Un team internazionale di scienziati del Regno Unito e della Germania ha identificato 24 nuovi farmaci che potenzialmente arrestano l'invecchiamento e prolungano la vita. Il preprint della ricerca è stato pubblicato nel repository bioRxiv.org.
L'invecchiamento è un processo complesso, che si manifesta sia nell'accumulo di danni al DNA che nella rottura dell'omeostasi nelle cellule, nei tessuti e negli organi. Allo stesso tempo, la parte più vulnerabile del corpo è il cervello, che si esprime in un indebolimento delle capacità cognitive e un aumento dei processi neurodegenerativi.
I ricercatori hanno analizzato l'attività genica in 22 diverse regioni del cervello in persone di età compresa tra 20 e 106 anni. Sono stati ottenuti campioni di tessuto nervoso dai lobi frontali e temporali, dal cervelletto, dal sistema limbico e da altre strutture cerebrali. Gli esperti hanno identificato prodotti genici - trascrizioni (molecole di RNA messaggero) - la cui concentrazione nei neuroni cambiava con l'età. Pertanto, gli scienziati hanno identificato i geni la cui attività era un indicatore dell'invecchiamento.
Gli scienziati hanno utilizzato il database Connectivity Map per cercare potenziali agenti antietà. Contiene informazioni sui farmaci che influenzano la sintesi delle trascrizioni, migliorandola o sopprimendola. Trovati 24 composti che possono prolungare la vita influenzando l'attività dei geni. Allo stesso tempo, quattro farmaci, tra cui resveratrolo e sirolimus, hanno già dimostrato di avere effetti antietà sugli animali.
