Viene definito il più famoso boia del ventesimo secolo - a causa dell'americano John Wood 347 condannati a morte condannati a morte dai tribunali. Ma la fama mondiale di questo "rastrello" fu procurata dai processi di Norimberga contro criminali nazisti di alto rango nel 1946, dieci dei quali furono impiccati al patibolo da John Wood.
Chi era prima della guerra
Il sergente Lance John Wood non era un militare professionista. Per tutta la sua vita adulta, ha ucciso - ha prestato servizio come carnefice nella città texana di San Antonio. Al momento della fine del Tribunale internazionale di Norimberga in America, forse, non c'era più esperto assassino ufficiale dei condannati a morte: nel 1946, Wood aveva strangolato oltre 300 persone con sentenze giudiziarie.
Di John Wood dissero che durante la performance era "bonario" - non appena il supporto scomparve da sotto i piedi della forca, il boia afferrò la sua vittima per gli arti e così rese più pesante il carico sulla corda - in modo che l'impiccato si spezzasse le vertebre cervicali più velocemente e con meno tormento la morte è arrivata.
Norimberga, dove venivano detenuti criminali nazisti di alto rango, faceva parte della zona di influenza americana. Pertanto, di conseguenza, il boia per i condannati a morte doveva essere un rappresentante degli Stati Uniti. John Wood fu chiamato d'urgenza per il servizio militare, promosso a sergente minore e inviato a Norimberga.
Chi avrebbe dovuto essere giustiziato a Norimberga
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Inizialmente, avrebbe dovuto impiccare 11 mascalzoni di alto rango del Terzo Reich che erano caduti nell'oblio. Ma uno di loro, Hermann Goering, era in vista di questo inevitabile evento: alla vigilia dell'esecuzione, è stato avvelenato con cianuro di potassio.
Aspettavano il loro destino: il ministro degli Affari esteri della Germania hitleriana Joachim Ribbentrop, capo di stato maggiore dell'alto comando della Wehrmacht Wilhelm Keitel, capo del quartier generale della sicurezza del Reich delle SS Ernst Kaltenbruner, capo di stato maggiore del comando operativo dell'alto comando della Wehrmacht Alfred Jodl, uno dei principali organizzatori del lavoro forzato nella Germania nazista Sauckel, Gauleiter di Franconia e il feroce razzista Julius Streicher, il commissario del Reich dei Paesi Bassi Arthur Seyss-Inquart, il governatore generale della Polonia occupata Hans Frank, il protettore del Reich di Boemia e Moravia Wilhelm Frick e il ministro del Reich dei territori occupati orientali Alfred Rosenberg.
Come è avvenuta l'impiccagione dei nazisti
L'esecuzione dei nazisti avvenne il 16 ottobre 1946 nella palestra del Palazzo di Giustizia di Norimberga, appositamente attrezzata per questo caso. La forca si trovava su un'alta piattaforma ricoperta di legno su tre lati. Il quarto lato era ricoperto di panno nero in modo che le convulsioni della morte dei giustiziati non fossero visibili dal lato.
L'iniziativa imprevista di Goering ha in qualche modo ritardato il tempo dell'impiccagione e ha cambiato il suo copione. All'inizio, i nazisti condannati a morte sarebbero stati portati al patibolo con le mani sciolte, ma l'eccesso con il suicidio del Gruppenfuehrer ha costretto questa decisione a cambiare. Il comandante del carcere ha ricevuto l'ordine di condurre gli attentatori suicidi fuori dalle celle, dopo averli precedentemente ammanettati, nella posizione di "mani dietro la schiena". Immediatamente davanti alla forca, le manette sono state sostituite da una forte treccia, che, a sua volta, è stata rimossa solo dopo che il condannato è stato messo su un anello intorno al collo.
Questa volta John Wood non era un "brav'uomo" e non era appeso ai piedi di coloro che erano stati impiccati per alleviare il loro tormento. Al contrario, secondo l'idea del boia americano per i nazisti, hanno eretto una struttura speciale per la forca, utilizzando il metodo del "lungo anello" - uno sgabello o qualsiasi altro supporto utilizzato in questi casi ha sostituito il portello di apertura in cui è caduto l'impiccato. Questo metodo di esecuzione era più doloroso del solito.
I nazisti furono impiccati "in base all'ordine di arrivo, primo servito" con il metodo del trasportatore: mentre il cadavere di un condannato veniva rimosso dalla forca, un cappio sul secondo attentatore suicida veniva stretto con un altro dispositivo. In media, ogni persona impiccata ha impiegato 10 minuti, che il boia John Wood si è poi vantato con gli intervistatori, definendo questa intensità un lavoro veloce.
Proprio una morte ridicola
L'esecuzione dei criminali nazisti è stata l'ora migliore per John Wood (se, ovviamente, posso dirlo). Anche l'esecuzione di sette criminali di guerra giapponesi che Wood impiccò nella prigione di Sugamo a Tokyo nel dicembre 1948 aumentò la sua fama.
Le foto del boia con il suo cappio di corda a tredici nodi "marchio di fabbrica" adornavano le prime pagine di quasi tutti i giornali americani, Wood era felice di parlare con i giornalisti. Gli scettici, tuttavia, sostengono che i marinai abbiano inventato una simile struttura nodale molto prima di Wood. Tuttavia, si dice che il boia abbia fatto buoni affari con le "funi di Norimberga", vendendole pezzo per pezzo. Di conseguenza, la lunghezza totale della corda "sospesa" realizzata sarebbe sufficiente per tirare su tutta la parte superiore del Terzo Reich su di essa.
La morte dello stesso John Wood, che ha superato il boia un anno e mezzo dopo l'ultima significativa esecuzione da lui eseguita a Tokyo, rimane ancora un mistero. Ce ne sono anche due versioni, che sono unite da una circostanza: Wood è morto per una scossa elettrica. Secondo una delle ipotesi - mentre riparava l'impianto elettrico di casa sua, secondo un'altra versione - testare la sedia elettrica con cui il boia avrebbe dovuto sostituire la forca nel suo lavoro. Presumibilmente John Wood si è seduto su questa sedia della morte e "scherzosamente" ha chiesto all'assistente di accendere l'interruttore. L'assistente non ha capito la battuta e l'ha accesa.
