Informatici, neuroscienziati e psicologi della University of Southern California hanno condiviso i risultati di un interessante studio volto a scoprire come la musica influenza il cervello, il corpo e le emozioni delle persone.
Un esperimento ha coinvolto 40 volontari. Il team ha selezionato tre brani musicali di durata compresa tra 168 e 515 secondi, che non contenevano testi e non erano ben noti ai partecipanti. Pertanto, la memoria associativa non può influenzare la reazione degli ascoltatori. Inoltre, i frammenti selezionati avevano la loro colorazione emotiva: triste o felice.
Mentre i volontari ascoltavano la musica, i ricercatori hanno scansionato il loro cervello utilizzando la risonanza magnetica.
Un altro esperimento ha misurato la risposta fisica di 60 persone. Mentre ascoltavano la musica con le cuffie, gli scienziati hanno monitorato la loro attività cardiaca e un indicatore noto come attività elettrica della pelle (che è associata all'attività delle ghiandole sudoripare).
Lo stesso gruppo di partecipanti ha anche valutato l'intensità delle proprie emozioni (felici o tristi) causate dalla musica su una scala da uno a dieci.
Il team ha anche esaminato 74 caratteristiche musicali che potrebbero aver influenzato la percezione dei volontari.
Gli scienziati hanno affidato il trattamento dei dati ottenuti ad algoritmi di intelligenza artificiale.
Di conseguenza, si è riscontrato che la dinamica, il registro, il ritmo e l'armonia hanno svolto un ruolo chiave nella previsione della risposta dell'ascoltatore.
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I risultati delle scansioni MRI hanno mostrato che la musica ha avuto un effetto particolarmente evidente sulle parti del cervello che elaborano le informazioni dagli organi uditivi: il giro temporale trasverso (noto anche come giro di Heschl) e il giro temporale superiore.
In particolare, il cervello ha reagito alla chiarezza della pulsazione o alla forza dell'impatto. (Il ritmo è costruito sulla base della pulsazione metrica.)
Gli autori hanno anche scoperto che il cambiamento di dinamica, ritmo e timbro, così come l'introduzione di nuovi strumenti, provoca un'impennata nella risposta nelle circonvoluzioni indicate. In altre parole, questo o quel contrasto è importante.
Quindi ascoltare un intero album black metal che suona costantemente ad alto volume probabilmente non otterrà una reazione così potente come, per esempio, Smells Like Teen Spirit dei Nirvana, dove ci sono chiari contrasti, citano i ricercatori.
Nel frattempo, la reazione galvanica cutanea dei volontari si è intensificata con l'introduzione di un nuovo strumento o con un aumento della forza del suono (crescendo).
Inoltre, i momenti più stimolanti (comprese le emozioni) sono stati preceduti da un aumento del livello di complessità del lavoro. Infatti, più strumenti suonavano, più persone mostravano una risposta emotiva (associata a tristezza o gioia, a seconda dello "stato d'animo" del brano).
Allo stesso tempo, i cambiamenti di volume, ritmo e tonalità erano correlati con un aumento della frequenza cardiaca degli ascoltatori.
E un'altra curiosa osservazione: le emozioni più tristi dei partecipanti erano causate dalla musica in tonalità di sol minore, e la nota più triste in questa tonalità era fa diesis (fa #).
Yulia Vorobyova
