Freeman Dyson, scomparso all'età di 96 anni il 28 febbraio, ha ricordato in un'intervista del 2003, in cui raccontava quando e come aveva presentato per la prima volta la sua teoria della "sfera di Dyson", che diede un serio impulso alla ricerca di una civiltà extraterrestre avanzata. Ciò accadde nel 1960, quando Science pubblicò un articolo intitolato "Ricerca di sorgenti stellari artificiali di radiazioni infrarosse".
Dyson ha scritto l'articolo quando scienziati di tutto il mondo hanno iniziato a cercare civiltà lontane usando i radiotelescopi. Nel suo articolo, Dyson ha notato che la radio è un eccellente strumento di ricerca, ma solo se le civiltà vogliono comunicare. Altrimenti, è necessario cercare le emissioni di calore utilizzando sensori a infrarossi.
Una delle figlie di Dyson ha inviato una videocassetta del 1987 di Star Trek: The Next Generation al fisico, intitolata Relics. Nella storia, la squadra segue un segnale di soccorso sentito dalla famosa nave stellare USS Enterprise. L'equipaggio viaggia attraverso lo spazio alla ricerca della fonte del segnale e scopre un'enorme sfera di Dyson, che è stata visualizzata come una sorta di oggetto solido attorno alla stella. Se dovessimo spostare questa sfera nel nostro sistema solare, sarebbe così grande da raggiungere l'orbita di Venere, secondo il sito dei fan di Star Trek Memory Alpha.
Ha aggiunto che il nome Dyson Sphere è un termine improprio, poiché in origine si ispirava allo scrittore di fantascienza degli anni '30 Olaf Stapledon, che per primo scrisse del concetto in Star Creator.
Il fisico Freeman Dyson morì a 96 anni.
Video promozionale:
Film come Star Trek ci hanno fornito una comprensione moderna della sfera di Dyson, che coinvolge una struttura gigante che circonda una stella progettata per catturarne l'energia.
Quindi, immagina la sorpresa degli scienziati quando nel 2015 hanno annunciato una stella che mostra uno strano comportamento, cambiando la sua luminosità senza una ragione apparente. Il team di ricerca ha escogitato una serie di idee, inclusa l'idea che questo sia forse il regno di Dyson in azione.
Più star chiamata KIC 8462852 è insignificante. È leggermente più caldo e più grande del Sole e si trova a circa 1.480 anni luce di distanza nella costellazione del Cigno.
I ricercatori hanno catturato le strane oscillazioni della luce della stella utilizzando il telescopio Kepler della NASA, progettato per cercare esopianeti attorno a stelle lontane. KIC 8462852 ha cambiato la sua luminosità fino al 22% in pochi giorni.
La stella KIC 8462852 nelle viste a infrarossi (2MASS) e ultravioletti (GALEX).
Il team di ricerca del 2015 guidato dall'astrofisica Tabeta "Tabby" Boyadjiana inizialmente non è stato in grado di spiegare il cambiamento nella luminosità delle stelle attraverso fenomeni naturali. Hanno pubblicato il loro lavoro negli avvisi mensili della Royal Astronomical Society ed è diventato virale. La stella è stata chiamata Tabby's Star in onore dello scopritore, sebbene Boyajian attribuisca l'idea della sfera di Dyson a uno dei suoi colleghi piuttosto che a se stesso.
Ha detto che uno dei migliori risultati di questo articolo è stato che ha favorito una maggiore collaborazione tra gli astronomi e coloro che cercano segni di intelligenza extraterrestre.
Un altro piacevole effetto collaterale del boom è stato che al team di Boyajian è stato concesso del tempo sull'Allen Telescope Array (ATA), una rete di 42 radiotelescopi nella California settentrionale gestita dal Search for Extraterrestrial Intelligence Institute (SETI). La maggior parte dei telescopi ha tempi di osservazione limitati, quindi i team dovrebbero scrivere suggerimenti su come intendono utilizzare quel tempo. Queste proposte vengono poi riviste da altri astronomi per determinare chi riceverà il telescopio entro un periodo di tempo predeterminato.
L'inafferrabile star KIC 8462852 nasconde un grande segreto. Questa immagine mostra solo una piccola sezione del cielo, dove la stella di Tabby è solo una su milioni.
Boyajian e colleghi hanno scritto una proposta di una pagina che inizialmente è stata rifiutata, ma poi hanno ricevuto comunque un invito a utilizzare ATA. Come ha detto in seguito, questo è stato fatto a causa del troppo clamore intorno a questa stella. Il tempo bonus del telescopio ha aiutato la squadra di Boyajian. Nel 2017, la stella si è oscurata e si è riaccesa più volte mentre un team di ricercatori l'ha osservata da vicino.
Fu allora che il team scoprì che nello spettro in esame veniva assorbita più luce blu che rossa, suggerendo che un'eclissi di una stella non poteva essere un oggetto solido come la sfera di Dyson.
Nel 2019, alcuni astronomi avevano ipotizzato che uno sciame di comete o una nuvola di polvere fosse la fonte dell'eclissi, sebbene Boyajian ritenga che la stella meriti ulteriori studi. Attualmente sta lavorando a diversi nuovi articoli sulla CCI 8462852.
Secondo Boyajana, alcune persone sostengono l'ipotesi della sfera di Dyson, suggerendo che la sua costruzione potrebbe cambiare la struttura della luce nel tempo. Ha aggiunto che fino a quando il team non troverà un'altra stella come questa per studi comparativi, KIC 8462852 potrebbe rimanere un mistero.
Rappresentazione artistica della stella Tabby.
In mezzo a tutto il clamore sulla sua scoperta, Boyajian ha ricevuto un'offerta da un amico di Dyson che voleva che lei contattasse il famoso fisico quando Dyson aveva circa 91 anni. Ha scritto a Dyson un'e-mail in cui spiegava brevemente il suo lavoro e come gli scienziati avevano lottato per spiegare il comportamento di KIC 8462852. Con sua gioia, Dyson ha risposto con congratulazioni 15 minuti dopo.
Dyson ha scritto in questa e-mail che uno dei membri del team che ha scoperto i lampi di raggi gamma ha detto che i ricercatori "hanno esitato a pubblicare la scoperta" perché "le esplosioni sembravano sfidare le leggi della fisica". (In pochi secondi, i lampi di raggi gamma possono produrre tanta energia quanta ne produrrà il Sole in 10 miliardi di anni.)
Una visione artistica di una supernova e di un lampo di raggi gamma causato da una stella di neutroni in rapida rotazione. Il nuovo modello suggerisce che piccoli spostamenti tra l'asse rotazionale e quello magnetico di una stella di neutroni potrebbero influenzare i fenomeni di supernovae e lampi di raggi gamma.
Dyson ha esortato i ricercatori ad essere pazienti, dicendo che nel tempo appariranno spiegazioni per questo fenomeno. Tre decenni dopo, nel 1991, è stato lanciato il Compton Gamma Ray Observatory, rilevando in media una raffica al giorno da tutto il cielo.
L'osservatorio ha anche scoperto che i burst sono di due tipi: lunghi e brevi. I lunghi razzi provengono da esplosioni di supernove molto potenti note come ipernove. Brevi scoppi si verificano quando due resti di cadaveri stellari (chiamati stelle di neutroni) si schiantano l'uno contro l'altro e formano un buco nero, oppure un buco nero avvolge una stella di neutroni.
Autore: Dmitry Lyalin
