Per la prima volta, scienziati russi e italiani sono riusciti a stabilire con l'aiuto della stazione Venera-Express l'influenza del rilievo sui processi dinamici di Venere ad altitudini di 90-110 chilometri, un articolo con i risultati del lavoro è stato pubblicato sulla rivista Geophysical Research Letters.
“Si è saputo che praticamente l'intero involucro di gas del pianeta, dalla superficie fino a 85-90 chilometri, ruota rapidamente lungo i paralleli da est a ovest. Al confine superiore delle nuvole, le correnti d'aria si muovono a una velocità di circa 100 m / s (360 km / h) e superano la rotazione del corpo solido del pianeta di oltre 50 volte. Questo è il cosiddetto regime di super rotazione, che cattura gli strati di nubi nella troposfera inferiore e la mesosfera che lo segue , notano i ricercatori.
A partire da un'altitudine di circa 110 km (mesopausa), le correnti atmosferiche iniziano a muoversi in modo diverso: da un punto di girasole sul lato illuminato ad un punto antisolare sul lato notturno. Tra di loro, ad altitudini di 90-110 km, c'è uno strato di transizione, la cui dinamica dovrebbe essere inerente a entrambe le modalità.
Bagliore specifico
Per scoprire cosa sta succedendo in quest'area, i ricercatori - dipendenti dell'Istituto di ricerca spaziale (IKI RAS) Dmitry Gorinov, Igor Khatuntsev, Lyudmila Zasova, Alexander Tyurin e il loro collega Giuseppe Piccioni dell'Istituto Nazionale di Astrofisica d'Italia - hanno richiamato l'attenzione su uno specifico a una lunghezza d'onda di 1,27 micron nell'infrarosso, che emette ossigeno atomico sul lato notturno del pianeta.
Come è stato scoperto, il suo aspetto è collegato proprio alle correnti atmosferiche. Sul lato diurno di Venere, sotto l'influenza della radiazione solare, compaiono atomi di ossigeno, che ad alta quota "si spostano" verso il lato notturno. Lì, nel flusso atmosferico discendente, scendono e si combinano in molecole di ossigeno (si ricombinano), questo processo è accompagnato da radiazioni nella gamma dell'infrarosso.
Questo bagliore è stato osservato dallo spettrometro cartografico VIRTIS-M a bordo della sonda Venera Express (Agenzia spaziale europea), entrata nell'orbita del pianeta nel 2006. L'altezza media alla quale è nata la radiazione è stata stimata a circa 97 chilometri sopra la superficie. Inoltre, anche allora hanno notato che il bagliore è distribuito in modo non uniforme lungo il lato notturno di Venere, il che significa che è interessante studiare gli schemi di questa distribuzione, la velocità di movimento delle singole parti del "modello".
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Velocità e direzione del vento
Questo è stato fatto nel nuovo lavoro. Dmitry Gorinov ei suoi colleghi hanno tracciato il movimento dei singoli dettagli luminosi nelle immagini del disco di Venere e hanno così avuto un'idea della direzione e della velocità del vento ad altitudini di circa 97 chilometri. Sono stati utilizzati i dati osservativi dal luglio 2006 al settembre 2008. A causa delle peculiarità dell'orbita Venus-Express, l'emisfero sud e la parte equatoriale dell'emisfero settentrionale sono stati studiati in modo particolareggiato fino a circa 20 paralleli.
L'immagine che si è aperta sulle mappe ricevute si è rivelata molto complessa e asimmetrica verso mezzanotte. Ciò significa che la circolazione dal lato del terminatore mattutino (la linea che separa la parte leggera del corpo cosmico da quella spenta) è diversa da quella serale. Secondo i dati VIRTIS-M, sul lato "mattina", le masse atmosferiche a questa quota si muovono principalmente verso il polo e verso il punto di mezzanotte (verso est). Sul lato "sera" - anche verso il punto di mezzanotte (a ovest), ma verso l'equatore. Questi flussi si incontrano, ma non sulla linea di mezzanotte, ma un po 'prima, approssimativamente sulla linea delle 22, dove divergono verso il polo e l'equatore.
Il sollievo influisce sull'atmosfera
Ma un risultato ancora più interessante e importante del lavoro è la prova che la circolazione atmosferica a tale quota (quasi 100 km) è influenzata dal rilievo della superficie sottostante. Alcune immagini mostrano che i flussi sembrano "fluire intorno" a ostacoli invisibili, che si trovano sopra i rilievi topografici della superficie del pianeta.
E sebbene i dati di Venus-Express non siano sufficienti per parlare con sicurezza della relazione tra i rilievi e le correnti atmosferiche a un'altitudine di circa 100 km, i ricercatori hanno cercato di studiare in dettaglio i movimenti di alcune regioni luminose, suggerendo che siano associate ad alte montagne, in particolare, con la regione di Phoebe (Phoebe Regio). Se questa ipotesi è corretta, allora possiamo dire che le aree luminose servono come una sorta di "indicatore" delle altezze, tenendo conto dei possibili spostamenti.
La stazione interplanetaria automatica Venera-Express (Agenzia spaziale europea) è stata lanciata il 9 novembre 2005 dal cosmodromo di Baikonur utilizzando un veicolo di lancio Soyuz con uno stadio superiore Fregat. Il dispositivo è entrato nella prima orbita allungata attorno a Venere l'11 aprile 2006. Nel febbraio 2015, il dispositivo è entrato nell'atmosfera venusiana, ma l'elaborazione dei dati continua.
Gli specialisti dell'IKI RAS hanno preso parte allo sviluppo, produzione e collaudo di due strumenti scientifici dell'orbiter: uno spettrometro universale e uno spettrometro ad alta risoluzione SPICAV / SOIR e uno spettrometro planetario di Fourier PFS (prodotto in Italia con la partecipazione della Russia).
