Il fossile di 110 milioni di anni fa del genere Nodosaurus, chiamato i "carri armati a quattro zampe", è finalmente in mostra al Royal Tyrrell Museum of Paleontology, Canada.
L'operatore dell'escavatore Sean Funk ha trovato il dinosauro il 21 marzo 2011, mentre lavorava nella miniera Suncor Millenium in Alberta, Canada. L'uomo si è imbattuto in qualcosa di diverso dalla roccia circostante con un secchio e ha deciso di dare un'occhiata più da vicino.
Il fossile che ha scoperto è stato inviato al Museo Paleontologico Reale Tyrrell, i cui specialisti hanno trascorso i successivi 6 anni lavorando per estrarre l'animale da un pezzo di roccia del peso di 1.100 chilogrammi. Dopo tutto questo duro lavoro, il risultato finale è pronto per l'esposizione.
Secondo il museo, è il dinosauro corazzato meglio conservato al mondo, compresa la pelle e il carapace delle placche ossee. Ha vissuto nel mezzo del Cretaceo, tra 110 e 112 milioni di anni fa. Tali creature erano, in media, lunghe circa 5 metri, pesavano fino a 1300 kg e avevano due punte di 50 centimetri che sporgevano dalle loro spalle.
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Gli scienziati non sono ancora riusciti a raggiungere lo scheletro del dinosauro, che rimane per lo più nascosto nella pelle e nel guscio, perché ciò richiederebbe la distruzione dei suoi strati esterni. E la tomografia computerizzata era inefficace, poiché la pietra rimane ancora una sostanza opaca.
Come ha scritto Michael Greshko per National Geographic, questo livello di sicurezza è “raro quanto vincere alla lotteria. Più lo guardo, più mi travolge.
