Lo spazio è un posto fantastico che può sorprendere anche lo scienziato più sofisticato. Quindi, un meteorite della piccola città australiana di Wedderburn per quasi 60 anni è stato il minerale più inesplorato del pianeta, la cui composizione approssimativa gli scienziati hanno cercato di capire dal 1951. Secondo il portale sciencealert.com, un piccolo pezzo di 210 grammi di una pietra dall'aspetto strano che una volta cadde dal cielo è ancora un mistero per la scienza moderna. O forse ha già cessato di essere lei?
Che aspetto ha il minerale più inesplorato del mondo?
Il meteorite di Wedderburn è un misterioso minerale che potrebbe essere quasi l'unico testimone di un'antica catastrofe che colpì contemporaneamente diversi pianeti del sistema solare. In uno studio pubblicato nell'agosto di quest'anno, gli scienziati hanno indagato su un meteorite trovato a Wedderburn, confermando prima la possibilità che si verifichi in natura quella che chiamano "edscottite", una rara miscela di un minerale di carburo di ferro mai vista prima sulla Terra.
Poiché la possibilità dell'origine cosmica del meteorite di Wedderburn è stata considerata per la prima volta solo pochi anni fa, le caratteristiche rocce nere e rosse sono state analizzate da un gran numero di gruppi di ricerca relativamente di recente, con più di un terzo dei resti del campione originale ancora inesplorato, che si trova nelle collezioni geologiche dei musei in Australia.
Tutto il resto del materiale è stato selezionato in una serie di pezzi, estratti per analizzare di cosa fosse fatto il meteorite. L'analisi della sostanza unica ha rivelato la presenza di tracce di ferro e oro nella sua composizione, oltre a minerali più rari come la schreibersite e la troilite.
La scoperta di edscottite nel minerale, che prende il nome dal famoso cosmochemista Edward Scott dell'Università delle Hawaii, è un evento molto importante nel mondo scientifico moderno, se non altro perché mai prima d'ora una formulazione atomica così unica di un minerale è stata scoperta naturalmente. Allo stesso tempo, la versione sintetica di questo minerale è nota da tempo all'umanità, formata durante la fusione del noto ferro.
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Secondo lo scienziato planetario Jeffrey Bonning della Australian National University, un frammento di un Edscott naturale potrebbe trovarsi nelle immediate vicinanze della campagna australiana nella potente esplosione del nucleo caldo di un antico pianeta. Secondo il ricercatore, il pianeta del sistema solare, una volta a lungo sconosciuto, potrebbe subire una collisione cosmica di forza colossale con la partecipazione di un altro pianeta o di un grande asteroide. I frammenti di questo mondo distrutto caddero sulla Terra, preservando così la memoria degli eventi che hanno avuto luogo milioni e miliardi di anni prima dell'emergere dell'umanità.
