Secondo un nuovo studio, i ricordi saranno più forti se ad essi viene associato un odore sgradevole. Gli scienziati ritengono che questa scoperta amplierà la nostra comprensione di come la risposta di Pavlov possa essere stimolata e di come le esperienze negative influenzino la nostra capacità di ricordare eventi passati. Spiega Katherine Hartley, assistente professore di psicologia alla New York University e collaboratrice senior di Learning and Memory:
Perché gli odori sono ben ricordati?
Tutti conoscono l'effetto delle esperienze negative sulla memoria. Ad esempio, se vieni morso da un cane, potresti avere un ricordo sgradevole del cane che ti ha morso e questa associazione negativa potrebbe diffondersi a tutti i cani.
Inoltre, a causa della lesione legata al morso, è probabile che tu abbia un'associazione più forte con essa rispetto ad altri casi di cani.
In cosa consiste un “cattivo” odore? Questo è in parte soggettivo. Durante l'esperimento, gli scienziati hanno costretto i soggetti ad ascoltare vari odori e annotare quelli che trovavano sgradevoli. Il profumiere locale emanava profumi, miscele di composti chimici, tra cui pesce marcio e letame.
Gli scienziati hanno quindi mostrato immagini rafforzate dal profumo e misurato il sudore nel palmo della mano come indicatore dell'eccitazione, una tecnica di ricerca comune. La memoria dei partecipanti è stata controllata a giorni alterni. Sia gli adulti che gli adolescenti hanno dimostrato una migliore memoria di immagini specifiche se abbinate a cattivi odori.
Ilya Khel
