La storia conosce molti casi di misteriose sparizioni di persone, ma così numerosi e strani, come accaduto con la colonia sull'isola di Roanoke (The Roanoke Colony, conosciuta anche come "Lost Colony" o Lost Colony), non si verificano più. Più di quattrocento anni fa, più di cento persone sono scomparse lì assolutamente senza lasciare traccia. Molti hanno cercato di spiegare questo segreto, ma finora senza successo.
Primi coloni
Per la prima volta, l'isola di Roanoke divenne interessante per i coloni inglesi nel 1584. La regina Elisabetta I d'Inghilterra decise di tenere una compagnia, il cui scopo era quello di sviluppare nuovi territori in Nord America. Sir Walter Raleigh è stato incaricato di questa faccenda. Il decreto di Elisabetta I specificava che Walter ha 10 anni per stabilire una colonia in Nord America, altrimenti perderebbe il diritto di colonizzare. Walter ed Elisabetta I organizzarono questa avventura, rendendosi conto che avrebbe aperto loro la strada alle ricchezze del Nuovo Mondo, e la nuova colonia sarebbe servita come base navale per gli attacchi alla flotta e alle colonie americane di Spagna.
Sir Walter Raleigh (1554-1618)
Sir Walter Reilly, un illustre nobile inglese, su richiesta personale della regina, ha tentato di fondare una tale colonia. Nel 1584 Sir Walter inviò una spedizione a Roanoke Island per esplorare il sito. La prima spedizione coloniale era composta interamente da uomini. Molti di loro erano soldati veterani che hanno combattuto nella guerra per stabilire l'influenza inglese in Irlanda. La spedizione includeva due indiani: Manteo e Vanchez. La loro presenza era richiesta come tracker e diplomatici in grado di trovare un terreno comune con la popolazione locale. E al capo dei coloni, Sir Richard Grenville, fu ordinato di esplorare ulteriormente l'area e di tornare in Inghilterra con un rapporto sul successo dell'operazione.
Walter Reilly si diresse verso la costa orientale dell'America e fondò una colonia che chiamò Virginia (dall'inglese "vergine", che si traduce come "vergine") in onore della regina Elisabetta I, che è nota per essere una vergine. Il territorio della Virginia si estendeva dall'odierna Pennsylvania alla Carolina. L'isola di Roanoke era situata vicino alla terraferma, bagnata da una baia e sembrava abbastanza adatta alla vita, oltre che una fortificazione molto redditizia in grado di resistere agli spagnoli e ai pirati.
Roanoke Island su una vecchia mappa inglese
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Dopo aver conosciuto la zona, fu inviato un rapporto positivo alla regina, e già il 9 aprile 1585 vi furono inviati i primi coloni, per un totale di 108 persone.
All'inizio è andato tutto bene. La popolazione locale li accolse in modo piuttosto bonario e, quando arrivarono i rigidi inverni, gli indiani li aiutarono persino, insegnando loro a fare dighe e pescare. Ma gli inglesi si rivelarono ingrati e quando un calice d'argento scomparve da una barca, Sir Richard Grenville bruciò un villaggio indiano insieme al loro capo, distruggendo allo stesso tempo i raccolti di mais. Dopo di che, la popolazione bonaria si trasformò in nemici dei colonialisti.
Gli inglesi trasformarono la bonaria popolazione locale in loro nemici
Nonostante questo incidente e la scarsità di cibo (la barca di rifornimento si schiantò sulle barriere coralline), Granville decise di affidare a Ralph Lane la creazione di una colonia inglese sulla punta settentrionale dell'isola di Roanoke, promettendo di portare grandi uomini e materiali freschi nell'aprile 1586.
Nell'aprile del 1586 Lane aveva organizzato una spedizione per esplorare il fiume Roanoke e forse alla ricerca della leggendaria "fontana della giovinezza". Tuttavia, i rapporti con le tribù vicine furono così danneggiati che gli indiani attaccarono la spedizione guidata da Lane. In risposta, i coloni hanno attaccato il villaggio aborigeno centrale, dove hanno ucciso il loro leader Vinjin.
Dopo quello che è successo, gli inglesi hanno dovuto stare costantemente all'erta, aspettandosi un attacco. Alla fine, dopo aver vissuto sull'isola per l'inverno e la primavera, i coloni decisero di tornare in Inghilterra. Presto si presentò un'opportunità: il famoso pirata inglese Francis Drake fece una tappa inaspettata sull'isola di Roanoke nel giugno 1586, di ritorno dalle incursioni nelle colonie spagnole nel Nuovo Mondo. Ha accettato di prendere persone sulle sue navi e portarle in Inghilterra. Così, nel giugno 1586, quasi tutti i coloni lasciarono l'isola di Roanoke.
Poche settimane dopo la partenza dei primi coloni, un nuovo gruppo di 15 uomini coraggiosi sbarcò a Roanoke Island per mantenere la presenza inglese ei diritti di Walter Reilly di colonizzare la Virginia. I coloni appena coniati ricevettero rifornimenti e Sir Richard Grenville ordinò di mantenere posizioni fino all'arrivo dei rinforzi dall'Inghilterra, dopodiché la sua nave partì.
Le prime 15 persone sono scomparse senza lasciare traccia
Un anno dopo, un altro gruppo di coloni fu inviato sull'isola per organizzare un campo sulle rive della baia di Chesapeake. Il 26 aprile 1587, tre navi, che trasportavano 117 futuri coloni, tra cui donne e bambini, salparono da Portsmouth.
Il gruppo di coloni era guidato da John White, che era già stato sull'isola come parte di una precedente spedizione. Nella nuova spedizione, John fu nominato governatore della colonia e fu incaricato di ristabilire la colonia sulle rive della baia. Tra i passeggeri c'era la figlia di White, Eleanor. Era sposata con un uomo di nome Ananais Dare e aspettava un figlio.
Il 22 luglio 1587, le navi si avvicinarono all'isola di Roanoke. John White stava per andare a prendere i coloni lasciati lì un anno fa. Temendo gli attacchi dei pirati, i marinai si rifiutarono di navigare direttamente nella baia e sbarcarono il gruppo sul sito del vecchio insediamento. Ma l'isola li accolse con silenzio. Con grande sorpresa dei coloni arrivati, su 15 persone che vivevano lì da un anno, ne trovarono solo una. O meglio, i suoi resti. Le fortificazioni furono distrutte e le case furono ricoperte di edera.
Il colono dell'isola di Roanoke è stato trovato morto
I rappresentanti della tribù locale dei Croatan, che vivevano sulla moderna Hutter Island e sono ancora amichevoli con gli inglesi, hanno riferito che i coloni sono stati attaccati, ma 9 di loro sono sopravvissuti e hanno navigato verso la loro costa in una barca.
Sembrava un brutto segno, ma tuttavia nuovi coloni sbarcarono sull'isola. Qui dovevano trascorrere tutta la loro vita, quindi d'ora in poi quest'isola sconosciuta e un paese straniero sarebbero diventati la loro nuova patria. Si è deciso di costruire un nuovo forte in un nuovo posto - nelle profondità dell'isola.
Nuovo forte britannico fortificato all'interno dell'isola
Il 19 luglio 1587, 27 giorni dopo lo sbarco dei coloni, nacque sull'isola una ragazza di nome Virginia Dare. Era la nipote di John White e il primo bambino inglese nato sul suolo americano. Può essere considerata la prima cittadina americana.
Nascita di Virginia Dare
Dopo essersi stabiliti in un nuovo posto, i coloni si sono presto resi conto che per sopravvivere sull'isola in inverno, sono necessarie molte più cose e provviste di quante ne portassero. Avevamo bisogno di strumenti per costruire case, più armi e polvere da sparo per difenderci, cibo per sopravvivere all'inverno e altre cose altrettanto vitali. Alla fine di luglio era già troppo tardi per seminare e coltivare qualcosa, perché un mese dopo iniziò l'autunno, e poi un inverno rigido era in arrivo. Non c'era speranza per l'aiuto degli indiani: lasciarono l'isola, spaventati e offesi dal comportamento degli inglesi, arrivati prima.
Quindi John White decise di salpare per l'Inghilterra per portare tutto il necessario e continuare lo sviluppo della colonia. Forse non aveva altra scelta. Lasciò una delle tre navi ai coloni con l'intenzione di spostarsi in gruppi a nord verso la baia di Chesapeake, lasciando solo 25 uomini a Roanoke, in modo che quando White fosse tornato, gli avrebbero mostrato la strada per un nuovo insediamento.
Poiché gli attacchi degli indiani alla colonia venivano effettuati periodicamente, Giovanni convenne che in caso di emergenza chi rimaneva poteva recarsi in un altro luogo, ma allo stesso tempo era necessario lasciare un segno in un luogo ben visibile indicando esattamente dove si fosse diretto. Se erano in pericolo o dovevano lasciare l'isola per scappare, inoltre, sotto il nome del nuovo luogo della colonia, dovevano scolpire una croce.
Successivamente, John White ha lasciato l'isola, promettendo di tornare e portare tutto ciò di cui aveva bisogno in sei-otto mesi. Ha navigato in Inghilterra, ei coloni sono rimasti a vivere in un nuovo posto. Probabilmente andavano spesso a riva e guardavano in lontananza: le sagome delle navi apparivano all'orizzonte? Dopotutto, John White ha promesso di tornare entro sei mesi!
117 persone sono scomparse nel nulla
Il 17 agosto 1590, quasi tre anni dopo che le navi inglesi lasciarono Roanoke, John White tornò. Le navi ancorarono al largo dell'isola che separava l'Albemarle Sound dall'Oceano Atlantico e due barche si precipitarono immediatamente a riva.
Ma come se un destino malvagio incontrasse le persone: la prima barca fu rovesciata da un'onda di risacca e il capitano con sei marinai annegò. John White decise di non prestare attenzione a tali presagi: non aveva dubbi che i coloni lo stessero aspettando sull'isola. Tuttavia, una volta raggiunto Roanoke, John ha scoperto che non c'era nessuno.
L'isola era deserta. Rimasero solo cose, gioielli e strumenti. 117 persone, compresa la nipotina di John White, sono scomparse senza lasciare traccia, insieme a tutto il bestiame e gli animali domestici. Dopo un po 'di tempo, i marinai sono riusciti a trovare la parola "Croatoan" scarabocchiato su un albero, ma non c'era nessuna croce sotto. Ciò significava solo una cosa: i coloni se ne andarono da soli.
Al suo ritorno sull'isola, John White ha trovato solo le rovine di un insediamento.
Non si sa ancora cosa sia successo alla gente. Sono stati uccisi? Sono stati catturati dagli indiani e portati nell'entroterra? O forse sono andati volontariamente dagli indiani per sopravvivere?
Il governatore ei marinai appena coniati hanno perquisito l'intera isola. Ma hanno trovato solo la palizzata che circondava il luogo dell'antico insediamento e i resti delle fortificazioni britanniche. Le case erano sane e sane, non furono trovate barche o armi. I marinai non hanno trovato resti o tombe di bianchi. Quando l'isola fu di nuovo perquisita, cinque scrigni con gli effetti personali del governatore furono trovati in uno dei fossati, che aveva lasciato durante la sua frettolosa partenza dall'isola.
L'inconsolabile John White morì nel 1593. La sua eredità, tra le altre cose, sono stati i meravigliosi disegni ad acquerello, grazie ai quali possiamo immaginare gli indiani, la vita e le usanze di quell'epoca.
Madre con bambino e guerriero della tribù Secotan. Acquerello di John White, 1585.
Allora, cos'è successo? E cosa significava la parola "Croaton"?
Versione dell'isola vicina
80 chilometri a sud dell'isola di Roanoke si trova l'isola di Croatoan, abitata dagli indiani in quel momento. Forse i coloni erano lì. Per verificarlo, John White voleva salpare lì immediatamente. Tuttavia, il tempo peggiorò e la nave "Hopewell", caduta dall'ancora, iniziò a essere trasportata in mare aperto. Per questo motivo, White non è mai stato in grado di coprire la breve distanza dal Croaton. Dovette immediatamente dirigersi in Inghilterra e il 24 ottobre tornò a Plymouth.
Isole Croatoan e Roanoac sulla vecchia mappa
Questa combinazione di circostanze non significa che i coloni fossero lasciati a se stessi: gli inglesi inviarono spedizioni di soccorso sull'isola. Le navi britanniche hanno ripetutamente visitato la stessa isola di Roanoke, esaminato le isole circostanti (incluso il Croaton) e esplorato anche terre sulla terraferma, cercando di trovare almeno alcune tracce di coloni. Ma non hanno trovato niente.
In totale, nel 1590, quattro spedizioni di ricerca furono inviate nell'isola nordamericana di Roanoke. L'ultima spedizione su larga scala, inviata in Croaton alla fine del 1590, era sotto il comando dello stesso Walter Reilly. Ma ancora una volta, non è stata trovata una goccia di sangue, non una ciocca di capelli o una toppa di indumenti strappati, il che indicherebbe un attacco da parte dei nemici! È interessante notare che gli animali domestici sono scomparsi insieme alle persone: i soldati non hanno trovato un solo cane o pollo. Le foreste circostanti furono attentamente esaminate alla ricerca di nuove tombe, ma non fu mai trovato un solo cadavere.
La tribù degli indiani croati locali a quei tempi trattava ancora bene i bianchi, ma per ogni evenienza veniva perquisito anche il loro villaggio sull'isola vicina. Tuttavia, questo non ha dato alcun risultato.
Nel disperato tentativo di trovare qualsiasi traccia dei coloni, Walter Reilly inviò un dispaccio alla regina Elisabetta I, che diceva:
Non potevano semplicemente scomparire in modo che non rimanesse nemmeno una traccia. Il diavolo li ha presi.
Successivamente, Walter Reilly ha continuato a cercare coloni, ma di propria iniziativa. Ha scavato tutta la terra sul sito del villaggio e solo dopo 14 anni ha interrotto le ricerche infruttuose. Nessuno dei 117 membri della spedizione - uomini, donne e bambini - che rimasero sull'isola di Roanoke nel 1587 non fu mai più visto. La loro scomparsa senza lasciare traccia è ancora considerata uno dei principali segreti della storia dell'umanità.
Versione mistica
Un fatto interessante è che la parola "Croatoan" non significava solo l'isola. In effetti, l'isola stessa prende il nome da una divinità locale, adorata da tutte le tribù che vivono nella zona. Secondo la loro credenza, "Croatoan" o "Reaper of Souls" è una creatura incorporea che dimora tra le persone e abita persino in alcune di esse.
Danze degli indiani Secotan. Acquerello di John White, 1585
Gli indiani dissero di aver portato del cibo al dio sull'altare sacrificale: i sacerdoti si sedettero in cerchio e guardarono mentre il cibo scompariva lentamente nell'aria. Una volta all'anno, a Croaton veniva inviato un "aiutante" - un forte guerriero: veniva posto in una capanna chiusa a chiave con un altare, ma al mattino il guerriero scompariva.
Secondo la leggenda, a seguito di conflitti e scontri tra coloni con indiani locali, nonché possibile opposizione alla conduzione di rituali di culto, lo sciamano tribale lanciò una maledizione sui coloni, invitando il dio Croaton ad affrontarli crudelmente.
Si presume che sia questa divinità direttamente correlata alla scomparsa dei primi gruppi di colonizzatori. Dopotutto, se la causa della scomparsa fosse un fenomeno naturale o fisico, probabilmente si sarebbe ripetuto negli ultimi anni. Tuttavia, nella città di Monteo eretta sull'isola di Roanoke, nulla del genere accadde più. Ogni anno arriva sull'isola un numero enorme di turisti, che avrebbero potuto facilmente diventare vittime della stessa forza sconosciuta, ma non sono state registrate più sparizioni di massa.
Altre versioni della scomparsa di persone
Ci sono diverse teorie sul destino dei coloni scomparsi, ma nessuna di esse è stata ancora documentata.
1. Sacrificio
Gli indiani adoravano il dio Croaton, dal cui nome deriva il nome della tribù e dell'isola vicina Roanoke. È possibile che sull'isola si sia verificato un caso di allucinazione di massa, organizzato da uno sciamano di una tribù indiana, e quindi i coloni bianchi siano stati semplicemente sacrificati al dio Croatan.
A proposito, anche l'acclamato maestro degli orrori, lo scrittore Stephen King, non si è fatto da parte: secondo la sua versione, contenuta nel romanzo "Storm of the Century", gli abitanti del villaggio sono scomparsi perché non volevano dare volontariamente uno dei loro figli al messaggero del diavolo.
2. I coloni sono annegati
Come sapete, i futuri coloni salparono per la Virginia su tre navi. Il governatore tornò in Inghilterra in due, lasciando una nave a Roanoke. Si ritiene che i coloni, alla disperata ricerca di aiuto, siano salpati per l'Inghilterra su una nave, ma siano stati presi da una tempesta e siano annegati.
È possibile? Non c'erano marinai esperti tra i coloni. Sembra dubbio che i migranti con donne e bambini oserebbero attraversare l'oceano da soli.
3. I coloni furono uccisi dagli spagnoli
L'Inghilterra stava per colonizzare la costa americana. La corona spagnola aveva le proprie opinioni su queste terre e all'epoca era il nemico numero uno dell'Inghilterra. Gli spagnoli, ovviamente, conoscevano bene il luogo in cui era stato fondato il nuovo insediamento e cercavano di impedire la comparsa di una colonia.
Nel 1586, il famoso pirata inglese Francis Drake saccheggiò San Autustin in Florida, l'insediamento spagnolo più settentrionale d'America. Tornato a casa, ha nuotato verso nord lungo la costa americana. Il governatore spagnolo ha sentito voci secondo cui gli inglesi stavano costruendo un forte nel nord e forse volevano anche fondare una colonia. All'insaputa del governatore, Francis Drake aveva fatto solo uno scalo in Virginia e raccolto i coloni in difficoltà da Roanoke. Lo spagnolo probabilmente non sapeva del secondo gruppo di coloni lasciato a Roanoke da White nel 1587. Tuttavia, nel giugno 1588, inviò una piccola nave da esplorare. Dopo aver esplorato la baia di Chesapeake, gli spagnoli si sono imbattuti nell'isola di Roanoke. E sebbene non vedessero coloni o fortificazioni lì, avevano comunque l'ordine di distruggere la colonia alla prima occasione.
Tuttavia, non lo fecero. Tutte le navi nelle Indie occidentali, comprese quelle che si preparavano a salpare per Roanoke, furono noleggiate per trasportare i tesori delle colonie spagnole - oro e argento saccheggiati dagli indiani - alla loro patria. La spedizione spagnola dalle Indie occidentali al Nord America fu prima rinviata e poi cancellata. Pertanto, gli spagnoli non sono responsabili della scomparsa della colonia.
4. Epidemia
L'intera popolazione dell'isola di Roanoke potrebbe essere morta a causa di una malattia sconosciuta.
Teoria piuttosto assurda. Lo scoppio di un'epidemia, ovviamente, avrebbe potuto essere, ma allora dove sono finiti i corpi dei morti? In seguito non sono stati trovati corpi o tombe.
5. Attacco degli indiani
La seconda versione più popolare e molto convincente. Ma anche qui c'è un argomento contrario: non c'era nessuna croce sugli alberi dove i coloni hanno lasciato i segni, il che significherebbe che dovevano fuggire da Roanoke e sfuggire al pericolo.
Naturalmente, si può presumere che l'attacco sia stato improvviso e le persone semplicemente non abbiano avuto il tempo di ritagliare il simbolo. Ma White, che arrivò sull'isola nel 1590, non trovò né cadaveri né edifici bruciati. Pertanto, non ci sono prove che i coloni siano stati vittime di attacchi indiani.
6. Assimilazione
Croaton o Hatteras non è solo il nome dell'isola, ma anche il nome di una tribù indiana, una delle tante che in precedenza abitavano il territorio della moderna Carolina del Nord. Lo storico John Lawson ha parlato con la tribù nel 1709, e questo è ciò che ha scritto:
Gli indiani Hatteras vivevano all'epoca sull'isola di Roanoke o la visitavano spesso. Dicono che molti dei loro antenati fossero bianchi. Il colore grigio degli occhi ci convince della veridicità di questo, che spesso si ritrova in questi indiani, ma più in nessuno degli altri. Sono estremamente orgogliosi della loro parentela con gli inglesi e sono pronti a rendere loro tutti i tipi di servizi amichevoli.
Ci sono altri fatti a favore della versione di Lawson. Alcuni indiani Hatteras prendono il nome dai coloni Roanoke e la loro lingua reca chiare tracce dell'influenza della lingua inglese come esisteva quattro secoli fa. Forse i coloni non potevano sopportare le dure condizioni di vita, si sono rivolti agli indiani Hatteras per chiedere aiuto e alla fine si sono assimilati.
Ma ci sono anche domande qui. Ad esempio, perché i coloni hanno lasciato istruzioni sull'isola di spostarsi in un luogo, mentre loro stessi navigavano in una direzione completamente diversa? O perché non hanno preso gli effetti personali del governatore? Non abbastanza spazio? Perché non sono tornati per loro?
Supponiamo che gli inglesi abbiano lasciato l'isola di Roanoke. Ma dove sono andati allora? Avrebbero dovuto esserci tracce del loro nuovo insediamento almeno da qualche parte: case, attrezzi, armi, barche, libri, oggetti per la casa? Ma per quasi quattrocento anni che sono passati da allora, nessuno ha mai trovato queste tracce da nessuna parte. La colonia è scomparsa senza lasciare traccia …
Roanoke Island oggi
Nel 1937, gli Stati Uniti emisero un francobollo commemorativo di 5 centesimi per commemorare il 350 ° anniversario di Virginia Dare, il primo colono bianco nato in America, sull'isola di Roanoke.
Francobollo commemorativo dedicato al 350 ° anniversario della nascita di Virginia Dare
L'isola di Roanoke è una destinazione turistica. Folle di turisti vengono a vedere quell'albero con l'iscrizione scolpita. È vero, come dicono le fonti storiche, le parole sull'albero sono già cambiate tre volte. In una testimonianza del 1670, la suora Emily Wayne scrive che le parole "Il male è inevitabile" erano visibili sulla corteccia. Altri credono che le parole originali siano state quasi completamente bruciate per ordine del comandante della spedizione Walter Reilly, che credeva che il messaggio sulla corteccia fosse criptato "uno dei nomi di Satana" e, di conseguenza, solo poche lettere del messaggio sono sopravvissute.
C'è un parco sull'isola, dove viene eretto un monumento in onore della regina Elisabetta I, che ha inviato il primo gruppo di colonizzatori.
L'isola ospita feste in costume annuali in memoria dei primi coloni, che attirano molti visitatori.
Isola di Roanoke, vista dell'aeroplano
I turisti stanno acquistando vivacemente souvenir e cappellini da baseball con la scritta "Dove sono andate le persone?" Ma la risposta a questa domanda non sarà mai ricevuta.
Materiali utilizzati dal sito iksinfo.ru e dai blog americanlegends, laila50
