Devo dire subito che in questo articolo non ci concentreremo ancora una volta sul coronavirus che imperversa ora in Cina. Meglio parleremo in generale di che tipo di bestia è e di come affrontarla. Il fatto è che ci sono molti pregiudizi nella società su questo. Molte persone pensano che certi mezzi di controllo / prevenzione siano efficaci, ma in realtà tutto risulta essere diverso. Di conseguenza, il virus non viene curato e la persona peggiora. Succede tutto il tempo. Proviamo quindi a sfatare alcuni miti. Soprattutto sulla prevenzione delle malattie associate ai virus e ai virus stessi.
Per cominciare, definiamo cos'è un virus in generale, come si presenta, da dove viene questo nome e come è effettivamente pericoloso per l'uomo. Ciò è particolarmente vero nel mondo moderno, in cui ci muoviamo semplicemente a velocità folli. Dopotutto, solo 150 anni fa, per essere dall'altra parte della Terra, era necessario trascorrere almeno diversi mesi, e 600 anni fa non era nemmeno chiaro se ci fosse qualcosa oltre l'orizzonte.
In quei giorni, se scoppiava un'epidemia, un villaggio o un piccolo paese si estingueva, ma niente di più. Il virus ora si diffonde facilmente in tutto il mondo. Non per niente molti film d'azione e thriller descrivono proprio una trama del genere in cui un cattivo infetta un aereo con persone con un virus, il cui periodo di incubazione è di diversi giorni. Di conseguenza, si dovrebbe infettare tutti intorno. Non importa quanto fosse fantastica questa trama prima, ora ha smesso di essere così incredibile.
Cos'è un virus
Quindi eccoti! Cos'è un virus in sé e per sé? Esistono molte definizioni, tra cui le seguenti possono essere chiamate principali:
Oltre ai virus che infettano organismi viventi complessi, esistono virus che infettano i batteri. Di solito sono chiamati batteriofagi. In alcuni casi, possono anche essere utilizzati per scopi medici. Anche questo lavoro è in corso.
Ecco come funziona un batteriofago.
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Sono stati inoltre trovati virus in grado di replicarsi solo in presenza di altri virus (virus satellite). In questo caso, essendo il loro portatore, una persona potrebbe anche non esserne consapevole.
Una scienza chiamata virologia, che è una branca della microbiologia, scopre i virus e li studia. Le prime scoperte in questa zona risalgono al 1892.
Durante questo periodo sono stati scoperti più di seimila tipi di virus. È vero, si ritiene che ce ne siano più di centomila specie. Virus nuovi, o meglio dimenticati, vecchi, si trovano anche nel permafrost, durante il campionamento del ghiaccio a grandi profondità.
I virus si trovano in quasi tutti gli ecosistemi. Allo stesso tempo, c'è la possibilità che gli altri siano stati semplicemente cercati male. Di per sé, il sistema immunitario di uomini e animali sta combattendo attivamente molti tipi di virus. Allo stesso tempo, vengono prodotti anticorpi che consentono di sconfiggere il virus quando entra di nuovo nel corpo. È vero, questo non funziona sempre con forme mutate dello stesso virus. Alcuni virus possono inizialmente bypassare il sistema immunitario. Ad esempio, alcuni tipi di herpes e HIV.
Speciali farmaci antivirali possono combattere i virus in modo relativamente efficace. Vale la pena ricordare che durante una malattia virale, l'uso di antibiotici non farà che peggiorare la situazione.
Cronologia dei virus
Sopra ho parlato del fatto che ci sono virus che ti permettono di combattere i batteri. Ciò rende alcuni tipi di virus potenziali per combattere malattie come il tifo e il colera. Esperimenti simili furono effettuati, tra le altre cose, dal batteriologo inglese Frederick Twort all'inizio del XX secolo, che scoprì tali proprietà dei virus. È interessante notare che in quel momento questi studi hanno perso il loro significato a causa del fatto che è stata inventata la penicillina, che ha combattuto con grande successo contro molti agenti patogeni.
Il pericolo di virus non può essere sottovalutato. Alcuni di loro sono fatali.
Una proprietà interessante del virus, scoperto nel diciannovesimo secolo, era che ha bisogno di un organismo vivente per sopravvivere e riprodursi. Successivamente, gli scienziati sono stati in grado di coltivare virus per la produzione di vaccini sulla linfa, una sospensione di reni di pollo o su frammenti di tessuto corneale di cavie. Tali virus sono stati coltivati per creare un vaccino. Studi simili sono ancora in corso.
Il primo esperimento sui tessuti dell'embrione umano fu condotto nel 1949 da John Franklin Enders, Thomas Weller e Frederick Robbins. Hanno preso il poliovirus, la prima volta che non è cresciuto in tessuti animali o uova. Un po 'più tardi, questo ha permesso a Jonas Salk di creare un vaccino antipolio efficace (vaccino antipolio).
All'inizio della ricerca di virus, molti scienziati pensavano che i virus fossero liquidi perché non potevano essere visti attraverso un microscopio. C'erano opinioni che queste fossero particelle, solo molto piccole, ma era difficile dimostrarlo. Ciò è stato dimostrato solo con l'avvento dei microscopi elettronici. Allo stesso tempo, sono state ottenute le prime immagini di virus, che hanno permesso di imparare molto sulla loro struttura.
In generale, l'età d'oro della virologia è stata la seconda metà del ventesimo secolo. A quel tempo, non solo furono scoperti circa 2000 tipi di virus e fu fornita la loro descrizione, ma furono inventati vaccini contro molti di essi. È vero, molti virus non possono ancora essere sconfitti. In particolare, un retrovirus e il loro più famoso rappresentante HIV, isolato nel 1983 da un gruppo di scienziati guidati da Luc Montagnier dell'Istituto Pasteur in Francia.
Contributo dei virus alla ricerca evolutiva
Come disse l'eccezionale biologo del secolo scorso Teodosio Dobzhansky: "Niente in biologia ha senso se non alla luce dell'evoluzione". Per quanto riguarda i virus, questa affermazione è vera, come nessun altro. La spiegazione per questo sembra un po 'florida, ma cercherò di darle un po' più breve.
Tracce di virus possono essere trovate in questa catena.
Anche centinaia, migliaia e milioni di anni fa gli organismi viventi erano esposti ai virus. Oltre al fatto che ha promosso la selezione naturale, ha permesso di “ripulire” la popolazione e ha aiutato gli organismi viventi a svilupparsi, ha lasciato un'impronta che ora consente la ricerca sull'origine delle specie e sulle sequenze delle catene evolutive.
Il fatto è che i virus che sono entrati nel corpo di animali antichi potrebbero ucciderli. Se non li hanno uccisi, sono rimasti negli organismi sotto forma di un virus sicuro che ha perso le sue proprietà. È diventato una specie di soldato in pensione. Se tali retrovirus finissero nel sistema riproduttivo, potrebbero essere trasmessi a nuove generazioni e cambiare il loro DNA. Pertanto, non solo sono entrati nel corpo, ma hanno anche vagato attraverso i suoi discendenti per milioni di anni.
Quando l'umanità è stata in grado di decifrare il DNA, si è scoperto che tali tracce, indipendentemente dal tipo di organismo vivente, erano in un posto. Di conseguenza, ciò ha portato al fatto che trovando connessioni tra animali su questa base, si può concludere che questi animali avevano un antenato comune. La probabilità di coincidenza accidentale di un tale record nel DNA è trascurabile. Tanto che può essere trascurato.
Pertanto, i biologi hanno ricevuto un altro modo per dimostrare l'esistenza dell'evoluzione e l'origine comune delle specie. Come dice il proverbio, "dove non me lo aspettavo".
Perché i virus reliquia sono pericolosi
Inoltre, tali "informazioni virali" non sono sicure, poiché esiste un meccanismo di trascrizione inversa scoperto nel 1970 da due premi Nobel, gli scienziati americani Howard Temin e David Baltimore. Grazie a questo meccanismo, i virus possono tornare in una forma mutata, forse anche sotto forma di un supervirus, che causerà un'epidemia globale. Il virus sembra dire: "Questa non è la mia guerra". Dopodiché, prende ancora una mitragliatrice e va a combattere.
L'aspetto di un virus che si è ritirato ma è stato detto di tornare.
Spesso una tale "ribellione" viene eseguita a causa di una sorta di cooperazione di virus. In precedenza, era considerato impossibile, ma ora è stato dimostrato il contrario. Un virus realmente esistente entra nel corpo e un virus reliquia contenuto nel DNA, ad esempio, gli fornisce strutture proteiche.
È a causa della presenza di virus reliquia nel DNA degli organismi viventi che molti scienziati si oppongono categoricamente al trapianto di organi dagli animali all'uomo. Una tale fusione di tessuti può contribuire alla comparsa di un supervirus, che sarà semplicemente impossibile da sconfiggere.
Da dove viene il virus
Molte persone sono interessate alla questione della provenienza dei virus, ovvero di come sono comparsi e da dove provengono. Non esiste un'unica opinione su questa questione, ma ci sono tre ipotesi principali.
La prima ipotesi è chiamata ipotesi regressiva (chiamata anche ipotesi di riduzione o degenerazione). Secondo lei, all'inizio c'erano piccole cellule che parassitavano su organismi viventi più grandi. Successivamente, questi batteri si sono semplificati, perdendo funzioni che non sono necessarie per lo stile di vita parassitario. La prova di questa ipotesi è l'esistenza di rickettsia e clamidia. Sono batteri in sostanza, ma si comportano come virus, moltiplicandosi solo all'interno di una cellula vivente con le sue strutture proteiche.
La seconda ipotesi è chiamata ipotesi di origine cellulare. Secondo lei, i virus sono emersi dal genoma di un organismo più grande. Senza entrare nei dettagli, ci sono molecole nel DNA che possono spostarsi da cellula a cellula o all'interno del genoma. Era questa molecola che poteva mutare e risaltare in quello che divenne un virus.
Dai un'occhiata più da vicino, forse c'è un virus.
La terza ipotesi è che i virus siano apparsi all'alba della vita, cioè approssimativamente nello stesso momento dell'origine della vita cellulare. Inoltre, è a questa teoria che molti ricercatori sono inclini. Tuttavia, la controversia non si placa e non esiste ancora una risposta definitiva alla domanda sulla provenienza del virus.
Forma di vita virale
Come accennato in precedenza, un virus non può esistere al di fuori della cellula di un organismo vivente, poiché non ha un proprio metabolismo. Per sintetizzare le proprie molecole, ha bisogno di una cellula ospite. Al di fuori di una tale cellula, il virus si comporta come una particella di un biopolimero e non mostra segni di essere vivente.
Mentre il virus è fuori dalla cellula, esiste come una particella indipendente. La dimensione di questa particella è così piccola che è semplicemente impossibile vedere la maggior parte dei virus in un semplice microscopio ottico. È circa 100 volte la dimensione di un batterio e la sua forma varia da una semplice spirale a strutture più complesse. Una delle loro forme è come una corona. È lei il vero coronavirus.
Alcuni scienziati chiamano gli organismi virali sul punto di vivere. Da un lato non sono vivi, ma dall'altro possono moltiplicarsi, evolversi e svolgere attività vitale, anche se a causa della nutrizione esterna con le strutture proteiche della cellula ospite.
Il ciclo di vita di un virus si basa su poche fasi. Il primo si chiama attaccamento. In questa fase, vengono creati legami tra le proteine del capside virale e la superficie della cellula ospite. A volte i virus interagiscono solo con alcune cellule, come l'HIV con i leucociti.
Nella seconda fase, si verifica la penetrazione nella cellula ospite. Successivamente, il virus viene rilasciato dal suo capside. In poche parole, striscia fuori dal suo guscio e lancia il suo genoma nella cellula. Il modo per sbarazzarsi del capside è diverso. L'involucro può essere sciolto dagli enzimi del virus stesso, oppure può essere fatto da elementi all'interno della cellula.
Dopo questo, il virus si replica (si moltiplica), sintetizzando i primi geni del virus. Quindi si riunisce in strutture e all'ultimo stadio lascia la cellula dopo la sua morte. Ciò è spesso dovuto alla rottura della membrana cellulare.
Pertanto, il virus entra nella cellula e rilascia il suo genoma.
Molti virus non portano alla distruzione delle cellule e non si manifestano fino a un certo momento. Possono esistere all'interno della cellula per anni, causando malattie croniche. Esempi di tali virus possono essere l'herpes, che si manifesta solo con una certa combinazione di fattori, o papillomavirus, che in alcuni casi può portare allo sviluppo del cancro. Un altro esempio di tali virus è il virus Epstein-Barr. Porta ad una divisione cellulare accelerata, ma senza segni di malignità.
Le più grandi epidemie
I virus possono portare a malattie di alcune persone o animali e ad epidemie. Ci sono state diverse importanti epidemie nella storia che hanno causato centinaia di migliaia di vite. A proposito, secondo alcuni rapporti, i virus chiamati dal "Vecchio Mondo" hanno ucciso fino al 70 per cento della popolazione indigena d'America dopo la sua scoperta. Già questo è segno di una pandemia, da non confondere con una semplice epidemia.
L'epidemia più famosa è quella provocata dall'influenza spagnola del 1918-1919. È stato causato da una forma molto aggressiva del virus dell'influenza A. A differenza della normale influenza, che è pericolosa principalmente per le persone più deboli (anziani, bambini, persone con malattie croniche), l'influenza spagnola ha portato via con sé persone di mezza età sane. In totale, secondo varie stime, morirono da 50 milioni a 100 milioni di persone. Cioè, circa il 5% della popolazione mondiale in quel momento.
Ecco come apparivano gli ospedali improvvisati dell'influenza spagnola.
Secondo le definizioni e i numeri, l'HIV può essere considerato una vera e propria pandemia, poiché, secondo varie stime, sul nostro pianeta sono infette quasi 40 milioni di persone. Ha questo virus dalla prima malattia nel 1981 fino ad oggi, così tante persone sono morte che questo particolare virus può essere considerato il più mortale dell'intera storia dell'umanità. Tuttavia, si ritiene che questo virus sia apparso durante il ventesimo secolo nell'Africa subsahariana. Forse ha avuto origine da uno dei virus reliquia che ho menzionato sopra.
Ora imperversa il coronavirus cinese 2019-nCoV, che al momento in cui scriviamo ha contagiato quasi 8.000 persone, di cui 170 sono morte. Non sono i migliori indicatori, se si guarda alla storia, ma se non riesce a localizzarsi, non si sa in cosa potrebbe comportare. Permettetemi di ricordarvi che i primi casi sono stati identificati tra i visitatori del mercato cittadino di Wuhan. Gli animali rari sono stati venduti al mercato. Forse sono diventati la fonte del virus.
Come viene trattato il virus? Come proteggersi dal virus?
Prima di tutto, dovrebbe essere chiaro che nella maggior parte dei casi il virus entra nel corpo attraverso le vie respiratorie, cioè le vie respiratorie. In questo caso, le mucose iniziano a produrre secrezioni e la persona generalmente inizia a sentirsi male. Il virus stesso infetta il corpo a causa dell'eccitazione di alcune malattie. Questa è spesso polmonite. Ma prima della malattia immediata, i sintomi sono la reazione difensiva del corpo. A questo punto è ancora possibile evitare gravi conseguenze ed è meglio consultare un medico. La maggiore attività delle malattie virali si osserva nel periodo da settembre ad aprile, quando il corpo è indebolito e ci sono molti altri fattori per lo sviluppo della malattia. Compreso climatico.
Di regola, le malattie causate dai virus scompaiono molto facilmente. In generale, secondo le statistiche, una persona su cinque contrae il virus almeno una volta all'anno. Naturalmente, queste sono statistiche solo per quei casi in cui la persona malata ha consultato un medico. Nella maggior parte dei casi, le persone si sdraiano a casa per diversi giorni. C'è chi continua ad andare a lavorare. È a causa di questi "eroi" che i virus si diffondono.
Fai così, resta a casa!
Come trattamento, puoi e dovresti usare alcuni semplici strumenti. Per cominciare, devi solo stare a casa. La febbre alta (febbre di basso grado) aiuta a combattere la malattia. Non vale la pena abbattere se non minaccia la vita o semplicemente non diventa insopportabile. Bisogna capire che fino a valori di circa 38-38,5 gradi, aiuta l'organismo a combattere. Se si alza più in alto, dovrebbe già essere abbattuta. Puoi assumere antipiretici a una temperatura più bassa, ma devi essere consapevole che, contrariamente alla pubblicità, questo non ti permetterà di combattere la malattia, ma solo di alleviare i sintomi. In realtà, di solito lo dicono le pubblicità. Per evitare la responsabilità, viene spesso utilizzata la parola "sintomi". In breve, se la temperatura è inferiore a 38 gradi e puoi tollerarla, sii paziente!
Dovresti anche bere molti liquidi. Non solo rimuove le tossine causate dall'attività del virus (e non solo) dal corpo, ma aiuta anche a idratare le mucose, attraverso le quali viene escreta la maggior parte del virus. Ciò ti consente di soffiare meglio il naso o tossire, liberando così le vie respiratorie. In questo caso, si consiglia di bere decotti e solo acqua. La temperatura della bevanda dovrebbe essere di circa 45 gradi in modo che venga assorbita meglio dallo stomaco. Ma non dovresti abusare di limoni e bacche acide (compresi i loro decotti e tinture). Irriteranno i focolai dell'infiammazione. Tutto dovrebbe essere moderato. Anche il fumo e la vodka con pepe saranno cattivi partner nel trattamento.
In effetti, il consiglio principale è consultare un medico. Per quanto possa sembrare che tu ti conosca meglio, c'è la possibilità che tu abbia preso un ceppo speciale del virus che appare ogni anno. Non sono sulla scala della SARS e del nuovo virus cinese, ma possono essere molto gravi. Se la temperatura supera i 40 gradi e ci sono forti dolori, ad esempio, nelle orecchie, non tirare. In alcuni casi, il ritardo è davvero come la morte.
Gli antibiotici non dovrebbero essere presi come trattamento, poiché sono completamente impotenti nella lotta contro il virus. Hanno lo scopo di combattere altri agenti patogeni e non possono combattere i virus, dal termine. Al contrario, peggiorerai solo te stesso danneggiando la microflora intestinale. Questo generalmente indebolirà il corpo e potrebbe espellere parte di ciò che aiuta a combattere il virus.
In questi luoghi puoi comprare qualcosa che ti aiuterà nella lotta contro il virus. La cosa principale è farlo con saggezza.
Non dovresti fare molto affidamento sulla vitamina C, poiché può solo danneggiare, soprattutto i bambini, causando patologie epatiche in alcuni casi. Di solito, una persona ha bisogno della quantità di questa vitamina che riceve dal cibo normale con una corretta alimentazione. Inoltre, bevande e compresse con vitamina C hanno di nuovo un effetto negativo sui focolai dell'infiammazione.
Esistono farmaci speciali per combattere i virus, ma devono anche essere selezionati con saggezza. I più forti di questi sono oseltamivir e zanamavir, ma dovrebbero essere presi solo dopo aver consultato un medico, poiché vengono utilizzati solo per combattere i virus più potenti.
Se parliamo di mezzi di prevenzione, non dovresti fare affidamento su una maschera. Una maschera normale di una farmacia non può proteggere il corpo al cento per cento, poiché non può adattarsi perfettamente al viso. La maschera dovrebbe essere con un filtro e dovrebbe essere attaccata molto strettamente, ma non vale la pena indossarne uno in condizioni normali. Tuttavia, c'è ancora qualche beneficio da una maschera regolare, specialmente durante i periodi di maggiore incidenza. Diciamo solo che sarà una buona aggiunta a un corpo forte, anche se non una panacea. La parola chiave è "organismo forte". Se lo segui, sarà molto più difficile ammalarsi, poiché la migliore medicina è un buon sistema immunitario.
Artem Sutyagin
