Nel 1967 furono trovate ossa vicino al fiume Omo nel sud dell'Etiopia, su cui furono condotti vari studi per quarant'anni. Tutti i risultati della ricerca sono stati combinati in un numero speciale della rivista. L'età di queste ossa è di 195 mila anni. Sono i resti scheletrici più antichi di esseri umani moderni conosciuti nella scienza.
Persone anatomicamente moderne vivevano esattamente in quelle condizioni
che differivano poco da quelli moderni: circondati da animali selvatici che ancora vivono in questa zona. La più antica cultura umana presentata è stata caratterizzata dagli strumenti in pietra del Paleolitico medio. Questi strumenti sono stati trovati in molte aree dell'Africa orientale.
La rivista ha dedicato il suo numero di settembre solo ai risultati dello studio di questi particolari reperti archeologici, che sono stati effettuati sulle rive del fiume Omo nell'Etiopia meridionale, vicino al villaggio di Kibish. Questo sito è stato trovato durante le spedizioni organizzate dai musei nazionali del Kenya nel 1967. Queste spedizioni furono guidate da Richard Leakey. Fu in questo momento che furono trovati due teschi umani, che divennero i reperti più importanti, furono chiamati Omo I e Omo II.
All'inizio dell'articolo, puoi leggere una breve introduzione dello stesso Richard Leakey. È qui che ammette che la spedizione del 1967 è diventata molto importante per tutti e ha saputo fare un'impressione molto insolita.
Richard, all'età di ventitré anni, fu mandato da suo padre, il famoso paleoantropologo Louis Leakey, in una zona piuttosto inaccessibile. Grazie a questo, Richard è stato in grado di avere una grande idea dell '"esotico africano". Durante l'attraversamento del fiume Omo, la spedizione è quasi caduta nelle fauci dei coccodrilli.
Il giovane scienziato è stato in grado di immergere in completa gioia le ossa umane che il personale della spedizione è riuscito a scavare vicino al villaggio di Kibish. Ma all'arrivo dei suoi genitori - Louis e Mary Leakey - rimase molto deluso.
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È stato rimproverato per aver sprecato i loro soldi per dissotterrare i resti di esseri umani anatomicamente moderni. Credevano che il loro figlio dovesse prestare maggiore attenzione allo scavo di ominidi più antichi, ad esempio gli habilis o gli australopitechi o simili. Dato questo fatto, si può immaginare la gioia di Richard stesso quando è stato pubblicato il numero di settembre della rivista, voleva davvero che tutti i suoi parenti e mentori fossero con lui in un momento simile.
Questo numero della rivista contiene dodici articoli scientifici. La primissima, introduttiva, racconta la storia dello studio dell'area del villaggio di Kibish, e svela anche al lettore molti misteri e problemi che i ricercatori cercano di risolvere da quarant'anni. Ben tre articoli sono stati dedicati alla distribuzione dei reperti per data. I prossimi tre articoli entrano in grande dettaglio sulla descrizione antropologica delle ossa. Altri due articoli sono dedicati agli strumenti in pietra del Paleolitico medio. Tre articoli raccontano i resti fossili di uccelli, mammiferi, pesci che sono stati trovati nelle vicinanze di Kibish.
L'età dei teschi trovati, menzionata sopra, è rimasta controversa per molto tempo. Molto probabilmente, ciò era dovuto a metodi imperfetti di datazione radiometrica. Sulla base dei risultati dei primi studi, è stata fissata l'età: oltre quarantamila anni. Ciò ha chiarito che le ossa sono più antiche, con l'aiuto dell'analisi al radiocarbonio, la loro età esatta non può essere determinata. Abbiamo confrontato la quantità di isotopi nei gusci delle ostriche del Nilo e negli scheletri trovati. Le ostriche hanno 130mila anni. Le conchiglie sono state trovate appena sopra il sito di scavo dove sono stati trovati i teschi. Questa datazione ha sorpreso anche gli stessi autori. Sono stati coinvolti dati aggiuntivi, ad esempio dati biostratigrafici, che non hanno fornito materiali sufficienti per lungo tempo. Questo è esattamente quello che pensavano fino alla fine del secolo scorso. Gli antropologi americani hanno deciso di affrontare questo problema nel 1999. Per quattro anni, nell'area dell'insediamento di Kibish è stato svolto un lavoro sul campo su larga scala. Ci sono voluti diversi anni per analizzare tutti i materiali raccolti. Solo dopo sono stati in grado di pubblicare tutti i risultati della ricerca.
La stratigrafia della Formazione Kibish è stata sviluppata con straordinaria precisione e dettaglio. L'intero strato studiato è stato diviso in quattro parti, ossa umane sono state trovate nel primo strato, cioè il più basso. Tutti questi depositi si sono formati a seguito delle inondazioni del fiume Omo, l'intero flusso di questo fiume è cambiato ogni 23 mila anni. Tale periodicità è associata al cambiamento climatico, nonché a un cambiamento regolare dell'inclinazione dell'intero asse terrestre. Simili fluttuazioni cicliche nelle inondazioni possono essere viste nella storia del fiume Nilo. Gli scienziati sono stati in grado di correlare l'estuario del Nilo più spesso e più spesso con tutti gli strati della formazione Kibish. Questo è ciò che è servito come base per specificare l'età dei teschi di Omo.
Un altro risultato importante è stata la determinazione della data esatta di diversi strati di cenere vulcanica. L'età del primo strato è di circa 196 mila anni e del secondo di circa 104 mila anni. Tutti i risultati dello studio sono stati presentati in tre grandi articoli. Di conseguenza, è stata stabilita l'età dei teschi: è di circa 195 mila anni. Gli scienziati potrebbero essere scambiati per un massimo di cinquemila anni.
Oltre ai teschi, sono stati trovati alcuni elementi dello scheletro postcranico. Nel periodo dal 1999 al 2003, sono state trovate molte più ossa: falangi delle dita, parte della coscia. Tutti gli studi hanno dimostrato che i rappresentanti del tipo trovato erano qualcosa a metà tra gli umani moderni e i Neanderthal. Gli stessi segni sono stati trovati sugli scheletri trovati vicino alle grotte di Skhul e Qafzeh in Israele. In precedenza, tali differenze erano associate all'ibridazione interspecie tra Neanderthal e Sapiens. Come risultato della ricerca, sono giunti alla conclusione che i sapiens hanno ricevuto tutti i tratti dai loro antenati africani più antichi.
Oltre alle ossa umane, nell'area di Kibish sono stati trovati resti scheletrici di uccelli, pesci e mammiferi. Il fatto più interessante è che quasi tutti gli animali vivono ancora nell'Africa orientale. L'unica differenza era che il terreno era un po 'più paludoso e il clima era più umido. Gli antichi cacciatori d'Africa portarono all'estinzione di alcuni grandi animali.
Perché gli antichi sapiens non sterminavano gli animali solo nel loro continente? È possibile che la fauna africana abbia continuato ad evolversi insieme a vari ominidi per diversi milioni di anni, con molti ecosistemi africani che si sono adattati per adattarsi ai costumi dei predatori bipedi.
Un altro risultato molto importante del lavoro svolto nel 1999-2003 è stata una vasta collezione di strumenti di pietra trovati, situati nello strato inferiore della Formazione Kibish. In precedenza, lì erano stati trovati solo pochi pezzi dell'arma. Questa industria della pietra non si distingueva per la presenza di lame finemente tagliate, aghi d'osso, opere d'arte e gioielli. Questo suggerisce solo che i rappresentanti del tipo trovato di Sapiens che vivono sul fiume Omo non hanno superato nella loro struttura tecnologica i Neanderthal a noi noti, che hanno realizzato approssimativamente gli stessi strumenti di pietra del Paleolitico medio.
I ricercatori non vorrebbero ancora affermare nulla sul livello generale di sviluppo culturale e intellettuale tra i più antichi sapiens. È stato anche notato dagli scienziati che la questione rimane aperta, quanto più progressivo o più arretrato fosse lo sviluppo degli antichi Sapiens con rappresentanti i cui resti furono trovati nel Paleolitico superiore dell'Europa. Era lui che in precedenza era considerato lo standard nello sviluppo culturale dei rappresentanti più antichi della nostra specie.
Perché è stato scelto questo particolare standard? Ciò è dovuto solo a ragioni storiche: il Paleolitico in Europa si è sviluppato più progressivamente e lo sviluppo è iniziato prima. Gli studiosi notano sarcasticamente che Socrate sarebbe stato più arretrato rispetto agli scolari americani. Per poter giudicare correttamente tutte le opinioni degli scienziati, non ci sono abbastanza dati disponibili, è anche impossibile parlare della vita e della vita dei più antichi sapiens africani sulla base dei resti e degli strumenti trovati.
Alcuni scienziati, sulla base dei risultati della determinazione dell'età dei teschi trovati, con un sorriso, affermano che i rappresentanti trovati erano più antichi degli stessi Adamo ed Eva.
