La guerra dei trent'anni in Germania, iniziata in Boemia e durata un'intera generazione in Europa, aveva una caratteristica specifica rispetto alle altre guerre. Il "primo violino" di questa guerra (un paio d'anni dopo il suo inizio) non furono i tedeschi, anche se ovviamente vi parteciparono. Le province più popolose dell'Impero Romano divennero il campo di battaglia per gli eserciti di Spagna, Danimarca, Svezia e Francia. Come e per quale motivo i tedeschi sopportarono questo?
1618 - Ferdinando di Stiria (1578-1637) è l'erede al trono asburgico. Ferdinando era un convinto cattolico cresciuto dai gesuiti. Era estremamente radicale nei confronti dei protestanti tra i suoi servi. In effetti, quest'uomo potrebbe diventare un così potente imperatore dell'Impero Romano, che non è stato dai tempi di Carlo V. Tuttavia, i governanti protestanti non si sono battuti per questo.
Poteva persino superare il grande Carlo come imperatore. Nelle terre austriache e bohemien, che erano governate direttamente dagli Asburgo, Ferdinando aveva un potere reale. Non appena divenne re di Boemia nel 1617, abolì le condizioni di tolleranza e tolleranza religiosa che suo cugino Rodolfo II aveva concesso ai protestanti nel 1609. Gli abitanti della Boemia erano nella stessa posizione degli olandesi negli anni Sessanta del Cinquecento, estranei al loro re per lingua, costumi e religione.
Come nei Paesi Bassi, in Boemia scoppiò la ribellione. 1617, 23 maggio - Centinaia di rappresentanti armati della nobiltà boema mettono letteralmente all'angolo due dei più odiati consiglieri cattolici Ferdinando in una delle stanze del castello Gradshin a Praga e li gettano giù da una finestra da più di 50 metri di altezza. Le vittime sopravvissero: forse (secondo il punto di vista cattolico) furono salvate dagli angeli o (come credevano i protestanti) semplicemente caddero sulla paglia. Come risultato dell'incidente, i ribelli sono stati assicurati alla giustizia. Dichiararono che il loro obiettivo era la conservazione degli antichi privilegi della Boemia e la salvezza di Ferdinando dai Gesuiti. Ma in realtà hanno violato le leggi degli Asburgo.
La crisi si diffuse rapidamente dalla Boemia ai confini dell'impero. L'anziano imperatore Mattia, morto nel 1619, diede ai governanti protestanti tedeschi la possibilità di unirsi alla rivolta contro il dominio asburgico. Sette elettori avevano il diritto esclusivo di scegliere l'erede di Mattia: tre arcivescovi cattolici - Mainz, Treviri e Colonia, tre governanti protestanti - Sassonia, Brandeburgo e Palatinato - e il re di Boemia.
Se i protestanti avessero privato Ferdinando del diritto di voto, avrebbero potuto revocare la sua candidatura a Imperatore dell'Impero Romano. Ma solo Federico V del Palatinato (1596-1632) espresse il suo desiderio per questo, ma fu costretto a cedere. 1619, 28 agosto - a Francoforte, tutti i voti tranne uno furono espressi per l'imperatore Ferdinando II. Poche ore dopo le elezioni, Ferdinando venne a sapere che a seguito della rivolta di Praga era stato detronizzato e al suo posto c'era Federico del Palatinato!
Federico ha ricevuto la corona di Boemia. La guerra era ormai imminente. L'imperatore Ferdinando si preparava a schiacciare i ribelli e punire il nuovo arrivato tedesco, che osò rivendicare le terre degli Asburgo.
La rivolta in Boemia all'inizio fu molto debole. I ribelli non avevano un leader eroe come John Huss (1369-1415 circa), che due secoli prima aveva guidato una ribellione in Boemia. I membri della nobiltà boema non si fidavano l'uno dell'altro. Il governo boemo ha esitato a decidere se introdurre una tassa speciale o creare un esercito.
Video promozionale:
In mancanza di un proprio candidato per sostituire Ferdinando, i ribelli si sono rivolti all'elettore tedesco dal Palatinato. Ma Federico non era la scelta migliore. Un giovane inesperto di 23 anni, non aveva la minima idea della religione che avrebbe difeso, e inoltre non poteva raccogliere abbastanza soldi e persone. Per sconfiggere gli Asburgo, gli abitanti della Boemia si rivolsero ad altri principi che potessero aiutare Federico. Tuttavia, solo pochi andarono a incontrarli, gli amici di Federico, ad esempio, anche il suo patrigno, re Giacomo I d'Inghilterra, rimase neutrale.
La principale speranza dei ribelli era basata sulla debolezza di Ferdinando II. L'imperatore non aveva il suo esercito ed è improbabile che potesse crearne uno. Le terre austriache degli Asburgo e per la maggior parte nobili e cittadini sostenevano i ribelli. Ma Ferdinando è stato in grado di acquistare truppe da tre alleati. Massimiliano (1573-1651), duca di Baviera e il più influente dei governanti cattolici, inviò il suo esercito in Boemia in risposta alla promessa che l'imperatore gli avrebbe concesso il diritto di eleggere Federico e parte delle terre del Palatinato.
Anche il re Filippo III di Spagna inviò un esercito per aiutare suo cugino in cambio delle terre del Palatinato. Più sorprendentemente, anche l'elettore luterano di Sassonia aiutò a conquistare la Boemia, prendendo di mira la Lusazia asburgica. Il risultato di questi preparativi fu una fulminea campagna militare (1620-1622), durante la quale i ribelli furono sconfitti.
L'esercito bavarese riuscì facilmente a sconfiggere la Boemia nella battaglia della Montagna Bianca nel 1620. Dalle Alpi all'Oder, i ribelli si arresero e si arresero alla mercé di Ferdinando. Gli eserciti bavarese e spagnolo conquistarono ulteriormente il Palatinato. Lo sciocco Federico fu soprannominato "il re di un inverno": nel 1622 aveva perso non solo la corona di Boemia, ma tutte le sue terre germaniche.
Questa guerra non finì nel 1622, perché non tutti i problemi furono risolti. Uno dei motivi per la continuazione del conflitto è stata l'emergere di eserciti liberi, governati da landsknechts. Tra i loro leader, Ernst von Mansfeld (1580-1626) è stato il più memorabile. Fin dalla nascita cattolico, Mansfeld combatté contro la Spagna ancor prima di convertirsi al calvinismo, e dopo aver ceduto il suo esercito a Federico e alla Boemia, in seguito passò spesso da una parte all'altra.
Dopo che Mansfeld ha fornito completamente il suo esercito con tutto il necessario, saccheggiando i territori attraverso i quali è passato, ha deciso di trasferirsi in nuove terre. Dopo la sconfitta di Federico nel 1622, Mansfeld inviò il suo esercito nella Germania nord-occidentale, dove incontrò le truppe di Massimiliano di Baviera. I suoi soldati non obbedirono al capitano e saccheggiarono senza pietà la popolazione della Germania. Massimiliano ha beneficiato della guerra: ha ricevuto una parte significativa delle terre di Federico e il suo posto nell'elettorato; inoltre riceveva una buona somma di denaro dall'imperatore.
Fanteria svedese durante la Guerra dei Trent'anni
Quindi Massimiliano non era troppo desideroso di pace. Alcuni governanti protestanti, rimasti neutrali nel 1618-1619, iniziarono ora a invadere i confini imperiali. Nel 1625, il re Cristiano IV di Danimarca, le cui terre Holsten facevano parte dell'impero, entrò in guerra come protettore dei protestanti nel nord della Germania. Christian era ansioso di impedire la conquista cattolica dell'impero, ma sperava anche di ottenere il suo, come ha fatto Massimiliano. Aveva un buon esercito, ma non riusciva a trovare alleati per se stesso. I governanti protestanti della Sassonia e del Brandeburgo non volevano la guerra e decisero di unirsi ai protestanti. Nel 1626, le truppe di Massimiliano sconfissero Christian e respinsero il suo esercito in Danimarca.
Quindi, l'imperatore Ferdinando II ha ottenuto il massimo dalla guerra. La resa dei ribelli in Boemia gli ha dato la possibilità di schiacciare il protestantesimo e ricostruire lo schema di governo del paese. Avendo ricevuto il titolo di Elettore del Palatinato, Ferdinando ottenne il potere reale. Nel 1626, aveva fatto ciò che era irraggiungibile nel 1618: creò lo stato sovrano cattolico degli Asburgo.
Nel complesso, gli obiettivi militari di Ferdinando non coincidevano del tutto con le aspirazioni del suo alleato Massimiliano. L'imperatore aveva bisogno di uno strumento più flessibile dell'esercito bavarese, sebbene fosse un debitore di Massimiliano e non potesse sostenere autonomamente l'esercito. Questa situazione spiegava il suo incredibile affetto per Albrecht von Wallenstein (1583-1634). Protestante boemo dalla nascita, Wallenstein si unì agli Asburgo durante la rivoluzione boema e riuscì a rimanere a galla.
Tra tutti coloro che hanno preso parte alla Guerra dei Trent'anni, Wallenstein era il più misterioso. Una figura alta e minacciosa, personificava tutti i lineamenti umani più spiacevoli che si possano immaginare. Era avido, malvagio, meschino e superstizioso. Alla ricerca del massimo riconoscimento, Wallenstein non ha posto limiti alle sue ambizioni. I suoi nemici avevano paura di lui e non si fidavano di lui; è difficile per gli scienziati moderni immaginare chi fosse veramente questa persona.
1625 - entra a far parte dell'esercito imperiale. Wallenstein divenne presto amico del generale bavarese, ma preferì comunque fare campagna da solo. Ha cacciato Mansfeld dall'impero e ha catturato la maggior parte della Danimarca e della costa baltica tedesca. Nel 1628 era al comando di 125.000 soldati. L'imperatore lo nominò duca di Meclemburgo, concedendogli una delle terre baltiche appena conquistate. I governanti rimasti neutrali, come l'elettore di Brandeburgo, erano troppo deboli per impedire a Wallenstein di conquistare i loro territori. Perfino Massimiliano pregò Ferdinando di proteggere il suo dominio.
1629 - L'Imperatore sentì che era giunto il momento di firmare il suo Editto di Restituzione, forse la più piena espressione del potere autocratico. L'editto di Ferdinando mise fuori legge il calvinismo nel Sacro Romano Impero e costrinse gli aderenti al luteranesimo a restituire tutte le proprietà della chiesa che avevano confiscato dal 1552. 16 vescovati, 28 città e circa 150 monasteri nella Germania centrale e settentrionale furono convertiti alla religione romana.
Ferdinando ha agito in modo indipendente, senza fare appello al parlamento imperiale. I principi cattolici furono intimiditi dall'editto quanto i protestanti, perché l'imperatore calpestò le loro libertà costituzionali e stabilì il suo potere illimitato. I soldati di Wallenstein conquistarono presto Magdeburgo, Halberstadt, Brema e Augusta, che per molti anni furono considerati veramente protestanti, e con la forza vi stabilirono il cattolicesimo. Sembrava che non ci fossero ostacoli che, con l'aiuto dell'esercito di Wallenstein, Ferdinando abolì completamente la formula di Augusta del 1555 e stabilì il cattolicesimo sul suo territorio dell'impero.
La svolta avvenne nel 1630 quando Gustavo-Adolfo arrivò con il suo esercito in Germania. Ha annunciato di essere venuto a difendere il protestantesimo tedesco e la libertà del popolo di Ferdinando, ma in realtà, come tanti, ha cercato di trarne il massimo reddito. Il re svedese ha affrontato gli stessi ostacoli del precedente leader del movimento protestante, il re cristiano di Danimarca: era un outsider senza l'appoggio tedesco.
Fortunatamente per Gustav-Adolphus, Ferdinando ha giocato nelle sue mani. Sentendosi sicuro e al potere sulla Germania, Ferdinando convocò il parlamento nel 1630 per dichiarare suo figlio suo successore al trono e aiutare gli Asburgo spagnoli a opporsi all'Olanda e alla Francia. I piani dell'imperatore erano ambiziosi e sottovalutava l'ostilità dei principi tedeschi. I principi rifiutarono entrambe le sue offerte, anche dopo aver cercato di accontentarli.
Dopo aver rimosso Wallenstein dalla carica di comandante in capo dell'esercito, Ferdinando fece tutto il possibile per consolidare il suo potere. Gustav-Adolphus, tuttavia, aveva un'altra carta vincente. Il parlamento francese, guidato dal cardinale Richelieu, ha accettato di sponsorizzare il suo intervento negli affari tedeschi. In effetti, il cardinale di Francia non aveva motivo di aiutare Gustav-Adolphe. Eppure accettò di pagare alla Svezia un milione di lire all'anno per mantenere un esercito di 36.000 soldati in Germania, perché voleva schiacciare gli Asburgo, paralizzare l'impero e dare voce alle pretese francesi sul territorio lungo il Reno. Tutto ciò di cui Gustav-Adolf aveva bisogno era il sostegno dei tedeschi, che gli avrebbero permesso di diventare quasi un eroe nazionale. Non fu un'impresa facile, ma di conseguenza convinse gli elettori di Brandeburgo e Sassonia a unirsi alla Svezia. Adesso poteva recitare.
1631 - Gustav-Adolphus sconfigge l'esercito imperiale a Breitenfeld. Fu una delle più grandi battaglie della Guerra dei Trent'anni, poiché distrusse le conquiste dei cattolici nel 1618-1629. Durante l'anno successivo, Gustav-Adolf occupò sistematicamente le regioni cattoliche precedentemente intatte della Germania centrale. La campagna in Baviera è stata attentamente studiata. Il re di Svezia si preparava a decapitare l'Austria degli Asburgo e agì sempre più attivamente, cercando di prendere il posto di Ferdinando sul trono del Sacro Impero.
Battaglia di Lützen Morte del re Gustavo Adolfo il 16 novembre 1632
L'intervento di Gustav-Adolphus fu potente, perché mantenne il protestantesimo in Germania e spezzò il nucleo imperiale degli Asburgo, ma le sue vittorie personali non furono così brillanti. 1632 Wallenstein tornò dal suo ritiro. L'imperatore Ferdinando si era già avvicinato al generale con una richiesta di riprendere il comando delle truppe imperiali, e Wallenstein alla fine diede il suo consenso.
Il suo esercito è più che mai il suo strumento personale. In un buio e nebbioso giorno di novembre del 1632, i due comandanti si incontrarono a Lützen in Sassonia. Gli eserciti si scontrarono in una feroce battaglia. Gustav-Adolphus mise il suo cavallo al galoppo nella nebbia, alla testa della cavalleria. E presto il suo cavallo tornò ferito e senza cavaliere. Le truppe svedesi, pensando di aver perso il loro re, scacciarono l'esercito di Wallenstein dal campo di battaglia. Nell'oscurità, alla fine hanno trovato il corpo di Gustav-Adolphus a terra, letteralmente disseminato di proiettili. “Oh,” esclamò uno dei suoi soldati, “se Dio mi desse di nuovo un tale comandante per vincere di nuovo questa gloriosa battaglia! Questa disputa è vecchia quanto il mondo!"
Antichi disaccordi avevano infatti portato a una situazione di stallo nel 1632. Nessun esercito era abbastanza forte da vincere o abbastanza debole da arrendersi. Wallenstein, che era ancora la figura più terrificante in Germania, ebbe la possibilità di risolvere pacificamente tutte le questioni attraverso il compromesso. Non gravato da appassionate convinzioni religiose o lealtà alla dinastia degli Asburgo, era disposto a fare un accordo con chiunque pagasse per i suoi servizi.
1633 - Fece poco per servire l'imperatore, rivolgendosi periodicamente ai nemici di Ferdinando: protestanti tedeschi che si ribellarono in Boemia, svedesi e francesi. Ma ora Wallenstein era troppo debole per una partita decisiva e pericolosa. 1634, febbraio - Ferdinando lo rimuove dal suo incarico di comandante in capo e ordina al nuovo generale di catturare Wallenstein, vivo o morto. Wallenstein ha trascorso l'inverno a Pilsner, in Boemia. Sperava che i suoi soldati lo seguissero e non l'imperatore, ma lo tradirono. Poco dopo la sua fuga dalla Boemia, Wallenstein fu messo alle strette. La scena finale è stata raccapricciante: un mercenario irlandese ha spalancato la porta della camera da letto di Wallenstein, ha impalato il comandante disarmato, ha trascinato il corpo sanguinante sul tappeto e lo ha gettato giù per le scale.
A quel punto, Ferdinando II era convinto che gli mancasse il talento militare di Wallenstein. 1634 - L'imperatore fa pace con gli alleati tedeschi degli svedesi - Sassonia e Brandeburgo. Ma la fine della guerra era ancora lontana. 1635 - La Francia, sotto il governo di Richelieu, invia in Germania nuove persone e una considerevole somma di denaro. Per colmare il vuoto dopo la sconfitta svedese, Svezia e Germania stavano ora combattendo contro la Spagna e l'imperatore.
La guerra si intensificò in uno scontro di due dinastie: gli Asburgo e i Borbone, sulla base di ragioni religiose, etniche e politiche. Solo pochi tedeschi accettarono di continuare la guerra dopo il 1635, la maggior parte scelse di rimanere in disparte. Tuttavia, le loro terre continuarono ad essere campi di battaglia.
La parte finale della guerra dal 1635 al 1648 fu la più distruttiva. L'esercito franco-svedese alla fine prese il sopravvento, ma il loro obiettivo sembrava essere quello di mantenere la guerra, piuttosto che un colpo decisivo contro il loro nemico. Si noti che francesi e svedesi invasero raramente l'Austria e non devastarono mai le terre dell'imperatore come saccheggiarono la Baviera e il territorio della Germania centrale. Una guerra del genere richiedeva più talento nel saccheggio che in battaglia.
Ogni esercito era accompagnato da "simpatizzanti": donne e bambini vivevano nel campo, i cui compiti erano di rendere la vita dell'esercito più confortevole in modo che i soldati non perdessero il desiderio di vittoria. Se non si tiene conto delle epidemie di peste che spesso imperversavano nei campi militari, la vita dei militari a metà del XVII secolo era molto più calma e confortevole della gente di città. Molte città in Germania divennero obiettivi militari in quell'epoca: Marburg fu catturata 11 volte, Magdeburgo fu assediata 10 volte. Tuttavia, i cittadini hanno avuto l'opportunità di nascondersi dietro le mura o di battere gli aggressori.
D'altra parte, i contadini non avevano altra scelta che scappare, perché hanno sofferto di più dalla guerra. La perdita complessiva di popolazione è stata sbalorditiva, anche se non si tiene conto della deliberata esagerazione di queste cifre da parte dei contemporanei che hanno segnalato perdite o chiesto esenzioni fiscali. Le città della Germania persero più di un terzo della popolazione e durante la guerra i contadini diminuirono di due quinti. Rispetto al 1618, l'impero nel 1648 aveva 7 o 8 milioni di abitanti in meno. Fino all'inizio del XX secolo, nessun conflitto europeo ha portato a tali perdite umane.
I colloqui di pace iniziarono nel 1644, ma ci vollero quattro anni prima che i diplomatici riuniti in Vestfalia giungessero finalmente a un accordo. Dopo tutte le controversie, la pace di Westfalia del 1644 divenne l'effettiva conferma della pace di Augusta. Il Sacro Romano Impero divenne di nuovo politicamente frammentato, diviso in trecento principati autonomi e sovrani, la maggior parte dei quali piccoli e deboli.
L'imperatore - ora figlio di Ferdinando II Ferdinando III (regnò dal 1637 al 1657) - aveva un potere limitato nelle sue terre. Il parlamento imperiale, in cui erano rappresentati tutti i principi sovrani, continuò ad esistere de jure. Così la speranza degli Asburgo di unire l'impero in un unico paese con il potere assoluto del monarca è crollata, questa volta finalmente.
Il trattato di pace ha anche riaffermato le disposizioni del trattato di Augusta in materia di chiese. Ogni principe aveva il diritto di stabilire il cattolicesimo, il luteranesimo o il calvinismo nel territorio del suo principato. Rispetto al trattato del 1555, furono compiuti progressi significativi in termini di garanzie di libertà di religione personale per i cattolici residenti nei paesi protestanti, e viceversa, sebbene in realtà i tedeschi continuassero a professare la religione del loro sovrano.
Anabattisti e membri di altre sette furono esclusi dalle disposizioni del Trattato di Vestfalia e continuarono a subire persecuzioni e persecuzioni. Migliaia di loro seguaci emigrarono in America nel XVIII secolo, soprattutto in Pennsylvania. Dopo il 1648, la parte settentrionale dell'impero era quasi interamente luterana, mentre la parte meridionale era cattolica, con uno strato di calvinisti lungo il Reno. In nessun'altra parte d'Europa protestanti e cattolici hanno raggiunto un simile equilibrio.
Quasi tutti i principali partecipanti alla Guerra dei Trent'anni ricevettero parte della terra sotto il Trattato di Westfalia. La Francia ha parte dell'Alaska e della Lorena, Svezia - Pomerania occidentale sulla costa baltica. La Baviera mantenne parte delle terre del Palatinato e il suo posto nell'ufficio del principe elettore. La Sassonia ha ricevuto Luzhitsa. Il Brandeburgo, dato il suo ruolo passivo nella guerra, annesse la Pomerania orientale e Magdeburgo.
Anche il figlio di Federico V, futuro re di Boemia, non è stato dimenticato: gli è stato restituito il Palatinato (seppur di dimensioni ridotte) e sono stati presentati otto seggi nel collegio elettorale. La Confederazione Svizzera e la Repubblica olandese furono riconosciute come indipendenti dal Sacro Impero. Né la Spagna né l'Austria degli Asburgo ricevettero territori nel 1648, ma gli Asburgo spagnoli possedevano già il più grande blocco di terra.
E Ferdinando III dovette controllare la situazione politica e religiosa in Austria e Boemia più severamente di suo padre prima della rivolta in Boemia. Difficilmente si può dire che tutti abbiano ricevuto abbastanza in base al contratto per 30 anni di guerra. Ma lo stato nel 1648 sembrava insolitamente stabile e solido; I confini politici della Germania rimasero praticamente immutati fino all'arrivo di Napoleone. I confini religiosi sono stati preservati fino al XX secolo.
La pace di Westfalia pose fine alle guerre religiose nell'Europa centrale. Anche dopo il 1648, la Guerra dei Trent'anni nelle opere del XVII e XVIII secolo. era considerato un esempio di come non fare le guerre. Secondo gli autori di quei tempi, la Guerra dei Trent'anni dimostrò il pericolo di disordini religiosi e di eserciti guidati da mercenari. Filosofi e governanti, disprezzando le guerre barbariche religiose del XVII secolo, giunsero a un modo diverso di condurre la guerra con l'esercito, abbastanza professionali da evitare il saccheggio, e si introdussero in tale quadro per evitare il più possibile spargimenti di sangue.
Per i ricercatori del XIX secolo, la Guerra dei Trent'anni sembrava disastrosa per la nazione per molte ragioni, anche perché ha rallentato l'unificazione nazionale della Germania per molti secoli. Gli scienziati del XX secolo potrebbero non essere stati così ossessionati dall'idea della riunificazione tedesca, ma hanno criticato ferocemente la Guerra dei Trent'anni per l'uso assolutamente inefficiente delle risorse umane.
Uno degli storici ha formulato i suoi pensieri come segue: "Spiritualmente disumano, economicamente e socialmente distruttivo, disordinato nelle sue cause e confuso nelle sue azioni, inefficace alla fine - questo è un eccezionale esempio di conflitto insensato nella storia europea". Questa affermazione sottolinea gli aspetti più negativi della guerra. È difficile trovare vantaggi in questo conflitto.
I critici contemporanei tracciano per noi paralleli non del tutto piacevoli tra le posizioni ideologiche e la brutalità della metà del XVII secolo e il nostro stile moderno di guerra costante. Pertanto, Bertolt Brecht scelse la Guerra dei Trent'anni come periodo per la sua opera contro la guerra "Mother Courage and Her Children", scritta dopo la fine della seconda guerra mondiale. Ma ovviamente le analogie tra la seconda guerra mondiale e la guerra dei trent'anni sono tese: quando alla fine tutti erano stanchi della guerra, i diplomatici in Westfalia sono riusciti a raggiungere una conclusione di pace.
Dunn Richard
