I meteorologi ipotizzano che un aumento di mezzo grado della temperatura globale possa essere la causa principale delle precipitazioni estreme sul pianeta. In particolare, le temperature massime estive sono aumentate, i temporali e i temporali sono diventati più intensi, inoltre i periodi di ondate di calore si sono prolungati.
Nel 2018, il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici intende fare un rapporto sulle conseguenze di un aumento degli indicatori di temperatura globale sul pianeta di 1,5 gradi rispetto ai valori preindustriali. I ricercatori intendono dire quali misure devono essere prese dall'umanità in risposta alla minaccia del cambiamento climatico. Secondo gli esperti dell'Istituto per lo studio dei cambiamenti climatici di Potsdam, è necessario determinare come possono cambiare le condizioni meteorologiche se la temperatura aumenta di mezzo grado. La temperatura media dell'aria all'inizio del ventesimo secolo è aumentata di circa 1 grado.
Secondo studi preliminari che utilizzano modelli climatici, per le regioni che sono vulnerabili a condizioni meteorologiche e climatiche estreme (forti piogge e siccità prolungata), la differenza tra un aumento della temperatura di uno e mezzo o due gradi è di grande importanza. Tuttavia, tali modelli assumono incertezza, perché alcuni dei parametri (ad esempio, che descrivono la circolazione oceanica globale) variano. Tenendo conto di questi fattori, gli esperti, al fine di determinare le conseguenze di un aumento della temperatura di mezzo grado, si sono rivolti ai risultati delle osservazioni meteorologiche a lungo termine.
I climatologi hanno effettuato un'analisi comparativa di due periodi di 20 anni: 1960-1979 e 1991-2010. La temperatura media del pianeta durante questi periodi è aumentata di circa 0,5 gradi. Questi dati (GISTEMP) sono stati ottenuti da postazioni di osservazione in Antartide, nonché da stazioni meteorologiche marine e terrestri della National Atmospheric and Oceanic Research Administration. Allo stesso tempo, va notato che i risultati delle analisi, condotte da specialisti del National Center for Climate Data e dell'Università dell'East Anglia, indicano che l'aumento della temperatura era leggermente diverso. Tuttavia, nonostante piccole differenze, i risultati di tutti gli studi indicano che la temperatura globale sulla Terra, dal 1980, è aumentata significativamente più velocemente.
I climatologi erano interessati ai cambiamenti negli indicatori di pericolo meteorologico per un determinato periodo di tempo, tra cui: intensità delle precipitazioni, temperature massime estive, durata della siccità (per l'analisi sono stati utilizzati i database climatici GHCNDEX e HadEX2). Sulla base dei dati GISTEMP, la stima sembra più prudente. Cioè, se le condizioni meteorologiche diventano più estreme, sarà il risultato di un aumento della temperatura globale di mezzo grado. In un altro caso, il caldo insopportabile e le forti piogge sono provocate da un riscaldamento minore, il che è molto peggio per l'umanità.
È stato riscontrato che le temperature minime annuali e massime annuali sono cambiate in modo significativo entro il 2010. Inoltre, è cambiata anche la durata dei periodi caldi: il massimo annuale è aumentato di un grado per circa un quarto dell'intera superficie terrestre, mentre il minimo annuale è aumentato di circa 2,5 gradi. Per metà della superficie del pianeta, la durata della siccità è aumentata di sei giorni. Tutti questi cambiamenti meteorologici non rientrano nel quadro della variabilità naturale.
Inoltre, secondo l'analisi, le temperature estreme sono aumentate anche nell'Asia meridionale e nei tropici africani. È aumentata anche l'intensità delle nevicate estreme e degli acquazzoni, provocando allagamenti, danni alle linee elettriche, gravi danni all'agricoltura e paralisi dei trasporti.
Le condizioni meteorologiche estreme si manifestano in modi diversi nelle diverse regioni del pianeta. Ciò è influenzato non solo da fattori naturali, ma anche dalle emissioni antropiche di aerosol nell'atmosfera. Tuttavia, come hanno scoperto i ricercatori, per il Nord America, Europa, Asia e Russia, i cambiamenti nelle condizioni meteorologiche estreme sono causati proprio dal riscaldamento globale.
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Secondo gli scienziati, i risultati ottenuti durante la ricerca possono essere utilizzati per valutare le probabili conseguenze causate da un aumento della temperatura media del pianeta da 1,5 a 2 gradi, anche se gli effetti del riscaldamento non sono lineari. Allo stesso tempo, i ricercatori affermano che attualmente l'umanità ha sentito gli effetti di un aumento degli indicatori di temperatura fino alla fine. Per questo motivo, tutte le ipotesi degli esperti potrebbero essere più ottimistiche e in futuro la situazione potrebbe essere molto peggiore.
Questa ipotesi è coerente con i risultati di un altro studio, pubblicato nel giugno di quest'anno su Nature Climate Change. I climatologi hanno suggerito che tre quarti della popolazione mondiale entro la fine del secolo soffrirà di un caldo incredibile. Le condizioni meteorologiche più severe sono previste nelle regioni tropicali della Terra. Come notano gli autori dello studio, attualmente solo un terzo di tutta l'umanità soffre di calore.
