Il fatto che l'Antartide sia ricca di meteoriti divenne noto per la prima volta nel gennaio 1961. Poi i geologi sovietici hanno trovato due esemplari sulla Queen Maud Land (la costa atlantica dell'Antartide). Successivamente, i giapponesi hanno trovato molti altri frammenti.
Allo stesso tempo, gli scienziati hanno notato che tutti i meteoriti erano vicini l'uno all'altro e quasi sempre giacevano sulla stessa superficie del ghiaccio. Come se qualcuno le avesse versate appositamente in un unico punto per facilitarne la raccolta.
"Si è scoperto che in Antartide esiste un meccanismo speciale per la concentrazione di meteoriti in determinati luoghi", ha detto Viktor Grokhovsky, membro del Comitato meteoritico dell'Accademia delle scienze russa, uno scienziato che ha studiato il meteorite di Chelyabinsk. - Il ghiaccio che copre il continente è in continuo movimento, dal polo alle rive. Nei luoghi in cui le montagne sono nascoste sotto di esso, si alza e si trova sul percorso di un vento molto forte. Prima rompe il manto nevoso, poi il ghiaccio si trasforma in vapore. Di conseguenza, tutti i meteoriti caduti sulla Terra mille anni fa e congelati sono in superficie.
Cioè, il continente stesso li raccoglie in un unico posto? - specifichiamo
- Sì. Una cosa simile accade nei deserti, dove le dune, muovendosi, diffondono tutte le meteoriti come su un substrato. Grazie a ciò, all'inizio del XXI secolo, i meteoriti venivano quasi esportati dall'Oman (uno stato al confine con l'Arabia Saudita - ndr). Bastava venire nel deserto con una jeep e raccogliere solo pietre nere. Ma ora tutti i deserti sono stati pettinati. E in Antartide sono ancora conservati molti esemplari unici, tra i quali ci sono frammenti della Luna e persino di Marte.
Le prime spedizioni di meteoriti in Antartide sono avvenute 35 anni fa. Il luogo di lavoro principale era la cosiddetta catena montuosa transantartica. Alla ricerca hanno già partecipato Cina, Belgio, Giappone e Stati Uniti. Ma non la Russia.
"Negli anni Ottanta, volevamo anche inviare una spedizione", ricorda Viktor Grokhovsky. - Dopo la conquista dell'Everest, gli alpinisti del nostro istituto hanno accettato di partecipare e aspettavano solo il via libera. Ma nessuno ha dato il via libera, perché non c'erano soldi. Di conseguenza, il 68% di tutti i meteoriti attualmente studiati nei laboratori di tutto il mondo proviene dall'Antartide. E tra loro non ce n'è uno che gli scienziati russi troverebbero. Semplicemente non eravamo ancora arrivati.
Video promozionale:
SPAZIO POLVERE NEL GHIACCIO
La situazione è cambiata dopo il 2013, quando è caduto il meteorite di Chelyabinsk. Allora i nostri scienziati sono stati in grado di dichiararsi al mondo intero. Da allora, le loro spedizioni sono state seguite da vicino dall'intera comunità scientifica.
- Siamo diventati conosciuti ovunque. Le nostre spedizioni nei luoghi in cui cadono i meteoriti hanno iniziato ad attirare sempre più attenzione, - ha detto con orgoglio Viktor Grokhovsky. - Di conseguenza, quando abbiamo dichiarato il nostro desiderio di studiare meteoriti in Antartide, siamo stati ufficialmente inclusi nel programma della 61a spedizione antartica russa.
La squadra dei partecipanti è già stata selezionata. Solo sei persone, più due sostituti, nel caso in cui, all'ultimo momento, qualcuno della squadra principale non possa volare. Sono tutti dipendenti dell'università, che hanno alle spalle una notevole preparazione alpinistica e sportiva. Per prima cosa, devono preparare il carico che andrà con loro in Antartide.
Questi sono vestiti, tende e attrezzature con provviste. Il peso totale dell'attrezzatura è di circa 300 chilogrammi. In ottobre, il bagaglio sarà imballato in barili speciali e consegnato a San Pietroburgo, dove verrà caricato sulla nave Akademik Fedorov, che serve la spedizione antartica russa.
- Dopodiché, la nave partirà e arriverà a Cape Town in circa un mese. A questo punto, anche i nostri ragazzi voleranno lì, - spiega lo scienziato. - Da lì in Antartide, saranno consegnati insieme al carico da un aereo da trasporto Il-76. Questa è la parte più costosa del viaggio. Il volo di sola andata costa 12mila dollari. E questo è ancora ai prezzi correnti.
La spedizione arriverà in Antartide il 3 dicembre. La prima tappa sarà la stazione antartica russa Novolazarevskaya, situata sulla costa della Queen Maud Land. Lì, un'auto speciale con ruote grandi aspetterà gli scienziati degli Urali, che li porterà per 150 chilometri nell'entroterra - alla catena montuosa del Voltat. Non resta che allestire un campo e iniziare a raccogliere meteoriti.
- Come si svolge il processo: il motore di ricerca trova un meteorite sulla superficie del ghiaccio, mette una casella accanto ad esso. Dopo un po 'di tempo, un esperto speciale, il più esperto dei membri della spedizione, deve confermare che si tratta davvero di un meteorite. Successivamente, il luogo, il tipo e la posizione del campione vengono registrati e con l'aiuto di guanti speciali viene confezionato in una doppia borsa sterile, continua Grokhovsky. “Ma la questione non sarà limitata ai soli meteoriti. Il nostro compito è raccogliere diversi barili di ghiaccio per rimuoverne la polvere cosmica. L'Istituto di fisica nucleare di San Pietroburgo fornirà un contenitore speciale per questo.
La spedizione durerà poco più di due settimane. Quindi torneranno alla stazione di Novolazarevskaya e arriveranno a Cape Town il 19 gennaio. Ma i meteoriti trovati arriveranno molto più tardi. Verranno spediti via nave in appositi frigoriferi.
- Dopo la spedizione lasceremo parte dell'attrezzatura alla stazione Novolazarevskaya. Speriamo di tornarci di nuovo, e poi ci sarà utile, - ha aggiunto Viktor Grokhovsky.
IL DENARO DELLA SPEDIZIONE VIENE RACCOLTO SU INTERNET
Per realizzare tutti i loro piani, gli scienziati devono raccogliere più di 10 milioni di rubli entro la fine di settembre. La maggior parte di questo importo è stata assegnata dall'Università Federale degli Urali. Un altro milione è già stato fornito dai partner. Gli sponsor forniranno ai partecipanti vestiti e cibo. Il resto dei ricercatori spera di ricevere da cittadini che non sono indifferenti al destino della scienza nazionale.
- L'Unione degli studenti UrFU ha già annunciato una raccolta fondi su Internet. Inoltre, in primavera, i volontari hanno raccolto le donazioni dei partecipanti alla May Walk. Anche in autunno, probabilmente, sarà organizzato un evento di beneficenza, - dice Viktor Grokhovsky. - Abbiamo bisogno di questa spedizione non solo per stare al passo con gli altri paesi. La ricerca sui meteoriti si sta sviluppando intensamente in Russia. E in Antartide ci sono esemplari così rari che non possono essere trovati in nessun'altra parte del mondo. Compresi frammenti di Marte, che non sono ancora nel nostro magazzino.
Per aiutare a organizzare la spedizione meteoritica in Antartide UrFU, puoi inviare un SMS "urfu sum" al 3443. Ci sono altri modi di supporto. Maggiori informazioni su di loro possono essere trovate sul sito ufficiale dell'Università Federale degli Urali.
Danil SVECHKOV
