La notte del 15 aprile 1912, Michelle, di tre anni, e Edmond, di due, salirono a bordo dell'ultima nave del condannato Titanic. Ma il fatto che abbiano lasciato la nave perduta non era ancora un lieto fine per la loro storia.
Nel 1907, l'emigrato slovacco Michel Navratil Sr. sposò l'italiana Marcella Carreto. Ben presto la coppia si trasferì da Londra a Nizza, dove nacquero i loro due figli, Michelle ed Edmond.
Tuttavia, questo matrimonio non durò a lungo: già nel 1912 Michelle e Marcella divorziarono. Secondo la decisione del tribunale, i ragazzi sono rimasti con la madre.
Un paio di giorni prima di Pasqua, Michel ha portato i ragazzi a casa sua. Marcella non aveva idea che non avrebbe mai più rivisto i suoi figli.
Rapimento e fuga
Nessuno sapeva che un piano insidioso era maturato nella testa di Michel Navratil. Afferrando i ragazzi, ha deciso di andare negli Stati Uniti e iniziare una nuova vita lì.
Il 10 aprile 1912 un uomo e due figli salirono a bordo del Titanic a Southampton, in Inghilterra.
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Temendo le molestie della polizia, acquistò biglietti di seconda classe a nome di Louis M. Hoffman e registrò i suoi figli come Louis e Lotto.
Michel ha detto ai suoi compagni di viaggio che era vedovo. Durante l'intero viaggio, non ha lasciato i suoi figli fuori dalla vista per un minuto e non si è fidato di nessuno che si prendesse cura dei bambini.
Quando si è verificata la collisione fatale della nave con l'iceberg, i ragazzi stavano già dormendo. Il padre e uno sconosciuto tirarono fuori i bambini dai letti e li portarono sul ponte. Lì, Michelle Sr. li mise sull'ultima barca, sussurrandogli addio in modo che dicessero a sua madre che la ama ancora e sperava che sarebbe venuta da loro negli Stati Uniti.
L'uomo è annegato nelle gelide acque dell'Atlantico. Il suo corpo fu successivamente sepolto nel cimitero ebraico del Barone de Hirsch in Nuova Scozia a causa di un presunto cognome.
Orfani del Titanic
Così i ragazzi sono fuggiti, ma sono finiti a migliaia di chilometri dalla madre sotto falso nome.
Erano troppo giovani per raccontare qualcosa di se stessi e inoltre non parlavano affatto inglese.
I ragazzi furono portati a casa dalla superstite passeggero di prima classe Margaret Hayes.
Nel frattempo, dall'altra parte dell'Atlantico, Marcella si rese conto che Navratil Sr. era scomparso con i bambini, ma non poteva nemmeno immaginare che fossero salpati sullo sfortunato Titanic!
E solo quando i giornali americani hanno raggiunto l'Europa, in una delle fotografie, ha visto i suoi ragazzi.
La donna si precipitò immediatamente a New York per un lungo, ma senza dubbio meno drammatico viaggio per mare.
Infine, il 16 maggio 1912, si riunì ai suoi figli. Marcella li ha riportati in Francia, dove hanno vissuto tutti fino alla fine dei loro giorni.
Nonostante il fatto che al momento del disastro, Michel non avesse nemmeno quattro anni, si rese conto di quanto fosse grande la stratificazione dei poveri e dei ricchi passeggeri del Titanic.
Giudicate voi stessi: 201 passeggeri di prima classe su 324 sono sopravvissuti, mentre solo 181 passeggeri di terza classe su 708 sono stati in grado di lasciare la nave.
In seguito, ha detto più di una volta che se non avessero nuotato in seconda classe, non avrebbero avuto alcuna possibilità di scappare.
Edmond Navratil morì nel 1953 e Michelle Jr. nel 2001, per lungo tempo l'ultimo degli uomini a sfuggire al Titanic in quella fatidica notte.
