Un inverno, proprio per il battesimo, morì Uliana Petrovna, la madre della zia di Marta. Nessuno sa che tipo di spiriti maligni le abbiano fatto cenno di entrare nel cortile, e così è morta al cancello. E poi l'inverno è stato ventoso e nevoso, il gelo ha raggiunto i meno trenta. Martha si stava già inchinando a tutti nel villaggio, ma era difficile trovare gli scavatori. Mia figlia corse per tutto il villaggio, trovò ancora brave persone, scavò una buca. Ulyana Petrovna fu sepolta con tutti gli onori, sacerdoti e persone in lutto. La mamma fu sepolta e loro dedicarono nove e quaranta giorni. Ed ecco, e marzo è arrivato in tempo con gli affari.
La neve si sta sciogliendo e la terra è visibile qui. Tutto cambia nel mondo, ma di notte in notte zia Martha fa lo stesso sogno. Come se sua madre fosse in piedi nel fiume fuori dal villaggio, con i piedi inzuppati fino alle ginocchia, avvicinò le mani alla figlia e sussurrò qualcosa in modo impercettibile. Ogni giorno Martha si svegliava bagnata, come se avesse appena fatto il bagno nel fiume, sentiva persino il fango in bocca.
Quindi la vita di mia zia si è trasformata in un incubo. Aveva paura di addormentarsi più di ogni altra cosa. In pochi giorni la forte e sana Martha divenne così magra e pallida che lei stessa cominciò ad assomigliare alla defunta. Era tutta infossata, le guance infossate, camminava più bianca della neve. Nel villaggio si diceva persino che la vecchia Ulyana Petrovna stesse trascinando sua figlia.
Martha e i suoi compaesani si sono recati in molte chiese della zona. E la casa fu consacrata e il cortile fu consacrato, ma non una volta. Solo niente aiutava, la zia andava sempre peggio. E il sogno è cambiato un po '. Delle gambe rimasero solo ossa, gli occhi si seccarono e ancora di più caddero, i capelli diventarono grigi e appesi a stracci. E solo dalle orbite quasi vuote le lacrime scorrevano una dopo l'altra.
Martha non aveva più paura. Ogni sera andava a letto indifferente, si immergeva nel mondo del suo incubo, e la mattina, ancora più pallida dopo aver incontrato un fantasma nell'acqua, si metteva al lavoro.
Non è nemmeno necessario indovinare come sarebbe finita la storia della zia di Martha, ma solo una volta il figlio è venuto dal presidente della fattoria collettiva lì. Il ragazzo ha visto molto nella sua vita, ha attraversato la guerra in Afghanistan, dove lui stesso ha seppellito i compagni d'armi e ha vendicato le loro anime con i proiettili. Dopo la guerra si laureò in seminario e vestì la tonaca di un prete. Quando ha saputo della storia della zia di Martha, si è subito reso conto che era necessario agire. Ho trovato tre uomini forti nel villaggio, ma hanno aperto la tomba di Ulyana. La sua bara, quasi marcia, era per metà nell'acqua. La madre di Martha è stata sepolta secondo tutte le tradizioni e nessuno ha più infastidito il fantasma nell'acqua.
