Nei numerosi miti e leggende del popolo indiano Cherokee, c'è una serie di storie sulla razza dei piccoli uomini. Questa gente viveva nel territorio degli stati moderni del North Carolina, Tennessee e Georgia.
I Cherokee li chiamavano la parola "Nunne'hi", che ha due versioni della traduzione "Persone che vivono ovunque" e "Persone che vivono per sempre" ("Persone immortali"). O nelle parole "Yunwi Tsunsdi", che significava semplicemente "Piccolo popolo".
Esteriormente, sembravano indiani, solo che erano molto piccoli di statura, non più alti di un ginocchio umano. Allo stesso tempo, possedevano poteri soprannaturali e potevano scomparire all'istante a piacimento, teletrasportarsi da un posto all'altro e vivere per un tempo molto lungo, se non indefinitamente.
Non erano creature malvagie, ma, al contrario, amavano molto canti e balli, ed erano anche considerati protettori delle foreste. In generale, era la controparte indiana degli elfi.
I Nanni amavano molto i tamburi della musica, e i cacciatori Cherokee spesso sentivano tamburi da tali luoghi selvaggi dove nessuno viveva. E quando, per curiosità, il Cherokee ha cercato di andare al suono e vedere i nanni danzanti, questo non ha portato a nessun risultato, il suono si allontanava sempre alla stessa distanza con cui si avvicinavano i cacciatori.
Per la maggior parte del tempo, le nannich rimasero invisibili agli indiani e scelsero gli angoli più nascosti per le abitazioni, come grotte buie o rocce inespugnabili. Tuttavia, quando gli indiani avevano problemi, ad esempio una guerra con una tribù vicina, le tate potevano venire in loro aiuto. Presumibilmente difendevano sempre la tribù nel cui territorio vivevano e aiutavano gli indiani a sconfiggere gli invasori.
I nannich vivevano principalmente in tane sotterranee e queste tane erano molto lunghe e tortuose. Secondo le leggende, una vasta rete di tunnel nannichi corre sotto la Blood Mountain in Georgia, e un'altra rete si trova vicino al lago Tralitha nella stessa Georgia. Gli altri sotterranei di Nanni si trovano nell'area Pilot Nob e Nichwasi Hill nel North Carolina.
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A volte gli indiani cadevano anche in queste case sotterranee dei Nanni quando i Nanni salvavano i loro feriti o persi nelle montagne o nelle foreste. Nelle segrete, i Nannih curavano le ferite degli indiani, li nutrivano, si prendevano cura di loro e poi li lasciavano tornare a casa quando si riprendevano.
Alcuni Cherokee caduti nelle mani delle tate furono così affascinati dal loro stile di vita che rimasero con loro per sempre. rifiutandosi di tornare ai propri.
A volte le nannich potevano trasformarsi in persone di statura normale e in questa forma a loro piaceva venire negli insediamenti indiani per ballare al festival. Solo quando improvvisamente sono scomparsi senza lasciare traccia le persone si sono rese conto che c'erano delle tate tra loro.
C'è una leggenda su un giovane Cherokee di nome Yahula, che una volta in inverno rimase a caccia dei suoi compagni d'armi. I suoi amici lo cercarono più tardi, ma non riuscirono a trovarlo da nessuna parte, e quindi fu considerato morto. Ma in realtà, Yahula è stata presa dalle tate e portata nella loro casa sotterranea. Lì ha vissuto con loro per molto tempo, ha mangiato il loro cibo e il tempo sembrava essersi fermato per lui.
Ma un giorno ha deciso di tornare al Cherokee per visitare la sua famiglia. Lo hanno accolto con grande sorpresa, ma poi hanno creduto alla sua storia e lo hanno invitato a festeggiare il suo ritorno. Tuttavia, Yahula ha detto che aveva mangiato cibo nanni per così tanto tempo che non poteva più mangiare cibo umano.
Ha anche detto al Cherokee che era tornato solo per poco tempo e che presto sarebbe tornato dalle tate per vivere con loro e non morire mai. La famiglia e gli amici lo pregarono di restare, ma lui fece la sua scelta. Poi è venuto più volte a vedere la sua gente ed è rimasto lo stesso giovane anche dopo decenni.
Statuina bambinaia in legno.
Un'altra leggenda racconta di come, nel 1838, i Cherokee della Carolina del Nord sfuggirono per un pelo alla deportazione nella riserva dell'Oklahoma. Il governo ha annunciato che i Cherokee dovrebbero trasferirsi nella riserva, ma una settimana prima dell'ordine, i nannih sono arrivati nel villaggio Cherokee e hanno chiesto a tutti i Cherokee di fare le valigie e seguirli. L'hanno detto al Cherokee. che erano in grossi guai e che le tate li avrebbero salvati.
Non tutti i Cherokee accettarono di andare con le tate, alcuni non credettero loro e rimasero al loro posto. Un altro gruppo di nannichi fu condotto su una grande montagna e un passaggio segreto fu aperto dietro una grande roccia. All'interno della montagna, i Cherokee si trovarono in stanze molto belle e rimasero lì ad aspettare.
Quando arrivò l'ordine di sfrattare i Cherokee, gli indiani rimasti furono portati in Oklahoma, ma i Cherokee che si nascondevano sulle montagne rimasero illesi. Partirono da lì pochi anni dopo e si stabilirono di nuovo nella stessa zona. Un piccolo gruppo di persone Cherokee vive ancora nel loro suolo natio nella Carolina del Nord e ringrazia le tate per la loro salvezza.
Potresti pensare che questi siano solo miti basati solo su vecchi pregiudizi e invenzioni. Tuttavia, non è tutto così semplice. La ricercatrice Mary Joyce, nel suo libro Cherokee Little People Were Real, sostiene che ci sono prove per dimostrare l'esistenza di una tata.
Secondo il libro di Joyce, nel 1930, Walter Middleton, uno dei costruttori del campus universitario della Carolina del Nord, ei suoi assistenti trovarono misteriosi tunnel sotterranei durante la costruzione, e al loro interno incapparono in un piccolo teschio.
Il teschio sembrava un essere umano e si potrebbe pensare che questo sia il teschio di un bambino. Tuttavia, quando uno dei professori universitari ha visto questo teschio, ha subito detto che si trattava di un cranio di un adulto, poiché i suoi denti del giudizio erano già spuntati. I denti del giudizio spuntano nelle persone di età compresa tra 18 e 21 anni.
Ahimè, ciò che è accaduto accanto a questo teschio e ai tunnel scavati non è menzionato nel libro di Joes.
