È spesso diffusa l'opinione che la katana giapponese sia la vetta, l'Everest del fabbro. Ci sono miti fenomenali sulle sue proprietà, come, ad esempio, che una katana realizzata dalla mano di un maestro è così tagliente da poter tagliare a metà un guerriero con un'armatura di plastica. Ahimè, questo è contrario alle leggi della fisica, almeno se parliamo di una spada da samurai medievale. Quali miti esistono su quest'arma da samurai?
In primo luogo, la katana non è un'arma da samurai; in Giappone, anche gli ultimi contadini la indossavano. Non era assolutamente una prerogativa dell'élite militare. Qui stiamo parlando di un mazzo di katana e wakizashi (spada corta), che mostravano lo stato del proprietario e basta. In secondo luogo, la qualità dell'acciaio in Giappone prima dell'arrivo degli europei era, francamente, inutile. La ricerca ha dimostrato che i Celti del V secolo a. C. possedeva approssimativamente le stesse tecnologie di forgiatura delle spade dei giapponesi durante l'era Edo.
Come accennato in precedenza, la qualità dell'acciaio giapponese era bassa. Al primo incontro dei pirati portoghesi e giapponesi, i samurai semplicemente non potevano sfondare l'acciaio europeo, e questo non conta le armi da fuoco. L'acciaio in Europa a quel tempo era molte volte e molte volte migliore del giapponese, questo è notato sia dagli stessi giapponesi che dagli europei. Spesso le katane si rompevano naturalmente in battaglia, anche la moderna katana nell'esperimento Mythbusters si rompeva quando veniva colpita da un'altra katana. Quindi, i racconti sulle leggendarie spade dei samurai non sono altro che fiabe.
