Molto spesso percepiamo il sacrificio umano come un attributo di inciviltà. Nel frattempo, non tutto è così semplice. Recentemente, un gruppo di antropologi neozelandesi ha pubblicato un articolo sulla rivista Nature, affermando che la pratica dell'omicidio rituale ha contribuito allo sviluppo di una struttura di classe nella società e ha rafforzato il governo di chi detiene il potere.
Austronesiani e statistica
Per dimostrare la loro ipotesi, gli scienziati hanno raccolto statistiche su 93 culture austronesiane tradizionali. I popoli che parlano le cosiddette lingue austronesiane sono chiamati austronesiani. Questi includono singoli popoli dell'isola di Taiwan, Indonesia, Filippine, Malesia, Singapore, Madagascar, Polinesia, Micronesia e Melanesia.
Si ritiene che una volta parlassero tutti la stessa proto-lingua, i cui parlanti vivevano nelle regioni subtropicali nel territorio dell'attuale Cina dal Fujian allo Shandong. Erano impegnati nell'agricoltura (coltivazione di miglio e riso) e nella vela. Gli austronesiani costruivano navi con bilancieri, che erano il prototipo del catamarano, e sapevano come realizzare tessuti di rafia (il prototipo della carta). Nell'area dell'arcipelago di Bismarck, gli austronesiani fondarono la cultura della ceramica lapitoide, che coprì le isole di Fiji e Tonga nel XIII secolo a. C.
Nel IV-V millennio a. C. la comunità austronesiana si disgregò. Parte degli austronesiani si trasferì nelle isole giapponesi, dove successivamente si assimilò alla popolazione indigena. L'altra parte si stabilì nell'arcipelago malese e in Indocina, la costa settentrionale della Nuova Guinea, Polinesia e Micronesia. Infine, nel I millennio d. C., le persone del Kalimantan si stabilirono in Madagascar.
Le tribù austronesiane erano caratterizzate da uccisioni rituali con sacrifici umani. Allo stesso tempo, gli esperti hanno anche studiato il livello di organizzazione sociale di queste società, che di solito era egualitaria o gerarchica.
Egualitaria è una società basata sull'idea di uguaglianza di opportunità politiche, economiche e legali per tutti i suoi membri. L'opposto dell'egualitarismo è l'elitarismo. La società d'élite è divisa in élite e massa. Di solito ha una gerarchia - una struttura sociale verticale, in cima alla quale c'è un leader o un governante, e in fondo - soggetti ordinari.
Video promozionale:
Nella fase successiva, gli autori dello studio hanno costruito un albero dell'evoluzione linguistica degli austronesiani, che potrebbe servire come indicatore cronologico oggettivo.
Il fenomeno della "gerarchia"
Si è scoperto che, sebbene la pratica del sacrificio di persone viventi esistesse in molte culture del mondo, tali sacrifici erano regolarmente praticati solo da società caratterizzate da una rigida stratificazione, cioè stratificazione sociale. Tra quelli inclusi nella "selezione" c'erano due terzi. Per quanto riguarda le società egualitarie, solo un quarto di loro si è impegnato in sacrifici umani.
La maggior parte delle vittime erano schiavi, prigionieri o criminali. I rituali erano legati a eventi socialmente significativi, venivano eseguiti da leader o sacerdoti, tutto accadeva di fronte alla tribù o alla comunità. Quindi, il sacrificio era un atto sociale che cementava il potere e il suo rapporto con i soggetti. Dopotutto, perirono solo coloro che si trovavano ai livelli inferiori della gerarchia.
Inoltre, il sacrificio poteva servire come punizione per qualche tipo di offesa, che costringeva i membri della tribù a obbedire al leader e alle leggi e alle regole da lui stabilite, altrimenti avrebbero potuto affrontare la stessa sorte dei disobbedienti.
Controversia scientifica
Gli studiosi neozelandesi ritengono che sia stata l'istituzione del sacrificio a costituire la base di una complessa struttura sociale in cui il leader aveva uno status supremo e il potere veniva ereditato.
È vero, non tutti i membri della comunità scientifica erano d'accordo con questa conclusione. Pertanto, secondo Joseph Henrich dell'Università di Harvard, lo sviluppo della cultura e della società era strettamente correlato all'evoluzione del linguaggio. Alcune pratiche potrebbero essere semplicemente prese in prestito da alcune culture e popoli da altri, ad esempio, durante i contatti commerciali o le conquiste.
Quindi è troppo presto per parlare del ruolo "evolutivo" del sacrificio nella storia umana. E nessuno ha dimostrato che una società di "casta" sia più "avanzata" o efficace, qualcosa in cui tutti hanno gli stessi diritti. E in ogni caso, "rafforzare il potere" avrebbe potuto essere in qualche modo diverso che per mezzo di omicidi …
