L'archeologo James Cole ha calcolato quante calorie ci sono in una persona.
Nel corso della storia dell'esistenza umana, il cannibalismo è stato presente in una forma o nell'altra. Gli scienziati sono riusciti a stabilire che le prime persone che hanno abitato il territorio dell'Europa hanno mangiato non solo la carne dei loro nemici, ma anche i loro compagni tribù. Relativamente di recente, i paleontologi hanno stabilito che i Neanderthal che vivevano nelle grotte di Marignac erano impegnati nella separazione degli arti dal corpo dei morti. Per quali ragioni lo abbiano fatto, gli scienziati non lo sanno ancora. È probabile che mangiassero i morti. Prova di ciò si può trovare in una delle grotte in Belgio, realizzata da Johannes Krause: un gran numero di ossa di persone antiche, con tracce distinte della cosiddetta lavorazione culinaria.
I ricercatori hanno ipotizzato che la carne umana potrebbe servire come sostituto della carne animale. Secondo l'archeologo britannico James Cole, questo non è del tutto vero, dal momento che il cannibalismo non potrebbe mai diventare un sostituto completo della caccia, ad esempio, i mammut. In totale, il corpo umano (pelle, muscoli, ossa) contiene circa 144mila calorie. Il più nutriente è il tessuto adiposo: contiene circa 50 mila calorie. Il fegato è anche molto nutriente: circa 2.600 calorie (che è il valore giornaliero di un uomo adulto). Quindi, dicono i ricercatori, una persona non è il cibo più ipercalorico, perché il suo corpo contiene circa il 50 percento delle calorie che si trovano nello scheletro di una mucca.
Il contenuto calorico del corpo umano può essere confrontato con il valore nutritivo di qualsiasi animale di taglia media, ad esempio il capriolo. La carne di mammut contiene circa cento volte più calorie del corpo umano. Il corpo di un toro potrebbe dare all'uomo antico circa 980mila calorie, che è anche molto di più della carne umana. Una tribù di Neanderthal, composta da 25 persone, il corpo di un uomo della tribù ucciso sarebbe durato solo mezza giornata, mentre la carcassa di un toro, mammut o rinoceronte potrebbe fornire a questa tribù per 10 giorni o anche un mese.
Tutti questi calcoli sono stati fatti dallo scienziato per un motivo: sulla base dei risultati ottenuti, Cole ha ipotizzato che le persone primitive non fossero impegnate nel cannibalismo per soddisfare la sensazione di fame, perché bisonti, mammut e altri grandi rappresentanti della fauna di quei tempi potevano dare alle persone molti più nutrienti … Naturalmente, in questo caso è impossibile considerare periodi di vita particolarmente affamati, quando gli antichi potevano davvero considerare i loro compagni tribù come una fonte di cibo. In tutti gli altri periodi, afferma lo scienziato, gli antichi erano coinvolti nel cannibalismo per determinati motivi sociali (ad esempio, l'omicidio rituale e il mangiare il corpo di un nemico per guadagnare forza). Come osserva Cole, cacciare un cavallo insieme aveva molto più senso che uccidere sei membri della tribù o nemici.per ottenere la stessa quantità di calorie.
