Nel 2100, 2 miliardi di persone - quasi un quinto della popolazione mondiale - potrebbero diventare rifugiati climatici a causa dell'innalzamento del livello degli oceani. Le persone che ora vivono sulla costa potrebbero essere costrette a lasciare le proprie case e trasferirsi nell'entroterra, secondo uno studio condotto da scienziati della Cornell University (USA).
"I tratti di terra più piccoli avranno più persone e questo accadrà più velocemente di quanto pensiamo", ha detto l'autore principale Charles Geisler. - È probabile che l'innalzamento del livello globale del mare non sarà graduale. Pochi pensano agli ostacoli che i rifugiati climatici dovranno affrontare durante la migrazione verso un terreno più elevato ".
La popolazione mondiale raggiungerà i 9 miliardi entro il 2050 e gli 11 miliardi entro il 2100, secondo un rapporto delle Nazioni Unite. Sarà necessaria più terra coltivabile per nutrire la popolazione in crescita mentre l'oceano inghiotte fertili aree costiere e delta dei fiumi, costringendo le persone a cercare nuovi posti in cui vivere.
Entro il 2060, circa 1,4 miliardi di persone potrebbero diventare rifugiati climatici. Ed è probabile che entro il 2100 le onde dell'oceano espellano fino a 2 miliardi di persone dagli insediamenti costieri.
“La fertilità umana, le inondazioni costiere, la migrazione e le barriere al reinsediamento nelle zone aride sono un problema enorme. Partiamo dal presupposto che è improbabile che le aree sicure resistano a nuove ondate di rifugiati climatici a causa della guerra, dei conflitti interni, delle risorse naturali impoverite, della produttività del suolo in calo, della desertificazione, dell'espansione urbana a scapito delle aree rurali, delle strade asfaltate e dello scioglimento del permafrost , afferma Geisler.
Il documento descrive soluzioni e misure preventive in Florida e in Cina che coordinano le politiche di utilizzo del territorio costiero e interno in previsione della migrazione della popolazione indotta dal clima.
La Florida, sede della seconda costa più lunga degli Stati Uniti, vedrà un massiccio volo costiero.
Oltre all'innalzamento del livello del mare, le zone costiere basse in molti paesi dovranno affrontare forti mareggiate che spingono l'acqua del mare verso l'interno. Storicamente, le persone hanno speso notevoli sforzi per prendere la terra dall'oceano, ma ora la situazione sarà l'opposto: gli oceani porteranno via il loro spazio terrestre abitabile , dice Geisler.
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Nella sua ricerca, lo scienziato esamina lo scenario peggiore per il secolo in corso. Gli autori notano che la competizione per la riduzione dello spazio vitale è un conflitto per la terra. Negli Stati Uniti, questo potrebbe significare la vendita di terreni per gli insediamenti umani.
“Dobbiamo mantenere le emissioni di gas serra al livello attuale. Questa è la migliore difesa contro i cambiamenti climatici, l'innalzamento del livello del mare e le conseguenze catastrofiche che si verificheranno sulla costa e sulla terraferma in futuro , conclude Geisler.
