John Woods è probabilmente uno dei pochi americani che potrebbe dire un sincero ringraziamento ad Adolf Hitler. Senza Hitler, non ci sarebbe la Seconda Guerra Mondiale (almeno nel formato a noi noto) e il Tribunale di Norimberga. Vale a dire, grazie a quest'ultimo, John Woods non solo ha fatto buoni soldi, ma è diventato anche il boia più famoso del 20 ° secolo. E forse l'intera storia del mondo.
Proposta redditizia
Si sa molto poco della biografia di John. Molto probabilmente, i suoi dati personali erano semplicemente classificati. Forse per impedire ai neonazisti di vendicarsi sulla famiglia Woods. Ma queste sono solo supposizioni. In effetti, la biografia del boia n. 1 è stata compilata dalle sue parole e ha molti spazi vuoti. Quindi, iniziamo.
John Clarence Woods è nato il 5 giugno 1911 a Wichita, Kansas. La popolazione qui era relativamente piccola - 50mila persone, ma per l'agricoltura del Kansas questa è una vera metropoli. Le persone qui non vivevano in povertà: la ferrovia, molte imprese ed è improbabile che John sia cresciuto in povertà. È vero, possiamo solo indovinarlo, poiché per lui parlare di infanzia e adolescenza era sempre un tabù, e non rispondeva a domande al riguardo.
Nel 1929, come previsto, il giovane Woods fu chiamato per il servizio militare in marina.
Tuttavia, ai suoi colleghi non piaceva per qualcosa. Woods è scappato dalla nave ed è stato catturato dalla polizia militare solo sei mesi dopo, per il quale ha ricevuto una pena detentiva. John lo ha servito in Texas. Fu allora che ricevette una "offerta favorevole". Vale a dire, diventare un boia. Apparentemente, Woods non aveva nemmeno una relazione con i prigionieri, quindi, al fine di evitare la comunicazione con loro, ha accettato. Che cosa? Per vivere fuori dal carcere, proprio come liberi, oltre allo stipendio si paga anche il "cottimo". Cioè, per ogni esecuzione - una "commissione" separata.
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Buon boia
Woods, molto probabilmente, sarebbe entrato nella storia del mondo criminale come uno dei carnefici più produttivi: in Texas, ha giustiziato, secondo i suoi ricordi, 347 assassini e stupratori. Ma questa cifra è lontana dal record. Ad esempio, a causa del francese Charles Henri Sanson - quasi 3000 persone. E il maggiore generale Vasily Blokhin, confidente di Stalin, ha giustiziato personalmente più di 10mila (secondo alcune fonti, 15mila) persone, tra cui Tukhachevsky, Meyerhold, Babel e Yezhov. Quindi Woods è così mediocre in questa sanguinosa lista.
Devo dire che Giovanni meritava la gloria di un buon carnefice. Non ha cercato di prolungare il tormento della vittima, come hanno fatto alcuni suoi colleghi. Woods, facendo cadere uno sgabello da sotto i piedi del condannato, gli pendeva addosso con tutto il suo peso. Quindi la forca non si è soffocata nel cappio, ma è morta quasi istantaneamente per una frattura delle vertebre cervicali. Da parte del boia, è davvero in qualche modo un atto di umanesimo.
Inizia la seconda guerra mondiale. Per diversi anni, John, come prima, ha mandato al patibolo assassini e stupratori. Ma nel 1943, nonostante i precedenti penali e la professione necessaria, fu arruolato nell'esercito nelle truppe di ingegneria. Il 6 giugno 1944, gli Alleati aprirono finalmente un "secondo fronte" con l'operazione Normandia. Tra i soldati americani, come accade con l '"esercito vittorioso", ci sono assassini di civili, stupratori e predoni. Per mantenere la disciplina, era necessario trattarli nel modo più rigoroso possibile. Le riprese sul posto nell'esercito americano non erano praticate, anche i cattivi più famosi dovevano essere giudicati per primi. E - per eseguire in conformità con le leggi statunitensi. Ciò richiedeva un boia a tempo pieno. Indovina chi ha ottenuto il lavoro? Certo, l'eroe del nostro articolo. Fortunatamente, non era un estraneo.
L'apprendista del Maestro
Prima della fine della guerra, Woods ha giustiziato circa 30 militari americani che sono stati condannati a morte dai tribunali militari. E qui, come prima, ha mostrato umanesimo, aiutando le sue vittime a lasciare velocemente questo mondo. E poi è arrivata la sua ora migliore. John è stato scelto come l'uomo che avrebbe eseguito la sentenza del Tribunale di Norimberga.
La leggenda narra che i boss nazisti avrebbero dovuto essere originariamente impiccati da Johann Reichart, il famoso boia tedesco, responsabile di oltre 3.100 esecuzioni. Johan, che "lavorava" sia sotto la Repubblica di Weimar che sotto Hitler, ricevette un'offerta di collaborazione dagli americani non appena cadde nelle loro mani. Reichart acconsentì e impiccò connazionali condannati a morte per crimini contro l'umanità (uomini delle SS, lavoratori dei campi di concentramento).
Tuttavia, poco prima, il Tribunale di Norimberga ha emesso un verdetto (pochi dubitavano che si sarebbe trattato della pena di morte), e Johan ha appreso che tra i nazisti che ha impiccato c'erano due persone innocenti che sono state prese per errore a causa della coincidenza dei nomi. Questo ha così sbalordito il devoto boia che si è rifiutato categoricamente di impegnarsi nel suo mestiere. Fu allora che Woods fu convocato a Norimberga.
Rifiutando di impiccarsi, Johan insegnò alla sua controparte americana alcuni trucchi professionali. Ad esempio, non buttare giù uno sgabello da sotto i piedi di una persona impiccata, ma costruire una piattaforma con un portello. Si dice che abbia insegnato a Woods il cappio della "corona" a 13 nodi, che da allora è diventato il segno distintivo del boia americano e sembrava molto impressionante nelle fotografie.
Momento di gloria
E poi è arrivata "l'ora più bella" di John Woods, il giorno dell'esecuzione dei principali nazisti. Nella palestra del carcere di Norimberga, in una sola notte, il boia e il suo scagnozzo hanno eretto un patibolo con 13 gradini, vi hanno fatto tre portelli e hanno messo altrettante forche. Era una specie di nastro trasportatore di morte: mentre un impiccato è agonizzante, l'altro viene condotto al patibolo.
Due nazisti riuscirono comunque a sfuggire alla giustizia. Ad esempio, lo stesso presidente del "Fronte laburista tedesco" Robert Leigh si è impiccato in una cella con una tubatura dell'acqua. E Reichsmarschall Hermann Goering ha morso una fiala con cianuro di potassio, che non è chiaro come l'abbia ottenuto. Il resto dei nazisti di spicco ha preso una meritata esecuzione.
È successo apposta, o Woods l'ha fatto apposta, ma l'esecuzione non è stata affatto umana. Il principio "anello lungo" viene utilizzato per appendere al patibolo. Quando il portello si apre, il condannato cade e per alcuni istanti è in "volo libero". Solo allora la corda viene tirata e l'impiccato muore non per strangolamento, ma per una frattura delle vertebre cervicali (ad esempio, Saddam Hussein è stato giustiziato).
Ma Woods ha fatto portelli molto piccoli. Quando hanno aperto, alcuni dei condannati, cadendo, li hanno toccati. Per questo motivo, la velocità della caduta si è rivelata troppo bassa ei nazisti non sono morti all'istante, ma hanno sofferto, soffocando. Ad esempio, Keitel è morto in un loop per 24 minuti (tutto questo è stato registrato dagli osservatori), Jodl - 18, Ribbentrop - 10. Ma in media, l'esecuzione di ogni nazista ha richiesto dieci minuti.
Successivamente, i cadaveri sono stati fotografati, messi in bare, portati fuori e cremati e le ceneri sono state versate nel Canale di Izar.
Dopo la resa del Giappone, iniziò il processo di Tokyo, simile al processo di Norimberga, ma non così rumoroso. Sette condannati a morte il 23 dicembre 1948 furono giustiziati anche da John Woods, ormai diventato una celebrità: le sue foto con lo stesso cappio furono diffuse in tutto il mondo.
Vitello dorato e scossa elettrica
Tornato negli Stati Uniti, Woods è stato elevato al rango di eroe nazionale (l'unico boia della storia). Distribuì interviste, la più famosa delle quali si intitolava How to Turn Up a Nazi in Ten Minutes. Ha posato volentieri davanti ai giornalisti con il famoso anello a 13 nodi. Tutto questo non è gratuito, ovviamente.
John ha anche tirato fuori una truffa piuttosto intelligente. Il fatto è che dopo l'esecuzione dei nazisti, si tolse le corde dal collo e in seguito le portò come una sorta di souvenir negli Stati Uniti. E un giorno fece pubblicità su un giornale della loro vendita. John non si era mai aspettato di ricevere una marea di lettere dai clienti. Per tutte le corde, ovviamente, non ce ne sarebbe abbastanza, se non per tagliarle in piccoli pezzi. Poi John si è comportato in modo incredibilmente arguto: ha realizzato diverse migliaia di corde in più con il famoso loop e le ha inviate a quelli che soffrono (per una cifra moderata, ovviamente). Ha assicurato a ciascuno di loro che questa era la "stessa" corda con cui uno dei nazisti ha concluso i suoi giorni.
Il boia n. 1 è morto molto giovane, a 39 anni. Ci sono due versioni della sua morte: domestica e professionale. Secondo il primo, Woods stava riparando l'impianto elettrico della casa ed è morto per una scossa elettrica. Secondo il secondo, più simile a una leggenda, il boia avrebbe inventato un nuovo tipo di sedia elettrica e ci si è seduto sopra. Per divertimento, ha chiesto al suo assistente di accendere l'interruttore. Tuttavia, non aveva il senso dell'umorismo e adempì letteralmente l'ordine di John.
Comunque sia, il 21 luglio 1950, il boia n. 1 era scomparso. Fu sepolto nel suo nativo Kansas.
Rivista: Segreti del XX secolo №38. Autore: Andrey Leshukonsky
