La maggior parte dei robot sono molto monotoni: camminano su due gambe o sembrano cani a quattro zampe. I ricercatori della Northeastern Massachusetts University hanno diversificato il campo della robotica con il robot Leonardo, che può camminare su due gambe, saltare e persino volare per brevi distanze. Gli sviluppatori sono sicuri di poter superare qualsiasi ostacolo, da barriere a pozzi abbastanza ampi - non è il miglior robot per esplorare pianeti lontani?
L'altezza del Leonardo non supera gli 80 centimetri e il suo peso è di 2,7 kg. Con una massa ridotta, il robot è molto stabile: ciò si ottiene utilizzando la fibra di carbonio. La leggerezza permette al meccanismo di decollare a bassa quota con solo due motori. Sfortunatamente, non è manovrabile come i droni, ma non ne ha bisogno. Il robot non è progettato per il volo: grazie ai suoi motori, salta facilmente sugli ostacoli e atterra in sicurezza su entrambi i piedi.
I motori delle lame sono necessari al robot non solo per lunghi salti, ma anche per mantenere l'equilibrio. Per noi umani questo sembra un compito molto semplice, ma per i robot è qualcosa di complesso e particolarmente importante. Basta ricordare le prime versioni del robot ATLAS di Boston Dynamics: inciampavano quasi ad ogni passo. Fortunatamente, entro il 2018, sono diventati così agili da poter persino eseguire acrobazie.
Un robot così flessibile, ovviamente, sarà particolarmente utile nella scienza. Ad esempio, potrà esplorare la superficie di altri pianeti, che sono pieni di crateri e altre irregolarità.
Ramis Ganiev
