Dal punto di vista dei geografi, questa parte dell'Oceano Mondiale non può essere definita un mare. I suoi confini sono determinati dalle correnti oceaniche e, come sai, sono volubili. Tuttavia, quest'area dell'Oceano Atlantico è così unica in molte proprietà che gli scienziati l'hanno isolata chiamandola il Mar dei Sargassi.
Chiariamo: dove dovresti cercare questo mare sulla mappa e perché è così straordinario?
Il Mar dei Sargassi è diverso da qualsiasi altro mare del nostro pianeta. Il fatto è che il resto dei mari è limitato dai continenti, mentre il Mar dei Sargassi è limitato da forti correnti atlantiche: a nord - il Nord Atlantico, a sud - il North Passat, a ovest - la Corrente del Golfo, a est - le Canarie. Nel corso degli anni il Mar dei Sargassi è stato avvolto da molti segreti. Dicono che abbia acque stagnanti e tutta questa superficie immobile è completamente ricoperta di alghe. Le acque del Mar dei Sargassi, infatti, sono in continuo movimento. Sono spinti da diverse parti da correnti diverse, quindi il Mar dei Sargassi ruota in senso orario. E non ci sono così tante alghe in esso.
Il Mar dei Sargassi è considerato uno dei misteri biologici più interessanti. Si trova tra le Isole Sottovento e le Bermuda. L'area y del mare è di circa 6-7 milioni di km2, che dipende dalla posizione delle correnti. È anche consuetudine chiamare il Mar dei Sargassi un deserto biologico, ma questa affermazione non è corretta. Oltre alle aree densamente ricoperte di alghe, ci sono anche molte zone con acqua limpida. Il Mar dei Sargassi è abitato da creature incredibili, come discese dalle pagine di un romanzo fantasy. Ad esempio, questo è un pesce pagliaccio di mare sargassum, un pesce della famiglia dei clown, ha pinne che assomigliano a mani che si attaccano alle alghe.
In spagnolo, il sargazo è un piccolo vitigno, da cui il nome del mare. Quando le navi di Colombo attraversarono le acque del mare, i marinai attirarono l'attenzione sulle bacche con cui erano appesi i rami delle alghe, che ricordavano molto l'uva selvatica. L'uva selvatica in portoghese suona come "saglazo", da questa parola deriva il nome delle alghe, e quindi il mare stesso.
A proposito, le "bacche" delle alghe non sono frutti - i sargassi non hanno affatto frutti, poiché si riproducono per spore. Si tratta di galleggianti specifici riempiti d'aria e che tengono a galla la pianta.
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Il Mar dei Sargassi si trova su una vasta area in direzione tra la penisola della Florida e le Isole Canarie. La sua superficie è di oltre 6 milioni di chilometri quadrati (determinata dai confini delle correnti). È qui che si forma la circolazione di potenti correnti oceaniche: la Corrente del Golfo (a ovest), il Nord Atlantico (a nord), le Canarie (a est) e il North Passat (a sud). La circolazione delle correnti è diretta in senso orario (anticiclonico). Il mare non ha sponde, se non si tiene conto delle isole vulcaniche Bermuda situate all'interno della sua area d'acqua.
Il mare si trova sulla parte in acque profonde dell'Oceano Atlantico, la fossa nordamericana. La sua profondità massima è di quasi 7000 m.
La circolazione delle correnti formava un'area con acque superficiali calde nel Mar dei Sargassi. Anche nei mesi invernali, la temperatura degli strati superiori dell'acqua non scende sotto i +18 gradi C. La temperatura estiva raggiunge i +28 gradi C. L'acqua qui è di maggiore salinità e i suoi strati sono ben mescolati dalle correnti, quindi l'acqua è calda fino a una profondità di 400 m (fino a +17 gradi C). Non esiste un'acqua così calda nelle profondità dell'oceano anche ai tropici.
Questo fenomeno ha influenzato negativamente lo sviluppo delle fitoalghe, il fondamento della piramide alimentare oceanica. La scarsa microvegetazione è stata la causa della scarsa presenza di zooplancton nel Mar dei Sargassi e, di conseguenza, della scarsa fauna. Qui vivono non più di 60 specie di rappresentanti della fauna acquatica.
Mare dei Sargassi Tuttavia, gli animali che si sono adattati alla vita nel Mar dei Sargassi sono molto particolari e, a modo loro, unici. Ma ne riparleremo più avanti. Qui mi limiterò a notare che il piccolo numero di microrganismi nel mare è la ragione della straordinaria trasparenza delle sue acque.
Nonostante alcune fluttuazioni nei confini del mare, a causa dei cambiamenti nelle correnti che formano questi confini, l'area di mare è rimasta praticamente costante per molti secoli. Anche quando il grande Colombo attraversò per la prima volta le sue acque con le sue navi, i confini del Mar dei Sargassi erano più o meno gli stessi di oggi.
L'acqua qui è sorprendentemente limpida: la visibilità raggiunge i 60 metri, che è molto più alta che nel Mar Rosso, che è considerato una sorta di standard per la purezza delle acque a causa dell'assenza di fiumi che scorrono.
I venti forti soffiano molto raramente sul mare: questa è una zona tranquilla e calma dell'oceano tra il vortice delle correnti. La calma prolungata e frequente durante il periodo dei velieri causava grandi disagi ai marinai che aspettavano tranquilli per settimane sull'infinita superficie liscia dell'oceano. La storia conosce anche molti casi di morte di navi nelle acque locali, perché mesi di immobile attesa uccidevano marinai di fame e di sete.
Ma la caratteristica principale del Mar dei Sargassi è che qui si è formata un'enorme comunità di organismi marini galleggianti, che non si trovano da nessun'altra parte. La base di questa comunità unica è l'alga bruna - sargassum, che ha dato il nome al mare.
I sargassi sono rappresentati qui da tre specie, che differiscono leggermente. Queste alghe crescono lungo le coste delle Indie occidentali e del continente americano, dove non galleggiano, ma mettono radici nel suolo inferiore.
I frequenti uragani nei Caraibi e nel Golfo del Messico tirano fuori i Sargassi e li trasportano in mare dai venti, dove vengono captati dalle correnti e si raccolgono nel vortice del Mar dei Sargassi in grandi quantità. Le riserve di alghe galleggianti nel Mar dei Sargassi sono stimate in circa 10 milioni di tonnellate. Tuttavia, questo valore, come hai capito, non è costante. Tuttavia, gli accumuli galleggianti di Sargasso formano enormi massicci con una densità fino a 1-2 t / kmq, e la superficie del mare in alcuni punti assomiglia a un grande prato verde oliva.
I sargasso sono diventati una specie di casa galleggiante per molti organismi viventi. Anche le fitoalghe più semplici si depositano su foglie giallo-marroni lunghe (fino a 2 m).
Sui rami galleggianti del Sargasso abitano tubifex, briozoi ammuffiti, minuscoli crostacei e granchi, gamberetti, aghi di mare, cavalli e altri animali acquatici. In enormi accumuli di alghe, meduse, sifonofori, anemoni, briozoi, pesci volanti, pesci di branco e persino più grandi abitanti dell'oceano trovano cibo. Corifenos (pesce dell'ordine del pesce persico, che raggiunge una lunghezza di 2 m), numerosi in queste acque. Questi predatori cacciano principalmente pesci volanti, che fuggono da loro con la loro capacità unica di volare a distanze decenti sull'acqua.
È interessante notare che quasi tutti gli abitanti della comunità dei Sargassi hanno una forma fisica e un colore che li nasconde perfettamente tra le alghe. La forma del corpo, di regola, ricorda foglie e ramoscelli, e il colore del corpo è giallo-marrone con macchie scure, mascherando perfettamente gli animali nei sargassi galleggianti. Prova a vedere il cavalluccio marino nella foto sotto tra i rami di sarkass!
Questo è il pesce pagliaccio di mare sargassum, un pesce dell'ordine della rana pescatrice. Il suo corpo assomiglia a un ramoscello di sargassum e attira le prede con una speciale "canna da pesca", una crescita sopra la testa. I movimenti della punta di questa "canna da pesca" ricordano un verme che si dimena, che attira potenziali prede.
Penso che molte persone conoscano la storia della scoperta del sito di riproduzione dell'anguilla europea.
Per centinaia di anni, l'umanità è stata tormentata da congetture: dove e come questo pesce porta prole? Poco più di un secolo fa, questo segreto secolare è stato scoperto: le anguille si riproducono nel Mar dei Sargassi! Questi pesci depongono le uova a migliaia di chilometri dai fiumi europei e, dando vita a una nuova generazione, muoiono nelle sue acque. Le larve traslucide schiuse dalle uova, divenute un po 'più forti, partirono per un lungo viaggio verso le coste dell'Europa sul "retro" della Corrente del Golfo. Una volta nella foce di un fiume, le larve si stabiliscono qui per diversi anni, si trasformano in anguille adulte e vanno dove sono nate.
È interessante notare che le anguille hanno aiutato gli scienziati a scoprire a grandi profondità dell'oceano (ed è qui che questi pesci si dirigono verso la loro terra natale), una corrente opposta alla direzione della Corrente del Golfo. È stato chiamato così: Antigulf Stream. È questa corrente che aiuta le anguille a raggiungere i luoghi di deposizione delle uova.
Perché l'anguilla comune (europea) ha scelto un Mar dei Sargassi così esotico come luogo di deposizione delle uova? Ci sono varie ipotesi sulle cause di questa migrazione di anguille. Per una ragione, le anguille sono costrette a fare un viaggio così lungo a causa della deriva dei continenti. Lo stretto specchio d'acqua che divideva l'Europa e l'America all'inizio del periodo terziario a seguito del movimento della Groenlandia, i continenti del Nord e del Sud America, si espanse gradualmente fino a trasformarsi nell'Oceano Atlantico. Per valutare l'ipotesi, un piccolo riferimento: il periodo Terziario copre il periodo di tempo nella storia della Terra dall'estinzione dei dinosauri, circa 65 milioni di anni fa, all'inizio dell'ultima era glaciale - circa 1,8 milioni di anni fa. Secondo questa ipotesi, le zone di riproduzione delle anguille sia europee che americane non sono cambiate, solo la distanza è cambiata, aumentando gradualmente,che le anguille europee hanno dovuto superare per raggiungere i loro soliti luoghi di riproduzione. Le abitudini delle anguille sono più stabili della posizione dei continenti sulla superficie della Terra?
Un'ipotesi più attendibile per la comparsa di una migrazione così lontana di anguille europee è stata proposta dall'ittiologo sovietico P. Yu. Schmidt. Ha suggerito che l'attuale migrazione a lunga distanza dell'anguilla è il risultato di un cambiamento nel regime idrologico nel periodo post-glaciale (gli attuali contorni dei continenti si sono già formati!). Secondo questa ipotesi, le acque fredde hanno prevalso nell'Oceano Atlantico settentrionale. La calda corrente della Corrente del Golfo correva in quei giorni in direzione latitudinale: dalla costa d'America (approssimativamente, dall'attuale Florida) raggiungeva la penisola iberica (approssimativamente, la costa del Portogallo). Era presente anche il flusso inverso: deviando a sud al largo delle coste africane e poi riportando i corsi d'acqua sulle coste dell'America. La zona di alte temperature dell'acqua di 16-17 ° C a una profondità di 400 m, adatta alla deposizione delle uova di anguille, si estende in direzione latitudinale attraverso l'intero oceano.
Nella parte orientale di questa corrente latitudinale, non lontano dagli estuari d'acqua dolce dei fiumi, nacque l'anguilla comune europea. Nella parte occidentale, vicino alla costa dell'America, nacque l'anguilla americana, la cui migrazione è relativamente vicina a questo giorno. Pertanto, la distanza dai luoghi di riproduzione per le anguille comuni e americane era approssimativamente la stessa. Con il cambiamento e il riscaldamento del clima, la Corrente del Golfo ha iniziato a dispiegarsi, deviando verso nord-est, trasportando le larve e gli avannotti dell'anguilla comune sulle coste del nord Europa. Avannotti di anguilla - "anguille cieche", sono andati più in profondità nei mari del nord alla ricerca di aree di acqua dolce negli estuari dei fiumi. L'area di acque profonde con una temperatura in cui depone le uova di anguilla si è ristretta alle dimensioni del Mar dei Sargassi. Monitoraggio della partenza della Corrente del Golfo a nord-est e il restringimento della zona di riproduzione favorevole a ovest,la migrazione dell'anguilla è cambiata, aumentando gradualmente la distanza massima per l'anguilla europea.
Nella storia delle anguille, possiamo anche notare che l'anguilla americana che abita il Nord America, che depone le uova in un'altra area del Mar dei Sargassi, utilizza un ramo separato della corrente come "trasporto" di passaggio, consegnandolo alle coste e ai fiumi americani.
Un animale interessante: il granchio viaggiatore è noto per aver sconvolto l'equipaggio della nave di Colombo mentre attraversava il mare. Vedendo un granchio seduto su un ramo di sargassum, i marinai decisero che la terra era da qualche parte nelle vicinanze. Puoi immaginare la loro delusione quando si sono resi conto di aver sbagliato.
Anche le tartarughe marine vivono qui. Nell'antichità c'erano molte tartarughe nel Mar dei Sargassi e talvolta salvavano dalla fame anche i marittimi catturati per lungo tempo nelle acque del mare.
Oggi, purtroppo, l'inquinamento dei mari e la cattura incontrollata delle tartarughe, nonché la distruzione della deposizione delle uova, hanno portato ad un catastrofico declino del numero di questi rettili marini in molti luoghi del pianeta. Nel Mar dei Sargassi si possono trovare specie di tartarughe marine come green, loggehead, bissa e ridley. Le tartarughe si nutrono di alghe, invertebrati e persino meduse.
Nonostante la grande distanza dalla costa, gli squali si possono trovare anche nel Mar dei Sargassi. Naturalmente, qui non vedrai rappresentanti di specie bentoniche e costiere, tuttavia a volte si trovano squali pelagici. Tra questi viaggiatori oceanici, si possono notare lo squalo blu, il mako, l'oceano dalle pinne lunghe, la seta, la zuppa. È del tutto possibile che altre specie di predatori cartilaginei, fino ad ora sconosciute alla scienza, vivano nelle cupe profondità di questo mare. Come in tutto l'Oceano Mondiale, l'abisso qui conserva ancora molti segreti.
Poiché non sono molte le persone che vogliono sguazzare tra i frammenti di alghe del Mar dei Sargassi, non si sa nulla di incidenti di persone con squali nelle sue acque.
Nel Mar dei Sargassi c'è il vantaggio delle alghe di una specie, Sargassum natans. La loro particolarità sta nel fatto che si riproducono per frammentazione, cioè qualsiasi pezzo può vivere in modo indipendente, riproducendosi ancora e ancora.
Il principale alimento per gli organismi del Mar dei Sargassi sono proprio queste alghe, poiché la temperatura dell'acqua qui è molto alta, il plancton non può viverci.
Gli steli delle alghe hanno fessure in cui si formano alghe più piccole, che ricordano coralli pendenti, e tubuli. In alcuni punti, i gambi delle alghe sono ricoperti di macchie, questi sono briozoi, organismi viventi come il muschio, che si trovano dai tropici ai poli. Altrove nell'oceano, i briozoi emergono dalle uova fecondate, ma nel Mar dei Sargassi sono già formati dall'organismo genitore. Hanno ciglia speciali con le quali catturano i microrganismi e si nutrono di loro. Tuttavia, se i briozoi ingeriscono molto cibo più pesante del loro peso, annegano e muoiono nell'acqua gelata. Anche gamberi e granchi in miniatura vivono nel Mar dei Sargassi. Se le alghe a cui sono attaccate affonda sul fondo, si spostano su un'altra alga.
Molti organismi viventi nel Mar dei Sargassi sopravvivono solo grazie al loro travestimento. Quindi, gli aghi marini sembrano processi di alghe, i gamberetti hanno macchie bianche sul guscio che assomigliano ai briozoi. Il pagliaccio marino ha un colore simile a quello delle alghe, quindi è quasi invisibile tra loro. Con un'altezza di 18 cm, può attaccare il corpo con un'altezza di 20. In caso di pericolo, spaventa il nemico inghiottendo acqua e assumendo la forma di una palla.
Il Mar dei Sargassi ha l'acqua calda, motivo per cui le anguille americane ed europee vengono a deporre le uova lì. Inoltre, non ci sono grandi predatori in questo luogo, quindi molte specie di pesci vengono anche qui per deporre le uova. Il mistero di questo luogo è che l'anguilla ritorna tra le alghe del Mar dei Sargassi per morire in esse.
Per molti secoli, il Mar dei Sargassi è stato maestoso tra i marinai. Ci sono molte leggende su come le navi rimasero impigliate nelle sue alghe e morirono, e il vortice nato dalle correnti portò i marinai sul fondo del mare. Calma misteriosa, nebbie misteriose, alghe spesse infestano l'immaginazione umana. Le prime storie risalgono al V secolo. AVANTI CRISTO e, quindi, già a quel tempo i marinai navigavano in quei luoghi dell'Atlantico.
Tuttavia, i velieri dei secoli passati sono rimasti davvero bloccati nel Mar dei Sargassi. Ma non a causa delle alghe, ma a causa della calma eterna. A volte dovevo resistere per un tempo infinitamente lungo. Spesso le navi esaurivano il cibo e l'acqua potabile. I cavalli trasportati dalle navi, pazzi di sete, si gettarono in mare e annegarono. Pertanto, il Mar dei Sargassi nei secoli passati era anche chiamato il Cavallo.
Molte navi abbandonate sono state trovate nel Mar dei Sargassi e per questo gode della famigerata reputazione di cimitero di navi. Grazie ad alcuni romanzieri, le regioni centrali del Mar dei Sargassi sono diventate famose come un regno fantastico, dove navi un tempo affondate piene di tesori sono ammassate l'una sull'altra, molte delle quali sono rimaste lì per centinaia di anni, e gli abitanti di questo incredibile regno, portati qui da inesorabili correnti marine, sono indifferenti ai tesori, inutile per loro.
L'esistenza del Mar dei Sargassi è nota da molto tempo, ma la prima caratteristica più eclatante gli fu data da Cristoforo Colombo. Nel 1492 salpò sulla nave "Santa Maria" alla ricerca di una scorciatoia per l'India. Il percorso non è stato facile. La gente non vedeva l'ora dell'apparizione della terra. Ma quello che all'inizio i marinai presero per la terraferma si rivelò essere un accumulo di piante acquatiche che, come corpi di serpenti, si attorcigliavano intorno alle navi, ostacolando il loro progresso più a ovest. Con grande difficoltà, Colombo è riuscito ad attraversare il "prato d'acqua". I viaggiatori si resero conto di trovarsi nel regno delle alghe speciali, che mantengono a galla le bolle d'aria, simili a grappoli di piccoli grappoli d'uva. Sargaco è portoghese per grappolo d'uva. Secondo gli idrobiologi, il loro peso totale varia da 4 a 11 milioni di tonnellate. Quindi le alghe prima, e poi il mare, furono chiamate Sargasso.
Guardando la mappa, può essere visto nelle vaste distese dell'Oceano Atlantico, più vicino alla terraferma del Nord America tra 20 ° e 40 ° di latitudine nord e 30 ° e 70 ° di longitudine ovest. Il Mar dei Sargassi ha la forma di un'ellisse gigante. Questo specchio d'acqua a rotazione lenta si trova tra le Bermuda e le Isole Sottovento. In natura, questo è un miracolo della natura unico nel suo genere, le cui rive sono grandi correnti oceaniche: a ovest e nord - la Corrente del Golfo, che ha origine nel Golfo del Messico (più precisamente, parte di essa - la Corrente del Nord Atlantico), a est - le Canarie, a sud - il Passat. Se la Corrente del Golfo viene spostata di diverse decine di chilometri, anche i confini del mare si sposteranno. Possiamo dire che il Mar dei Sargassi è un viaggiatore incallito e la sua zona è in continua evoluzione.
Questo spazio d'acqua saturo di alghe galleggianti è un'enorme area di calma, attorno alla quale il movimento è circolare in senso orario. Nel mare stesso, le correnti sono deboli e quindi le alghe si accumulano qui in grandi quantità. Inoltre, questa zona è anche caratterizzata da venti deboli di direzione variabile, cosicché, avendo perso velocità, un veliero potrebbe rimanere bloccato qui per molti giorni e rimanere immobile sotto il sole cocente senza pietà.
Ci sono molti esempi di questo. Così, nel 1894, la goletta "Norwood" lasciò gli Stati Uniti per l'Europa. Un uragano l'ha portata nel Mar dei Sargassi. Durante la tempesta, l'intera squadra è stata uccisa e solo un giovane scagnozzo, Coca Tom-son, è sopravvissuto. Disse di aver visto lì un vecchio galeone, un brigantino da diciotto cavalli e persino un intero piroscafo. Su una barca a vela, Thomson è uscito dalla "prigionia". Diciotto anni dopo, una storia simile accadde al veliero italiano a tre alberi Herat. Il suo capitano Vertolotto ha raccontato la loro disgrazia: sette mesi di derapata senza speranza in un circolo vizioso. "Herat" è stato anche "consegnato" al Mar dei Sargassi dalla tempesta più forte. I marinai vedevano solo la superficie ghiacciata, completamente ricoperta da un tappeto di alghe. Tronchi d'albero ramificati e relitti di navi affondate, su cui nidificavano uccelli marini, sporgevano da questo boschetto, dissero. La calma era totale, ma la nave andava alla deriva lentamente, tornando costantemente al punto di partenza. Quando il cibo e l'acqua si erano quasi prosciugati a bordo dell'Herat, una fresca brezza si alzava improvvisamente di notte e la barca a vela veniva trasportata in acque limpide.
Il fatto che ci sia un enorme accumulo di alghe nel mezzo dell'oceano è fenomenale a modo suo, ma comprensibile. È vero, all'inizio, gli scienziati credevano che le alghe fossero state portate qui dalla corrente dalle rive più vicine, ma si è scoperto che sono uniche nel loro genere e crescono solo qui. Anche l'idea che le alghe sulla superficie del mare fossero così spesse da poter interferire con il movimento della nave era completamente sbagliata. La superficie del Mar dei Sargassi ricorda piuttosto la superficie di uno stagno in autunno, quando qua e là si vede una foglia fluttuante o un ramo spezzato. Ma quest'oasi di acqua calma trasporta ogni tipo di spazzatura che cade in mare dalla terra e dalle navi di passaggio. E tutto ciò che vi entra rimane a lungo lì. Qui a volte puoi vedere frammenti di legno di vecchie navi, ma l'affermazione cheche qui gli scheletri di tutte le navi che si sono schiantate nell'Atlantico negli ultimi due o tre secoli si siano raccolti in un enorme mucchio è assolutamente falso. Come accennato in precedenza, il motivo per cui non si può uscire dal Mar dei Sargassi sta nell'immobilità delle acque.
Il secondo fenomeno del Mar dei Sargassi è il suo livello. È 1 - 2 metri più alto dell'oceano circostante. Ciò è dovuto al fatto che le acque oceaniche sono forzate nel mare da tutti i lati dalle correnti, e le sue stesse acque prima affondano in profondità, e solo allora il loro deflusso nell'oceano circostante va. Cioè, le correnti agiscono come una sorta di spartiacque o dighe, non permettendo alle acque superficiali del Mar dei Sargassi di mescolarsi con le acque più fredde del Nord Atlantico. Inoltre il Mar dei Sargassi non ha correnti fredde in uscita. Ciò ha due importanti conseguenze: le sue acque sono più calde di quelle che le circondano. Inoltre, queste acque calde penetrano a una profondità considerevole, più profonda di quanto normalmente accade nell'oceano. A una profondità di 800-1000 m, la temperatura dell'acqua è di + 10 ° С, mentre in altre zone dell'oceano alla stessa profondità, la temperatura è solo di + 5 ° С.
In secondo luogo, le acque del Mar dei Sargassi hanno una produttività molto bassa. Il fatto che un'enorme massa di alghe sia concentrata in questo mare non testimonia ancora a favore della ricchezza biologica delle sue acque. Sono a basso contenuto di nutrienti, quindi non c'è plancton abbondante. Le profonde acque blu di questo mare sono il tipico deserto oceanico. Si distingue per correnti deboli, scarse precipitazioni, forti evaporazioni, venti deboli, acqua calda e molto salata, povera di ossigeno e, come conseguenza di tutto quanto sopra, debole miscelazione dei suoi vari strati. Tutto ciò crea un caldo deserto biologico, quasi privo di plancton, che funge da alimento principale per i pesci.
Sulla base di ciò, alcuni esperti “incolpano” il Mar dei Sargassi per tutti i guai che si verificano nel triangolo delle Bermuda. L'oceanologo australiano Richard Sylvester è d'accordo con questo. Dice che questo "mare condizionato" ha preso il suo nome solo perché milioni di tonnellate di alghe si sono accumulate al centro di un enorme vortice, che ruota lentamente grazie alle correnti calde. È questo vortice che genera vortici più piccoli, che con la forza di una terrificante "centrifuga" riesce a trascinare nell'abisso non solo piccole navi, ma anche petroliere con un dislocamento di 20mila tonnellate. Secondo Sylvester, questi vortici danno origine a mini-cicloni nell'aria e, a loro volta, risucchiano e inviano al fondo aerei che volano nelle vicinanze a bassa quota. A sostegno della sua ipotesi, l'oceanologo cita, ad esempio,una voce nel giornale di bordo del giugno 1494, fatta da Cristoforo Colombo: "Un insolito cratere ha risucchiato tre navi … in assenza di qualsiasi tempesta o disturbo in mare."
Impressionante, ma la maggior parte degli scienziati e delle statistiche non sono d'accordo con lui. Secondo il servizio di informazione marittima della compagnia di assicurazioni londinese "Lloyd", negli oceani ogni anno, per vari motivi, vengono uccise fino a 200 navi di grandi dimensioni - e meno di tutte nel Triangolo delle Bermuda. Ma il Mar dei Sargassi, anche senza i segreti del Triangolo delle Bermuda, è un fenomeno naturale unico.
