Un gruppo di scienziati americani ha scoperto tracce della civiltà scomparsa degli indiani Anasazi analizzando il materiale genetico di antichi uccelli domestici. I risultati di uno studio sui genomi dei tacchini hanno mostrato segni di migrazione umana avvenuta più di otto secoli fa. Secondo gli esperti, gli indiani si trasferirono nel nord del New Mexico, dando origine al popolo Teva. L'articolo è stato pubblicato sulla rivista PLOS One.
Gli insediamenti degli Anasazi, o antichi pueblos, erano esempi della cultura dei nativi americani che esisteva negli Stati Uniti sudoccidentali nel IX-XII secolo d. C. Gli Anasazi eressero edifici in pietra di architettura unica, strade e quartieri attentamente pianificati e possedevano eccezionali capacità matematiche. Tuttavia, nel XIII secolo, iniziarono a lasciare i loro luoghi abitabili in massa. La civiltà Anasazi scomparve solo pochi decenni dopo.
Gli scienziati hanno isolato il DNA mitocondriale dalle ossa di animali domestici analizzando gli aplogruppi, gruppi di geni in individui diversi ereditati dallo stesso antenato. Si è scoperto che prima del 1280, i tacchini di due aree del New Mexico - Mesa Verde e Rio Grande settentrionale - rappresentavano due diverse linee genetiche. Tuttavia, poi gli uccelli del Rio Grande acquisirono aplotipi caratteristici di Mesa Verde. I risultati confermano la teoria secondo cui lo spopolamento degli indiani era dovuto al reinsediamento.
