Impatto degli OGM
Attualmente, gli scienziati hanno condotto uno studio colossale, il più grande studio su colture e pesticidi geneticamente modificati.
Un team di quattro scienziati guidati dall'economista Federico Chiliberto dell'Università della Virginia ha esaminato i dati di 5.000 aziende agricole di soia e 5.000 aziende agricole di mais negli Stati Uniti tra il 1998 e il 2001. Questo studio ha richiesto 14 anni, a differenza degli studi tipici che prendono i dati per un periodo da uno a due anni.
"Il fatto che disponiamo di dati provenienti da agricoltori di tutti gli Stati Uniti per un periodo di 14 anni rende questo tipo di ricerca molto speciale", afferma Kiliberto. "Abbiamo ripetuto le osservazioni degli stessi agricoltori, e questo ci permette di sapere quando hanno utilizzato semi geneticamente modificati e come questo ha influenzato l'uso dei prodotti chimici".
Esistono due varietà di OGM nel mais e nella soia: una uccide gli insetti e l'altra contiene glifosato, un erbicida comunemente usato per controllare le erbacce.
I ricercatori hanno scoperto che l'uso di OGM ha effettivamente aumentato l'uso di erbicidi del 28%. Questo perché le erbe infestanti resistenti al glifosato crescono nelle fattorie OGM.
Secondo Kiliberto, "all'inizio c'è stata una riduzione dell'uso di erbicidi, ma nel tempo l'uso di sostanze chimiche è aumentato in quanto gli agricoltori sono stati costretti ad aggiungere nuovi prodotti chimici a seguito dello sviluppo della resistenza delle infestanti al glifosato".
Tuttavia, l'utilizzo di OGM ha portato anche a una riduzione dell'uso di insetticidi: gli agricoltori che coltivano mais utilizzando OGM stanno riducendo il loro consumo di insetticidi dell'11,2%. Gli insetti non hanno sviluppato resistenza agli insetticidi perché gli agricoltori hanno "zone sicure" nei loro campi - luoghi dove non ci sono colture geneticamente modificate.
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Danni all'ambiente
I risultati ottenuti possono indicare un impatto negativo degli OGM sull'ambiente. Il maggiore utilizzo di diserbanti, soprattutto nelle quantità riscontrate durante lo studio, suggerisce la possibilità di contaminazione dell'ambiente con sostanze chimiche tossiche.
Allo stesso tempo, ridurre l'uso di insetticidi ha l'effetto opposto e porta a una diminuzione delle sostanze chimiche tossiche nell'ambiente.
Questi risultati contrastanti giustificano ulteriori ricerche sull'uso degli OGM e sul loro impatto sull'ambiente, sugli agricoltori e sui consumatori.
