Il relitto di una vecchia nave scoperto accidentalmente sul fondo si è rivelato una sensazione scientifica. Uno dei tesori sottomarini più significativi del sud-est asiatico giaceva nel relitto di una nave mercantile araba (dhow) affondata al largo della costa di Sumatra 1.200 anni fa.
Formidabile stretto di Karimata
La più importante rotta commerciale marittima che collega i mari della Cina meridionale, Giava e Andamane con l'Oceano Indiano è lo stretto di Malacca. Questa è la rotta più breve dall'Estremo Oriente all'Oceano Indiano, quindi è stata a lungo una rotta marittima molto trafficata. Un percorso alternativo passa attraverso lo stretto stretto di Karimata tra le isole di Sumatra e Borneo, in uno stretto stretto si trovano le isole Belitung e Bangka, separate l'una dall'altra dallo stretto di Gaspar, che è una propaggine laterale di Karimata. Furono questi stretti a diventare oggi un vero Eldorado per i cacciatori di tesori: così tante navi mercantili trovarono la loro distruzione sulle loro barriere coralline. Nel XIX secolo, un capitano inglese che fece naufragio nello stretto di Gaspare descrisse questo luogo come la sezione più pericolosa sulla rotta marittima tra la Cina e Londra. È improbabile che il suo giudizio fosse ingiustodopotutto, nel corso dei secoli, migliaia di marinai si sono convinti della correttezza del "lupo" di mare inglese grazie alla loro stessa amara esperienza.
Molti pescatori locali hanno paura di avvicinarsi alle navi che giacciono sul fondo: credono che gli spiriti sottomarini custodiscano i tesori sottomarini e proteggano le vittime dei naufragi. Anche quelli che non credono negli spiriti, per ogni evenienza, seguono le usanze dei loro antenati: non c'è tempo per scherzare con il mare.
Ricerche alle Black Rocks
Dall'inizio degli anni novanta del secolo scorso, si sono sparse voci sulle isole intorno al pericoloso stretto di incredibili tesori che giacciono sul fondo vicino a Belitung. I pescatori di Trepang hanno trovato molte volte frammenti e monete in questo luogo. Nel 1998, due sommozzatori sono inciampati sott'acqua vicino alle cosiddette rocce nere (Batu Hitam) su una strana collina di sabbia e corallo. Armeggiarono con le mani nella sabbia e tirarono fuori una ciotola ricoperta di conchiglie. Vicino alla prima ciotola c'erano altri due vasi simili. Come spesso accade, la pura coincidenza ha contribuito a fare una scoperta notevole.
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Si è scoperto che sotto uno spesso strato di sabbia e sedimenti del fondo giaceva una nave mercantile araba a vela, nelle cui stive giaceva un carico di favoloso valore. Gli scienziati sono rimasti sicuramente colpiti dall'età della nave: 1200 anni. Tuttavia, il carico si è rivelato molto più interessante: 63 mila articoli in oro, argento e ceramica. Tutti i prodotti sono realizzati durante la dinastia Tang, che governò la Cina dal 7 ° al 10 ° secolo. Tra gli oggetti del veliero arabo c'era, ad esempio, il più grande calice d'oro di quel tempo.
L'era dei Tang è considerata un periodo di fioritura della cultura cinese, quindi tutte le persone e le organizzazioni coinvolte nel sollevamento del prezioso carico di una nave araba hanno reagito alla questione con particolare zelo. Ben presto divenne chiaro che i reperti avevano non solo materiale, ma anche un alto valore storico.
Oltre agli oggetti di lusso abilmente realizzati, un gran numero di beni di uso quotidiano sono stati collocati nel voluminoso grembo del dhow. La parte del leone del carico consisteva in 40mila ciotole di ceramica e tazze da tè dipinte. Secondo gli scienziati, gli oggetti fragili sono stati spostati da una massa verde, presumibilmente da piantine elastiche di fagioli, quindi non solo sono stati ben conservati durante il viaggio, ma hanno anche sofferto relativamente poco durante il naufragio. Quindi lo scheletro della nave era coperto di sabbia e limo, che proteggeva anche i piatti che si rompevano da eventuali danni.
Il veliero arabo trasportava anche mille urne in miniatura e ottocento calamai identici. Ciò dimostra che la Cina già nel IX secolo produceva beni di consumo per l'esportazione e li vendeva in grandi quantità nell'Oriente arabo. Fino ad ora, si riteneva che la produzione di beni di esportazione in Cina fosse iniziata molto più tardi.
Lusso cinese
La nave mercantile aveva tutte le caratteristiche del Dhow arabo, il che significa che fu costruita nell'Oriente arabo. Questo è senza dubbio il primo dhow trovato sul fondo del mare così lontano dalle sue coste native. La scoperta è la prova che i marittimi arabi nei tempi antichi hanno osato fare un lungo viaggio e commerciare con i paesi del sud-est asiatico. I commercianti europei lanciarono il loro commercio su tale scala centinaia di anni dopo. Solo alla fine del XV secolo Vasco da Gama esplorò la rotta marittima verso l'India.
La nave pesantemente carica si imbarcò per un viaggio, presumibilmente da Canton (Guangzhou), e si diresse a Bassora. Bassora - attualmente il porto marittimo più importante dell'Iraq - nel IX secolo era un importante centro commerciale e una delle città più ricche del mondo. I ricchi mercanti di Bassora erano estremamente avidi di beni di lusso del lavoro cinese e pagavano enormi somme di denaro per loro.
Tra i piatti in ceramica del Dhow arabo, gli esperti hanno particolarmente apprezzato tre piatti dipinti con cobalto iraniano. Risultavano essere diversi secoli più antichi di quelle ceramiche che in seguito divennero famose nel mondo con il nome di "porcellana cinese".
La nave, il cui relitto fu trovato vicino a Batu Hitam, iniziò ad essere chiamata con questo nome. Perché la nave sia affondata in un luogo così pernicioso è più o meno chiaro, ma si può solo supporre come sia finita in uno stretto pericoloso. Forse i marinai volevano rifornirsi di acqua fresca o provviste, ma invece si sono trovati in una situazione difficile. Fuggendo dai pirati, la nave mercantile si mosse lungo uno stretto sconosciuto e si schiantò sugli scogli. Se è stato così, non lo sapremo mai. Con ogni probabilità, il dhow si stava dirigendo verso l'isola di Belitung e si è imbattuto in una scogliera. Questa fu la fine dei percorsi terreni dei coraggiosi marinai e iniziò una storia completamente diversa. In archeologia è sempre così: non ci sarebbe felicità, ma la sfortuna aiuta. Se il dhow fosse riuscito a raggiungere la sua destinazione, regali e merci sarebbero stati distribuiti a diverse città del Medio Oriente,non sarebbe rimasta una sola tavola dalla nave e gli scienziati non avrebbero dovuto rallegrarsi ora dei ritrovamenti sottomarini.
Fonte: Secrets of the XX century, №41, ottobre 2009, Alina LOSEVA
