Gli scienziati russi Alexander Averyanov (Università statale di San Pietroburgo e Istituto Paleontologico dell'Accademia delle Scienze russa) e Vladimir Efimov (Museo Paleontologico Undorovsky) hanno descritto il Volgatitan simbirskiensis, che, secondo gli scienziati, è una nuova specie di dinosauro. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Biological Communications ed è brevemente riportato dall'università.
"All'inizio degli anni '90, Vladimir Mikhailovich ha mostrato le fotografie delle ossa al famoso paleontologo di Leningrado Lev Alexandrovich Nesov", ha detto Averyanov. - Lev Alexandrovich ha suggerito che le vertebre appartengono ai giganteschi dinosauri erbivori - sauropodi. Nel 1997, Vladimir Efimov ha pubblicato una nota preliminare su questo ritrovamento nel Paleontological Journal, in cui ha attribuito le vertebre al sauropode della famiglia Brachiosauridae. Lo scorso luglio sono finalmente riuscito a visitare Undory e studiare le ossa, e sono anche riuscito a determinare la loro appartenenza al nuovo taxon dei titanosauri ".
In totale, sono state trovate sette vertebre di titanosauro che sono rimaste nella terra per circa 130 milioni di anni. I resti dell'animale sono stati trovati sulle rive del Volga, non lontano dal villaggio di Slantsevy Rudnik, situato a cinque chilometri da Ulyanovsk. Durante la vita, l'animale pesava, come credono gli scienziati, circa 17 tonnellate.
"In precedenza, si credeva che l'evoluzione dei titanosauri avvenisse principalmente in Sud America e solo nel tardo Cretaceo alcuni taxa penetrassero in Nord America, Europa e Asia", ha spiegato Averyanov. - In Asia, il Cretaceo inferiore era dominato dai rappresentanti di un gruppo più ampio: i titanosauriformi, come il siberotitano recentemente descritto. Tuttavia, la recente descrizione del Tengrisaurus dal Cretaceo inferiore della Transbaikalia e la scoperta del Volgatitan indicano che i titanosauri nel Cretaceo inferiore erano molto più diffusi e, forse, fasi importanti della loro evoluzione hanno avuto luogo nell'Europa orientale e in Asia ".
Volgatitan si è unito al gruppo dei sauropodi (Sauropoda), dinosauri erbivori giganti con collo e coda lunghi.
I dinosauri vissero sulla Terra dal periodo Triassico (circa 225 milioni di anni fa) alla fine del periodo Cretaceo (circa 65 milioni di anni fa). I paleontologi non conoscono ancora il numero esatto di specie di dinosauri. Alcuni esperti affermano che i frammenti animali trovati, appartenenti a diversi stadi geologici, possono appartenere agli stessi animali. In particolare, gli esperti esprimono l'opinione che sia necessario rimuovere un terzo delle specie di dinosauri (poiché si trovano gli stessi rappresentanti di animali, ma di età diverse) e rivedere la classificazione esistente (che porterà a una riduzione del numero di specie di dinosauro alla metà).
