Nessuna festa importante nell'antica Roma era completa senza spargimento di sangue. Non si tratta ovviamente di rivolte di massa, ma di giochi di gladiatori organizzati regolarmente per intrattenere i cittadini della Città Eterna. I gladiatori hanno combattuto e sono morti per il divertimento della folla. È vero, questo spesso accadeva in modo completamente diverso da quello che siamo abituati a presentare da libri e film.
Retiarius, Murmillon, Secutor, Samnite, Thracian … Tutti questi sono i nomi di vari tipi di gladiatori che hanno combattuto per secoli nelle arene della Repubblica Romana e poi dell'Impero. Questi abili guerrieri, che combattevano per l'intrattenimento degli altri, divennero uno dei simboli più famosi dell'antica Roma al grande pubblico. Le loro vite sono circondate da così tante leggende che è difficile capire dove sia la verità e dove non sia. Inoltre, appaiono costantemente fatti nuovi e nuovi che consentono di guardare alle battaglie dei gladiatori da una prospettiva completamente diversa.
Patrimonio etrusco
Gli indovinelli compaiono fin dall'inizio: dove gli antichi romani avevano una passione per un divertimento così crudele? Uno dei punti di vista più comuni è che questo è un elemento del rito funebre, mutuato dagli Etruschi (come molte altre cose nella cultura romana). È spesso possibile trovare l'affermazione che gli Etruschi non disponevano di dati su tali riti. Questo non è del tutto vero. Negli scritti dell'antico scrittore greco Ateneo, si dice che furono gli Etruschi a portare l'usanza di organizzare duelli tra gladiatori nei funerali nel sud dell'Italia. È vero, Ateneo visse piuttosto tardi: a cavallo tra il II e il III secolo, cioè scrisse degli eventi di 500 anni fa. Tuttavia, gli scienziati non hanno dubbi sul fatto che i sacrifici umani fossero attivamente utilizzati dagli Etruschi. L'unica domanda è se hanno preso la forma di una lotta all'ultimo sangue.
Sugli affreschi delle tombe etrusche si vedono spesso immagini di gare di atleti, che accompagnavano il rito funebre. Includevano corse di cavalli e wrestling. Il vincitore, a proposito, è stato incoronato con una corona di alloro. Una tradizione simile era ai funerali dei Greci. Successivamente è migrata ai Giochi Olimpici (così come ad altri importanti eventi sportivi dell'antichità). È possibile che i combattimenti sportivi si alternino a sanguinosi combattimenti. Il defunto divenne un sacrificio umano agli dei, in ricordo dei quali fu consultato il funerale.
Secondo un'altra versione, gli Etruschi non avevano nulla a che fare con esso, e rappresentanti delle tribù che vivevano nella Campania italiana furono i primi a organizzare combattimenti di gladiatori alla commemorazione. E i romani adottarono l'usanza da loro. I primi funerali, accompagnati da lotte tra gladiatori, furono registrati nell'antica Roma nel 264 a. C. Un certo Decimus Junius organizzò una battaglia di tre coppie di combattenti in memoria di suo padre Bruto Pere.
Col tempo, le battaglie, unite ai funerali, furono chiamate "muner" e iniziarono ad essere organizzate sempre più magnificamente. Nel 174 a. C., il futuro console Tito Quinto Flaminino organizzò una partita di tre giorni, alla quale parteciparono 74 gladiatori.
Video promozionale:
Occhiali per la folla
Le tradizioni dell'organizzazione del Muner divennero sempre più complicate. Le battaglie di gruppo sono state aggiunte a semplici scontri uno contro uno. Poi - combatte con animali selvatici, chiamati "venazio". Ciò è stato fatto da tipi speciali di combattenti: venatori (hanno mostrato principalmente trucchi con animali, senza impegnarsi in combattimenti ravvicinati con loro) e bestiari (che hanno combattuto fino alla morte). A proposito, la famosa corrida spagnola, che è sopravvissuta fino ad oggi, ha origine proprio nei venazios romani.
Nel frattempo, la Repubblica Romana ampliava i suoi confini e conquistava sempre più nuovi territori. Così sulle arene dei gladiatori apparvero combattenti rappresentanti i tipi di armature e armi dei popoli barbari conquistati da Roma (i più famosi sono i Sanniti e i Traci). Così il pubblico poteva contemporaneamente vedere l'esotico e sentire la gloria dell'invincibile arma romana.
Durante il periodo di massimo splendore della repubblica, era già impensabile immaginare il funerale di un nobile, non accompagnato da discorsi pubblici di gladiatori. La tradizione è sopravvissuta anche dopo che Roma è diventata un impero. È vero, questo non era più percepito come una cerimonia, ma semplicemente come intrattenimento. I cittadini erano così abituati a questo che percepivano il troppo modesto funerale di una persona pubblica come un insulto alla morale pubblica.
Il grande storico romano Svetonio descrive un caso in cui nella città di Pollentia, nel nord Italia, scoppiarono disordini sociali così forti che l'imperatore Tiberio dovette inviare truppe lì! Il motivo della ribellione fu il rifiuto degli eredi del centurione defunto di organizzare giochi gladiatori. Cittadini indignati hanno attaccato la casa del defunto, hanno sequestrato il suo corpo e si sono rifiutati di consegnarlo ai suoi eredi fino a quando non "mostrano rispetto per la tradizione". In questa situazione, gli eredi possono solo simpatizzare: l'organizzazione dei giochi richiedeva spese colossali.
Personale prezioso
Più i giochi gladiatori si allontanavano dal rito, trasformandosi in uno spettacolo, più veniva valorizzata la vita dei gladiatori. In una battaglia rituale, deve essere stato fatto un sacrificio. Ora si poteva versare solo la quantità di sangue necessaria per il divertimento della folla. I gladiatori sono diventati troppo costosi per i loro padroni per permettersi di perdere combattenti in ogni combattimento. Dopotutto, il gladiatore aveva bisogno di essere ben nutrito, addestrato e fornito di cure mediche altamente qualificate (cosa che la maggior parte di coloro che sedevano sugli spalti degli anfiteatri non poteva nemmeno sognare).
Secondo gli storici moderni, solo il 10% circa dei gladiatori ha concluso la propria vita nell'arena. Il resto, ovviamente, ha ricevuto molte ferite, ma viveva molto meglio della plebe urbana. Durante il periodo di massimo splendore dell'Impero Romano, per una sola vittoria, un gladiatore riceveva una cifra pari allo stipendio di un soldato romano per un anno! E il vincitore nell'arena due volte aveva già il diritto di vivere in una stanza separata.
Ciò portò al fatto che non solo gli schiavi, ma anche i cittadini liberi di Roma divennero gladiatori. Sì, allo stesso tempo sono stati oggetto di censura pubblica e derisione. Cicerone, ad esempio, chiamava i gladiatori "gente malvagia e barbari". D'altra parte, potrebbero ottenere una qualità di vita molto elevata e provvedere bene alla loro famiglia. Secondo alcune stime, su 10 gladiatori almeno due erano cittadini liberi.
Nell'arena sono entrati anche rappresentanti di famiglie nobili! Questo è stato considerato un peccato e una perdita di reputazione, ma potrebbe aiutare, ad esempio, a uscire dai debiti. Gli imperatori a volte dovevano persino emanare decreti che proibivano ai figli dei senatori di diventare gladiatori.
Sebbene l'imperatore Commodo, noto per la sua indole crudele e licenziosa, amava così tanto i giochi gladiatori che lui stesso non disdegnava di entrare nell'arena. Lì trascorse 735 battaglie e le vinse tutte. È vero, secondo alcuni rapporti, i suoi rivali non avevano alcuna possibilità, poiché non avevano ricevuto l'acciaio, ma armi di piombo.
Bellissimo pavimento nell'arena
Contrariamente alle credenze tradizionali, non solo gli uomini, ma anche le donne hanno combattuto nell'arena. Ciò è evidenziato sia dai documenti che da alcune immagini. Non si sa esattamente quando apparvero le donne gladiatori, ma la maggior parte delle menzioni risalgono al regno degli imperatori Nerone (54-68 anni) e Domiziano (81-96 anni).
Il tema delle donne gladiatori è ancora molto poco studiato. Gli autori antichi, di regola, ne scrivevano per condannare la licenziosità e non per descrivere le loro imprese. Ad esempio, come scrisse il famoso poeta romano Giovenale sulle donne gladiatori nelle sue poesie satiriche:
Apparentemente, all'inizio, le donne sono apparse nell'arena durante massicce battaglie. Hanno ottenuto il ruolo di combattenti che non si sono impegnati in combattimenti ravvicinati. Ad esempio, come l'Essedarii: un gladiatore armato di arco e in piedi su un carro. Tuttavia, nel tempo, le donne gladiatori iniziarono a combattere alla pari con gli uomini. È vero, ora è solo tra di loro - non un singolo fatto sulle battaglie di combattenti di sesso opposto ci è arrivato.
Come gli uomini, le donne gladiatori combattevano indossando un minimo di armature e attrezzature. Allo stesso tempo, era loro vietato esibirsi seminudi. Il petto era ricoperto da una striscia di cuoio chiamata "strofe".
Una donna nell'antica Roma non aveva così tanti diritti. Quindi per molti, a quanto pare, entrare nell'arena era l'unico modo per dimostrare la loro forza e indipendenza. Ecco perché le figlie di famiglie nobili spesso diventavano gladiatori. All'inizio del I secolo furono emanati diversi decreti che proibivano l'ammissione ai gladiatori di donne e uomini troppo giovani (dapprima la soglia di età era fissata a 25 anni, poi abbassata a 20). Un divieto totale alla partecipazione delle donne ai giochi gladiatori è stato emesso dall'imperatore Settimio Severo nel 200. Tuttavia, a quanto pare, non è stato rigorosamente osservato e le battaglie con la partecipazione delle donne sono state condotte nel 3 ° secolo.
Sulla terra e sull'acqua
Un altro fatto poco noto sui giochi dei gladiatori sono le battaglie d'acqua. I romani li chiamavano navmachia. Occupavano un posto speciale ed erano considerati la forma più lussuosa di intrattenimento di massa. In effetti, organizzare uno spettacolo del genere richiedeva una spesa enorme e fatica.
La prima grande navmachia conosciuta ebbe luogo nel 46 a. C. È stato organizzato per ordine di Gaio Giulio Cesare. Per questo, proprio al centro di Roma, sul Campo di Marte, è stato scavato un vero lago artificiale. Alla battaglia hanno partecipato 16 galee, che hanno ospitato circa 2mila gladiatori!
Come a terra, a volte venivano organizzate vere battaglie sull'acqua. Inoltre, non si trattava necessariamente di ricordare solo le vittorie di Roma. Ad esempio, dopo Cesare, ebbe luogo la navmachia, che imitava la battaglia di Salamina, la grande vittoria della flotta greca sui persiani, vinta nel 480 a. C. In questa performance sono state coinvolte 24 navi da guerra e 3mila gladiatori!
La navmachia più grandiosa dell'antica Roma fu ordinata dall'imperatore Claudio a metà del I secolo. Per lei hanno utilizzato il vero Lago Fucino, non lontano da Roma. Il pubblico si è sistemato sulle colline circostanti, da cui hanno potuto vedere chiaramente cosa stava succedendo sull'acqua. Questo "anfiteatro" naturale ha ospitato circa mezzo milione di persone! Sulle rive del lago stesso, i legionari sono stati affissi nel caso in cui i partecipanti allo spettacolo decidessero di ribellarsi. Diverse altre legioni si trovavano vicino al sito della navmachia.
Furono varate 50 navi. Il numero totale di gladiatori coinvolti ha raggiunto i 20mila. Tra loro non c'erano solo combattenti professionisti, ma anche criminali condannati a morte. La battaglia si è rivelata davvero grandiosa. È vero, gli equipaggi di diverse galee cospirarono tra loro e cercarono di eludere la battaglia, sperando che nella confusione generale nessuno se ne accorgesse. Ahimè, sono stati giustiziati per la loro "vigliaccheria ed effeminatezza" dopo la fine della navmachia. E a tutti coloro che hanno combattuto fino alla morte e sono sopravvissuti è stata concessa la libertà (compresi i criminali).
A proposito, gli imperatori europei in seguito cercarono di imitare gli antichi romani. Qualcosa di simile ai Naumachi fu organizzato dal re francese Enrico II vicino a Rouen nel 1550 e da Napoleone Bonaparte nel 1807 a Milano. Tuttavia, le antiche usanze a quel tempo erano già molto lontane nel passato, e ai monarchi non venne in mente di costringere le persone ad uccidersi a vicenda per divertimento. Le loro navmachie erano più simili a spettacoli o manovre dimostrative. Così come le famose "battaglie divertenti" organizzate da Pietro il Grande.
Victor BANEV
L'impresa di Monk
I giochi dei gladiatori furono ufficialmente banditi nel 404 dall'imperatore Onorio. La ragione di questo è stato un tragico evento. Durante la performance successiva, un monaco cristiano di nome Telemaco entrò nell'arena e chiese la fine immediata dello spargimento di sangue. Il pubblico, desideroso di godersi il loro programma preferito, si è avventato su di lui e lo ha picchiato a morte. È vero, molti credono che la sfortuna con Telemaco fosse solo un pretesto. In effetti, l'imperatore era più preoccupato per l'esistenza di scuole gladiatorie indipendenti in quanto tali. Dopotutto, si trattava essenzialmente di piccoli eserciti privati che potevano (e venivano) assoldati, ad esempio, per intimidire i concorrenti nelle lotte politiche.
Tuttavia, i giochi gladiatori esistevano sottoterra nell'Impero Romano d'Occidente almeno fino al 440. E nell'est dell'impero - anche più a lungo. Almeno a Bisanzio, l'ultima legge che vieta i combattimenti tra gladiatori risale al 681!
