Nel 1952 si verificò una tragedia nelle Isole Curili, che non è mai stata uguale nel XX secolo. Nella notte tra il 4 e il 5 novembre, un terribile tsunami ha distrutto la città di Severo-Kurilsk e diversi villaggi vicini al suolo.
Il numero esatto delle vittime è ancora classificato, ma sulla Piazza della Memoria a Severo-Kurilsk c'è un monumento con i nomi di coloro che sono stati identificati, 2.236 persone.
Tsunami nelle Kuriles: come è successo
In una fredda notte di novembre, gli abitanti del Severo-Kurilsk sovietico furono svegliati da tremori. Il terremoto di 7 punti è terminato rapidamente e la gente ha deciso che era così.
Nell'Unione Sovietica in quegli anni non c'erano sistemi di allarme per i disastri naturali, quindi assolutamente nessuno era pronto per quello che accadde dopo. La prima ondata di tsunami di otto metri ha allagato le case situate nelle pianure della città. Il secondo, alto quindici metri, ha demolito tutto e tutti sul suo cammino: case, camion, persone semivestite che sono fuggite sulle colline … Chi non è morto sul posto si è congelato nell'acqua gelida dell'oceano. I corpi sono stati gettati a terra per tutto l'inverno, le persone sono state sepolte per diversi mesi.
Nel diario di Boris Piip, il capo della stazione vulcanologica della Kamchatka dell'Accademia delle scienze dell'URSS, nel dicembre 1952, era scritto: "… circa 40 minuti dopo il primo tremolio, due onde sismiche del mare arrivarono a Severo-Kurilsk … La stazione radio trasmetteva continuamente SOS, ma in qualche modo stupidamente, in modo che Petropavlovsk non poteva capire nulla … ". Non c'è praticamente traccia della città con una popolazione di seimila persone, solo pochi edifici nella periferia alta e due strutture in cemento: i cancelli dello stadio e il monumento al pilota dell'eroe dell'Unione Sovietica Talalikhin.
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Insieme a Severo-Kurilsk, le isole di Paramushir e Shumshu, con una popolazione civile di 10.500 persone e militari sovietici, il cui numero esatto è ancora sconosciuto, hanno sofferto. Esperti locali di tradizioni locali hanno contato almeno ottomila morti. Miracolosamente, le persone sopravvissute furono evacuate all'inizio del 1953.
Durante lo tsunami, centinaia di soldati e ufficiali sono stati uccisi. Ciò che restava degli insediamenti non era in alcun modo protetto e, di conseguenza, sono iniziati i saccheggi. Da una delle istituzioni dipartimentali hanno portato via una cassaforte con 270 mila rubli, un'enorme quantità di denaro in quel momento.
Cause della tragedia nelle Isole Curili
I sismologi che hanno studiato le circostanze del più potente disastro naturale affermano che la tragedia è avvenuta a causa delle caratteristiche geologiche del luogo: la costa orientale delle Isole Curili e la penisola di Kamchatka è una zona ad alta attività tettonica. La cosiddetta area di subduzione si trova sulle Kuriles - in altre parole, l'attrito delle placche oceaniche e continentali, a causa delle quali si verificano i terremoti più terribili.
La cresta del Kuril, le isole Aleutine e giapponesi sono i luoghi più a rischio di estinzione. La velocità della placca oceanica qui è di circa 10 cm all'anno, "strisciando" sotto la terraferma e l'attrito provoca i più grandi terremoti e conseguenti tsunami.
Le onde più alte che hanno lavato Severo-Kurilsk nell'Oceano Pacifico sono state il risultato di un terremoto in Kamchatka. La sorgente si trovava sotto il fondale marino a una profondità di 30 km e, di conseguenza, il terremoto della Kamchatka del 1952 ha superato il terremoto di Ashgabat del 1948 in termini di quantità di energia rilasciata. È stato il più forte terremoto dell'Asia settentrionale nel ventesimo secolo.
Dopo la tragedia delle Curili, nel 1956, il governo sovietico ordinò la creazione di un servizio di prevenzione dello tsunami in URSS, che è ancora operativo in Russia.
