A destra, di fronte alla casa di Pietro I, la discesa in acqua è sorvegliata dalle figure di fantastiche creature cinesi "Shi-Tzu".
Furono portati a Pietroburgo nel 1907 dalla Manciuria. Nella loro patria in Cina, creature così fantastiche che assomigliavano ai leoni erano considerati i guardiani del focolare familiare.
"Shih-tsza" in cinese significa "leone", anche se a nostro avviso le statue di pietra nella discesa verso la Neva sono molto piccole come leoni: una grande testa con un muso corto e largo e una bocca semiaperta con molti denti aguzzi, un petto convesso, zampe anteriori forti per niente non leoni.
Nella mitologia cinese, ci sono molte immagini così fantastiche, che combinano le caratteristiche di un'ampia varietà di animali, sia reali che fittizi. Questa è l'immagine di un leone e una leonessa a guardia dell'ingresso. Il leone tiene una palla nella zampa, che simboleggia la conoscenza buddista, che trasporta la luce nell'oscurità e in grado di esaudire i desideri. Una leonessa tiene un cucciolo di leone con la sua zampa.
Le silhouette sono espressive e la plasticità di queste statue è estremamente peculiare.
Gli shih-tsza sono scolpiti nel granito grigio Manchu, la loro altezza è di quattro metri e mezzo, il peso di ogni statua è di duemilaquattrocento chilogrammi. Le statue decorative di Shih Tzu sono un raro esempio di scultura monumentale cinese per San Pietroburgo.
In Cina, statue di pietra e bronzo di fantastiche creature simili a leoni venivano collocate alle porte di palazzi, templi e cimiteri imperiali. Statue di granito, ora in piedi sull'argine di Petrovskaya, all'inizio del XX secolo si trovavano nella città manciù di Girin, dove avrebbero dovuto essere installate nell'idolo, un piccolo tempio-casa di preghiera del generale Chan.
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Tuttavia, dopo la morte di Chan nel 1904, il governatore di Girinsky di nuova nomina li presentò al generale di fanteria Nikolai Ivanovich Grodekov, assistente del governatore generale dell'Amur.
Grodekov, d'altra parte, decise di trasferire le statue "Shi-tsza" a San Pietroburgo (mentre il generale donò mille rubli dei suoi soldi per le spese di viaggio) e chiese di installarle sul nuovo terrapieno di Petrovskaya vicino alla casa di Pietro il Grande, e sui piedistalli per fare l'iscrizione sopra: "Shi-tsza dalla città di Girin in Manciuria fu trasportato a San Pietroburgo nel 1907 ". E sotto: "Il dono del generale di fanteria NI Grodekov". Il consiglio comunale ha accettato il regalo. Da Girin gli "Shi-tsza" furono trasportati su rotaia, ea Vladivostok furono caricati sul piroscafo "Rival", sul quale arrivarono sani e salvi a San Pietroburgo il 4 settembre 1907.
Ben presto, le statue furono installate su massicci piedistalli su entrambi i lati della discesa in granito verso la Neva sull'argine Petrovskaya, costruita nel 1901-1903 dall'architetto L. I. Novikov e dall'ingegnere F. G. Zbrozhek. L'architetto L. N. Benois, che ha consultato l'installazione di Shih-tzu, ha ritenuto che le statue fossero di indubbio interesse artistico e che il luogo fosse ben scelto per loro.
P. S. Popov, docente privato presso l'Università di San Pietroburgo, ha tradotto le iscrizioni geroglifiche scolpite negli scantinati delle statue: "Questo leone è stato realizzato (o installato) a Girin nel felice giorno del decimo mese di 32 anni dell'imperatore regnante della dinastia Dai-ching, i cui anni sono chiamati Guan-syu, cioè la continuazione del glorioso regno ". La data specificata secondo la nostra cronologia corrisponde al novembre 1906.
