Ci sono molti casi unici nella storia della medicina, soprattutto quella parte di essa che si occupa dello studio del cervello. Uno di loro è una persona che, a seguito di un'operazione al cervello, è "bloccata" nel tempo, praticamente perdendo la capacità di memorizzare nuove informazioni.
Il nome di quest'uomo è Henry Gustav Mollison, e fin dalla prima infanzia ha sofferto di epilessia, nella forma più grave. Ey dovette persino trasferirsi dai suoi genitori, perché smise di affrontare non solo il suo lavoro, ma anche i problemi quotidiani.
Nel 1953, Gustav decise di sottoporsi a un intervento chirurgico, eseguito dal neurochirurgo William Beecher. Questo specialista, nel disperato tentativo di aiutare Gustav con i metodi usuali, propose di eseguire un'operazione complessa, rimuovendo i lobi temporali del cervello e parte dell'ippocampo. Dopo l'operazione, le crisi epilettiche non si sono ripresentate, tuttavia è sorto un altro problema, molto più grave.
Il fatto è che Gustav Molison smise di memorizzare nuovi fatti, solo le vecchie informazioni rimasero nella sua testa e ricordò molto bene gli eventi di 10-20 anni fa. È interessante che sia stato in grado di padroneggiare il gioco su uno strumento musicale, oltre a imparare a giocare a un gioco per computer. È vero, non ricordava affatto quando e come l'aveva imparato.
Sedendosi per giocare allo stesso gioco per computer, non riusciva a ricordare di cosa si trattasse, ma ci giocava senza problemi: sembrava che la memorizzazione fosse quasi al livello delle capacità motorie.
Sfortunatamente, tutti questi problemi hanno permesso a Gustav di prendere l'abitudine di vivere: ha dovuto vivere ulteriormente con i suoi genitori, dal momento che sapeva solo come fare le semplici pulizie e andare al negozio. Alla fine della sua vita, nel 2008, pensava che Dwight D. Eisenhower fosse il presidente degli Stati Uniti e che avesse circa 40 anni (anche se in realtà aveva già circa 80 anni).
