Nell'epico video di SpaceX che accompagna una visione recentemente svelata del viaggio interplanetario e della colonizzazione, gli ultimi secondi sono i più intriganti. Il pianeta Marte sta ruotando sul suo asse e vediamo come questo mondo secco, freddo e polveroso inizia a trasformarsi in un luogo di un'ombra diversa, possibilmente con acqua e persino vegetazione.
L'idea di rifare il pianeta - terraformazione - non è nuova e non è per i deboli di cuore. Ma data l'audacia e il successo di molti dei progetti di Elon Musk, l'idea che potremmo cambiare Marte per adattarla maggiormente deve essere ripensata.
La terraformazione è solo un elemento di una lunga lista di modi che possono consentire alle persone di vivere in un altro mondo, che è stato creato, apparentemente, per non darci una vita tranquilla. Se non muori durante il viaggio, atterraggio, shock, stress, morirai per bassa pressione, temperature estreme, radiazioni ultraviolette, raggi cosmici, regolite corrosiva marziana (crivellata di perclorato), fame, esposizione a lungo termine a bassa gravità e incapacità di respirare. Per non parlare di qualcosa a cui non abbiamo ancora pensato.
C'è anche la questione di proteggere ogni possibile vita su Marte. Gli androidi locali sognano pecore elettriche? Quali diritti hanno i microbi mangiatori di pietre? Saranno di fondamentale importanza scientifica che non può essere sopravvalutata, e sarebbe un crimine galattico far atterrare migliaia di scimmie non lavate sulla superficie di un ambiente naturale vergine.
Prima di compiere la lunga strada verso la terraformazione, ci sono passi intermedi davanti a noi per ridurre il pericolo di vita su Marte a un gran numero di persone. Puoi costruire strutture residenziali - possibilmente sepolte nella regolite per un maggiore isolamento e protezione dalle radiazioni. Puoi costruire strutture come "biodomes", creare la Terra in una bolla. Questo approccio è chiamato "paraterraforming". Ma alla fine, abbandonerai tutte queste opzioni e vorrai usare la terra su cui ti trovi.
Puoi chiudere il canyon con una tenda da sole. Marte è pieno di tutti i tipi di canyon, crateri o tubi di lava che potrebbero essere chiusi con un "coperchio" - e la casa è pronta. Lanciare l'atmosfera, l'umidità lì e monitorare la situazione.
Ma per dominare l'intero pianeta, devi ricorrere alla terraformazione completa. Cosa serve per questo?
Il primo passo sarà cercare di aggiungere densità all'atmosfera marziana - attualmente nemmeno un millesimo della pressione dell'atmosfera terrestre. Un'atmosfera più densa e una temperatura più elevata consentiranno la formazione di acqua liquida sulla superficie, cosa che prenderemo dai grandi ghiacciai marziani.
Video promozionale:
I depositi di anidride carbonica congelata su Marte sono enormi, si trovano sotto forma di calotte polari. Se questo gas viene rilasciato, ci sarà un doppio vantaggio: la pressione atmosferica aumenterà e la capacità globale di contenere la radiazione infrarossa aumenterà - un effetto "serra". Attualmente, l'atmosfera marziana trasmette radiazioni infrarosse molto migliori di quelle terrestri.
Se potessimo rilasciare la maggior parte dell'anidride carbonica congelata su Marte, potremmo aumentare la pressione atmosferica a un terzo di quella terrestre e arrivare al punto in cui la temperatura polare si congelerebbe al di sopra del punto di sublimazione e impedire la formazione di ghiaccio di anidride carbonica. A questo proposito, abbiamo le seguenti opzioni:
- molte, molte esplosioni nucleari ai poli (questo approccio è stato menzionato da Elon Musk, anche se indirettamente);
- specchi giganti nello spazio per focalizzare l'energia solare sulle regioni polari (uno specchio con un raggio di 125 km sarà in grado di aumentare la temperatura polare di 5 gradi);
- scarico di ammoniaca in atmosfera mediante comete. Insieme a questo apparirà anche l'azoto "tampone" nell'atmosfera marziana;
- pompare CFC nell'atmosfera per aumentare l'effetto serra - sono necessari circa 40 milioni di tonnellate (tre volte più CFC di quanto le persone abbiano prodotto al momento);
- spruzzare vernice sulla superficie marziana per renderla meno riflettente (l'effetto richiederà molto tempo per avere effetto);
… e questi sono solo i primi passi.
L'elenco delle potenziali sovrapposizioni è altrettanto lungo:
- il clima è difficile. Possiamo solo trasformare Marte in un monotono avvertimento di tempesta.
- non scoppierai a bassa pressione, ma cosa fare con l'ossigeno? Ci vorranno secoli per creare un'atmosfera respirabile.
- non capiamo molto bene come Marte perde elementi nello spazio - non appena c'è abbastanza vapore acqueo, inizierà a disintegrarsi nel processo di fotodissociazione nell'atmosfera superiore e l'idrogeno andrà perso per sempre. Possiamo solo drenare Marte.
- Marte è molto meno attivo geofisicamente della Terra, non ha la tettonica a placche. Questo sarà un fattore chiave per la stabilità climatica a lungo termine. In altre parole, potremmo rendere Marte abitabile in poche migliaia di anni.
- La terra brulica letteralmente di microbi di enorme diversità genetica, penetrano anche nelle rocce. Saremo in grado di seminare Marte in questo modo, replicare i sistemi che ci permettono di preservare la Terra?
Ovviamente, rispondere a queste domande richiederà tempo. La visione di SpaceX è sorprendentemente provocatoria e provocatoria. Dopotutto, l'esplorazione spaziale si è fermata sessant'anni fa. Inoltre, la colonizzazione di Marte è necessaria per l'uomo come specie: non puoi tenere tutte le uova nello stesso paniere. Sulla Terra, abbiamo condotto un esperimento fuori controllo sin dalla rivoluzione industriale. Un esperimento controllato su Marte avrà successo?
ILYA KHEL
