Alla fine del XIX - inizio del XX secolo, era difficile trovare una persona a Mosca che non conoscesse lo zio Gilyai - questo era il soprannome del famoso pubblicista e scrittore quotidiano Vladimir Alekseevich Gilyarovsky (26 novembre 1855-1 ottobre 1935).
Enorme, più simile a un lottatore di circo che a un giornalista frettoloso che cerca di portare alla luce qualcosa di sensazionale, sembrava sapere tutto di Mosca.
Ha scritto degli eventi nella capitale per i giornali Izvestia, Vechernyaya Moskva, Prozhektor e Ogonyok. I lettori stavano aspettando le sue pubblicazioni, soprattutto quelle con un tocco di sconosciuto e soprannaturale, il che era molto. Ma i più interessanti non sono quegli eventi mistici di cui ha scritto "dalle parole di qualcuno", ma quelli che gli sono capitati personalmente.
Così, una volta Gilyarovsky ha deciso di descrivere ciò che sta accadendo non nella capitale, ma "sotto la città": è sceso dalle catacombe nelle comunicazioni sotterranee sotto il Cremlino. Sognavo di trovare qualche tesoro o trovare qualcosa di prezioso dal punto di vista archeologico, ma invece … ho incontrato un fantasma.
“Una vecchia con un impermeabile e occhiali antichi”, la descrisse l'autore, “un cappello lungo un lungo tunnel. All'inizio le ho gridato: pensavo che qualcuno si fosse perso o stesse vivendo qui, perché in ogni momento c'erano voci su una specie di razza di abitanti sotterranei che vivono nelle viscere e hanno paura del sole. Ma lei non si è fermata.
Le corsi dietro, mi avvicinai, volevo metterle una mano sulla spalla in modo che si voltasse (improvvisamente non poteva sentire, improvvisamente perse l'udito per la vecchiaia), ma la mia mano le attraversò il corpo. Sono rimasto sorpreso, ma intanto si è voltata e mi ha guardato con rabbia. All'improvviso mi è sembrato in quel momento che non avesse un viso con occhi e labbra, ma un teschio nudo. E poi ho capito che questa vecchia donna è un fantasma."
Incontri simili nella vita di Gilyarovsky si sono incontrati più tardi, li ha descritti con molto piacere nell'intestazione "Vuoi - credi", poiché l'editore ha rifiutato di mettere materiali in altre sezioni del giornale. Nel frattempo, Vladimir Alekseevich ha trascorso diversi anni a dimostrare l'esistenza dei fantasmi.
Ha intervistato centinaia di persone che hanno visto tali entità, ha visitato tutti i luoghi in cui si recano e ha persino fatto una mappa dei fantasmi della capitale. Su di esso erano segnati i luoghi di apparizione non solo di fantasmi sotto forma di persone, ma anche di fantasmi di animali - più di una volta ha dovuto vedere gatti con gattini e cani che non possono essere catturati e nemmeno toccati.
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Già in età avanzata, Gilyarovsky scrive un articolo scandaloso sulla prostituzione, in cui racconta come le ragazze povere forniscono servizi a gentiluomini ricchi e fornisce persino l'indirizzo in cui tutto ciò accade.
Dopo un po ', la ragazza, che si è riconosciuta nella pubblicazione, a causa della quale è stata pubblicamente disonorata e costretta a trasferirsi, ha cercato un giornalista per guardarlo negli occhi ed esprimere le sue maledizioni.
Come hanno detto testimoni oculari, ha detto: “Dato che scrivi e così guadagni il tuo pane, ti maledico. Lascia che tu diventi cieco così non puoi scrivere niente!"
Gilyarovsky si limitò a ridere di lei. Ma la maledizione si è avverata: un mese dopo si è ammalato gravemente, la malattia ha dato complicazioni ai suoi occhi ed è diventato completamente cieco.
