La leggenda di Zorro ha il suo prototipo. Joaquin Murieta, il famoso Robin Hood messicano, ha dedicato la sua vita alla vendetta contro i bianchi americani che invasero la California durante la corsa all'oro. Fino ad ora, gli storici discutono incessantemente se Murieta fosse un patriota del suo popolo o stesse semplicemente cercando di riempirsi le tasche.
Un nuovo inizio
Come molti altri messicani, Joaquin Murieta si è recato in California in cerca di felicità. Dopotutto, era il periodo della corsa all'oro e migliaia di coloni si trasferirono a ovest in cerca del proprio pezzo di felicità. Un trio di immigrati (la giovane moglie di Joaquin, Rosita e suo fratello, Carlos) hanno costruito una piccola fattoria e si sono messi al lavoro: a vent'anni, Joaquin era sulla strada della felicità e della prosperità.
Razzismo
Sfortunatamente per la famiglia Murieta, la California ha presto approvato la sua famosa legge fiscale sui cercatori d'oro stranieri. La popolazione locale accettò questa legge con entusiasmo: ora era possibile trattare impunemente qualsiasi persona non bianca. Joaquin ha cercato di resistere alle minacce. Ma cosa potrebbe opporsi una persona all'intero stato?
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attacco
Un pomeriggio, coloni bianchi hanno fatto irruzione nella casa di Muriet, hanno abusato di Rosalita e hanno picchiato il minatore con una frusta. Joaquin è sopravvissuto miracolosamente e ha cercato di ottenere giustizia attraverso i tribunali. Qui è stato gentilmente informato che uno straniero non ha il diritto di intentare una denuncia contro un bianco.
Cinque Joaquins
Naturalmente, il colono infuriato non poteva perdonare gli assassini di sua moglie. Murieta ha riunito una banda chiamata i Cinque Joaquins (tutti omonimi: Joaquin Boteller, Joaquin Carrillo, Joaquin Okomorenia e Joaquin Valenzuela) e in pochi mesi ha rintracciato e ucciso i cinque aggressori.
Vita da criminale
Dopo questo, Joaquin non ha avuto altra scelta che la vita di un criminale. Nell'era della corsa all'oro, le montagne della Sierra Nevada divennero un rifugio sicuro per dozzine di bande. Murieta iniziò a rapinare banche, fermare i treni e dare la caccia a tutti gli avvocati che incontravano.
Cacciatore di teste
Quando la banda ha reso impossibile la vita nelle miniere, il governatore della California ha riunito una squadra speciale dei migliori sceriffi della contea. Il distaccamento si chiamava "California Rangers", comandato da un certo Harry Love, il Texas Ranger famoso per la sua crudeltà. Questi soldati ricevevano 150 dollari al mese, mentre la ricompensa per lo stesso Muriet era di 5.000 dollari.
Scontro a fuoco
Nel luglio 1853, il gruppo di Harry Love attaccò una banda messicana. La scaramuccia ha avuto luogo vicino alle Montagne Costiere, nelle pianure di Tulare. Nella sparatoria, tre bandido sono stati uccisi: i ranger hanno presentato alla corte prove che uno di loro era lo stesso Murieta, e l'altro con la mano destra - Manuel Garcia, soprannominato "Three-Fingered Jack".
Soldi insanguinati
Lo sceriffo e la sua squadra hanno continuato a guadagnare denaro dalla morte di Murieta. Andare in tournée in tutta la California è stato un buon profitto per Love e compagnia: la gente ha pagato un dollaro per il diritto di vedere i resti del povero bandito. Ma a San Francisco c'è stato uno sfortunato errore. La sorella di Murieta è venuta allo spettacolo e ha annunciato ad alta voce che il cadavere apparteneva a una persona sconosciuta.
L'eroe delle persone
Che quella donna abbia detto la verità o mentito, non importa. A quel tempo, Murieta era considerata quasi un eroe popolare per i messicani: la sua banda spesso ospitava minatori fuggitivi e forniva denaro a coloro che non potevano più guadagnarsi da soli. Per molti anni, Joaquin Murieta era conosciuto come "Robin Hood di El Dorado" e simboleggiava la resistenza messicana alla dominazione bianca in California. La sua testa mozzata fu esposta nella stanza sul retro del salone Golden Nugget e vi rimase fino al famoso terremoto di San Francisco nel 1906.
