C'è una bellissima e antica leggenda sull'origine di Kostroma. La dea è nata il giorno del solstizio d'estate insieme al suo fratello gemello, Kupala. È successo sulla riva di un fiume, presumibilmente il Volga, ei genitori dei bambini sono la dea della notte, la donna del bagno e il dio e protettore della flora, Semargl. Anche nell'adolescenza, i bambini furono separati a causa dell'interferenza con il loro destino da parte degli uccelli di Alkonost e Sirin. Kupala, dopo aver sentito il canto di Sirin, per volere di Chernobog, finì nel regno di Navi e vi trascorse molti anni. Nel frattempo, Kostroma è diventata una bellissima ragazza.
Una volta, camminando lungo l'argine, ha intrecciato e messo una ghirlanda in testa, ma un forte vento l'ha strappata e l'ha gettata nel fiume. Per coincidenza, cadde nelle mani di Kupala e, secondo la tradizione, ora il giovane doveva sposare la ragazza dalla cui testa si era persa la corona. I giovani, separati durante l'infanzia, non sapevano della loro relazione e si sono sposati. Solo dopo il matrimonio gli dei dissero loro che erano parenti di sangue. Incapace di sopportare una tale vergogna, Kupalo si gettò nel fuoco e Kostroma scelse di annegare in un lago della foresta (secondo un'altra versione, nel fiume sulle rive del quale si verificarono tutti questi eventi).
Gli dei non furono in grado di resuscitare completamente i morti, ma riuscirono a trasformarli in un bellissimo fiore, ora chiamato Ivan da Marya, unendo così le anime immortali degli amanti. Inizialmente, questo fiore si chiamava Kupalo da Mavka; ha ricevuto il suo nome attuale con l'arrivo del cristianesimo in Russia.
In questa leggenda, Kostroma è presente non come un personaggio specifico, ma, piuttosto, come una sorta di immagine collettiva, personificando la purezza, la devozione e una certa ingenuità della ragazza inerenti alla giovinezza. Dopo la sua morte, ha dato origine al genere Mavok, una specie di sirena che vive in laghi e fiumi. Pertanto, sia la vita che l'aldilà di Kostroma sono associati all'elemento acqua, la cui patrona è diventata agli occhi dei nostri antenati. L'acqua, a sua volta, è necessaria per coltivare un ricco raccolto, quindi anche Kostroma era venerata come la dea della fertilità.
A giudicare dai dati scarsi che sono arrivati ai nostri tempi, le celebrazioni in onore di questa dea si sono svolte in primavera, prima dell'inizio del lavoro sul campo. Uno spaventapasseri, solitamente di paglia, veniva vestito con abiti bianchi, dopodiché veniva bruciato o fatto a pezzi, trasferendo così l'energia creativa di Kostroma alla terra, risvegliandosi dal sonno invernale. Questa azione, con ogni probabilità, è stata accompagnata dal pianto di giovani ragazze in lutto per la morte di una giovane e bella dea. Secondo un'altra versione, la dea imbalsamata fu sepolta nel terreno, conducendo una sorta di “ funerale ” della stagione invernale.
Come la maggior parte dei personaggi pagani slavi, Kostroma è un'immagine complessa, il cui studio incontra ostacoli formidabili, il principale dei quali è il tempo inesorabile che ci separa dalle antiche credenze dei nostri antenati. Tuttavia, grazie all'impegno di specialisti, possiamo, almeno un po ', toccare le tradizioni di quei tempi lontani.
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