduard Komnin
