I ricercatori hanno trovato un anticorpo in grado di sopprimere efficacemente il 96% dei ceppi di HIV. Questo può essere un passo importante verso il trattamento della malattia.
Come sapete, è molto difficile per le cellule immunitarie - i linfociti B - combattere l'HIV. A causa dei continui cambiamenti nella struttura dell'involucro virale, i linfociti B raramente riescono a creare una molecola anticorpale che possa etichettare efficacemente l'HIV. Ciò, a sua volta, non consente al corpo di resistere efficacemente a quest'ultimo. Il problema è anche l'enorme numero di sottospecie del virus dell'immunodeficienza umana. Quindi è molto difficile creare un metodo universale per affrontarlo.
Tuttavia, un team internazionale di scienziati guidato dal biologo molecolare americano Mark Connors ha ora identificato l'anticorpo N6, che apre nuove prospettive nella lotta contro l'HIV. Questo anticorpo "conosce" il punto debole nel rivestimento proteico del virus dell'immunodeficienza umana ed è in grado di sopprimere efficacemente circa il 96% dei ceppi di HIV.
L'anticorpo è stato trovato nel sangue di un paziente con il codice Z258. In precedenza, gli scienziati hanno attirato l'attenzione sul fatto che il suo corpo affronta molto bene il virus. L'uomo conviveva con l'HIV da 21 anni, ma il suo sistema immunitario funzionava normalmente nonostante la lunga assenza di terapia antiretrovirale.
Gli scienziati affermano che N6 presenta somiglianze con l'anticorpo VRC01 precedentemente identificato, che è in grado di sopprimere il 90% dei ceppi di HIV. Tuttavia, N6 è molto più resistente alle mutazioni virali. Si noti che VRC01 è attualmente in fase di sperimentazione clinica e gli autori della scoperta propongono di aggiungere loro un nuovo anticorpo.
Anticorpo N6, neutralizzante i tipi "invulnerabili" di HIV
Huang et al./Immunity 2016
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I ricercatori ritengono che in futuro sarà possibile migliorare le prestazioni di N6 introducendo nuove mutazioni. Ciò prolungherà la vita delle persone che convivono con l'HIV e proteggerà anche in modo significativo le persone che non hanno questo virus.
In precedenza, ricordiamo, è stato riferito sulle conseguenze catastrofiche dell'epidemia di HIV per una delle più grandi città russe - Ekaterinburg. In alcuni quartieri della città ogni 50 abitanti è portatore del virus: e questo è solo tra quelli ufficialmente registrati. In generale, il numero di russi con infezione da HIV ora supera il milione.
Ilya Vedmedenko
