Wolf Foam dal Portogallo
Come sapete, l'Unione Sovietica ha appreso del know-how tedesco sul tungsteno dopo la controffensiva vicino a Mosca. Quindi i proiettili segreti anticarro sub-calibro con un nucleo insolitamente duro caddero nelle mani degli specialisti sovietici. Furono scoperti dall'ingegnere militare di 3 ° grado Vladimir Boroshev mentre stava setacciando i magazzini delle attrezzature catturate vicino a Mosca alla fine di febbraio 1942. Nuove munizioni sono state trovate dal carico di munizioni del nuovo cannone anticarro (fucile) da 2,8 cm s. Pz. B.41 con una canna affusolata unica. Il calibro della pistola compatta è stato ridotto alla volata da 28 mm a 20 mm. Allo stesso tempo, un tale cannone in miniatura è riuscito a colpire con successo tutti i carri armati medi a distanza ravvicinata e con una fortunata coincidenza di circostanze, anche pesanti del tipo KV. Nell'inverno del 1942, l'Unione Sovietica sapeva già dell'ottima penetrazione dell'armatura dei nuovi proiettili tedeschi e si rivolse ai metallurgisti dello stabilimento di Mosca Stalin per chiedere aiuto per risolvere il problema. I risultati dell'analisi cristallografica e chimica hanno mostrato che il nucleo di un proiettile sub-calibro. in composto superduro - WC in carburo di tungsteno.
Tondi sottocalibro per 2,8 cm s. Pz. B.41. A sinistra - anticarro con nucleo WC, a destra - scheggia.
In letteratura, a volte viene erroneamente indicato che gli artiglieri sovietici caddero nelle mani di un Pzgr. 41 HK dal più potente anticarro 7,5 cm Pak 41 con canna rastremata, ma questo non è vero. Le fabbriche Krupp produssero un lotto limitato (150 copie) di queste costose pistole solo nella primavera del 1942. Sono stati inviati in modo schiacciante sul fronte orientale, dove sono scomparsi quasi tutti. Come trofeo, un cannone Pak 41 da 7,5 cm con sei colpi entrò nell'Armata Rossa solo alla fine dell'estate del 1942.
Un raro proiettile sub-calibro Pzgr. 41 HK dall'esclusivo cannone Pak 41 da 7,5 cm.
Ma torniamo al carburo di tungsteno. Sulla scala di durezza Mohs, questa sostanza unica raggiunge un valore di 9, secondo solo al diamante con il suo massimo "dieci" possibile. Insieme all'elevata densità di legame e alla refrattarietà, le anime realizzate con questo materiale si sono rivelate eccellenti riempitivi per gusci anticarro. In media, il carburo di tungsteno contiene fino al 94% di un metallo costoso. Se sai che l'industria della Germania nazista ha prodotto circa due milioni di proiettili sub-calibro solo per cannoni anticarro con canna rastremata, allora puoi immaginare il livello dei bisogni di Reich per il tungsteno. Allo stesso tempo, i tedeschi non avevano le proprie riserve di un metallo così raro. Da chi hanno preso il minerale per ottenere il tungsteno (con "schiuma di lupo" tedesca)? Il principale fornitore di materiale di importanza strategica era il neutrale Portogallo.
Antonio Salazar.
Allo stesso tempo, i tedeschi erano così interessati al tungsteno che erano pronti a comprarlo per l'oro. Valutare il ruolo del Portogallo nella seconda guerra mondiale è molto difficile. Da un lato, la leadership di questo paese ha aiutato gli alleati e ha affittato la base aerea di Lanee nelle Azzorre e, dall'altro, ha venduto il minerale di tungsteno ai tedeschi e ai loro nemici. Allo stesso tempo, i portoghesi erano de facto monopoli in questo settore di mercato - a quel tempo controllavano fino al 90% di tutte le riserve naturali di metallo refrattario in Europa. Vale la pena dire che anche prima della guerra Hitler cercò di accumulare più tungsteno possibile, ma all'inizio dell'invasione dell'URSS queste riserve erano esaurite. Il leader del Portogallo, António Salazar, economista e avvocato di professione, ha offerto i suoi servizi all'industria hitleriana in tempo e aveva ragione. Durante la guerra, il prezzo del tungsteno è balzato più volte e ha iniziato a portare un reddito favoloso a un piccolo paese europeo. Nel 1940, Salazar vendeva una tonnellata di minerale per $ 1.100, e già nel 1941 - per $ 20.000. I treni, carichi di minerale di tungsteno arricchito, andavano in Germania attraverso la Francia occupata e la Spagna neutrale. Secondo alcuni rapporti, almeno 44 tonnellate d'oro, marchiate con la svastica nazista, si sarebbero depositate nelle rive di Lisbona in pagamento del tungsteno. Gli alleati chiesero con insistenza che il Portogallo interrompesse la fornitura di una risorsa strategicamente importante per la Germania, in particolare questa pressione aumentò quando i suddetti proiettili anticarro furono scoperti in URSS. Ma in realtà, il canale di approvvigionamento del tungsteno portoghese si prosciugò solo il 7 luglio 1944, dopo tre anni di speculazioni con i nazisti. Tuttavia, l'industria tedesca delle armi già nel 1943 avvertiva una seria "fame di tungsteno" e ridusse notevolmente la produzione di munizioni con nuclei superduri. A questo punto, i servizi segreti alleati avevano anche bloccato altre fonti di rifornimento di tungsteno dalla Cina, dal Nord e dal Sud America. In totale, il Portogallo ha guadagnato almeno $ 170 milioni nella guerra mondiale al tasso di cambio degli anni '40. Alla fine della guerra, le riserve di oro e valuta estera del paese aumentarono di otto volte. La Gran Bretagna è diventata uno dei principali debitori di quello stato un tempo arretrato. Gli inglesi dovevano ancora pagare per la fornitura di tungsteno portoghese. In totale, il Portogallo ha guadagnato almeno $ 170 milioni nella guerra mondiale al tasso di cambio degli anni '40. Alla fine della guerra, le riserve di oro e valuta estera del paese aumentarono di otto volte. La Gran Bretagna è diventata uno dei principali debitori di quello stato un tempo arretrato. Gli inglesi dovevano ancora pagare per la fornitura di tungsteno portoghese. In totale, il Portogallo ha guadagnato almeno $ 170 milioni nella guerra mondiale al ritmo degli anni '40. Alla fine della guerra, le riserve d'oro e di valuta estera del paese aumentarono di otto volte. La Gran Bretagna è diventata uno dei principali debitori di quello stato un tempo arretrato. Gli inglesi dovevano ancora pagare per la fornitura di tungsteno portoghese.
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La Germania fascista era pronta a pagare a caro prezzo il tungsteno. Ciò ha fornito un netto vantaggio per l'artiglieria tedesca sul campo di battaglia. Tuttavia, la "schiuma di lupo" non era l'unico metallo per il quale i tedeschi dovevano letteralmente combattere.
Maledetta Molly
Durante la prima guerra mondiale, il tungsteno fu utilizzato per legare l'acciaio per armature, ma le esigenze dei fronti molte volte superarono le possibilità per l'estrazione del metallo refrattario. E poi l'ingegnere ha deciso che il molibdeno sarebbe stato un eccellente sostituto della "schiuma di lupo". Era necessario aggiungere solo l'1,5-2% di questo metallo alla lega e il costoso tungsteno non era più necessario nell'armatura del carro armato. Per questo, il molibdeno aveva la corrispondente refrattarietà e viscosità, che acquisì particolare importanza nell'artiglieria. Ma non quando si fondono conchiglie, ma quando si fabbricano barili di pistole di Krupp. I famosi "Big Bertha" ("Dicke Bertha"), che erano in grado di sparare a bersagli a una distanza di 14,5 km con proiettili del peso di 960 chilogrammi, erano impossibili senza legare l'acciaio con il molibdeno. Una proprietà unica del metallo era che dava all'acciaio non solo forza,ma anche sollevato dall'inevitabile fragilità. Cioè, prima del molibdeno, l'indurimento dell'acciaio era sempre accompagnato da una maggiore fragilità di tali leghe. È generalmente accettato che fino al 1916 i paesi dell'Intesa non sospettassero nemmeno delle tecnologie tedesche per mescolare il molibdeno in acciai per armi. Solo quando i francesi hanno sciolto a caso il cannone catturato si è scoperto che c'era una piccola frazione di questo metallo refrattario nella composizione. Questo "wundermetal" era di vitale importanza per il Secondo Reich, ma la Germania non si stava affatto preparando per una guerra di lunga durata, quindi preparò riserve limitate di molibdeno magico. Solo quando i francesi hanno sciolto a caso il cannone catturato si è scoperto che c'era una piccola frazione di questo metallo refrattario nella composizione. Questo "wundermetal" era di vitale importanza per il Secondo Reich, ma la Germania non si stava affatto preparando per una guerra di lunga durata, quindi preparò riserve limitate di molibdeno magico. Solo quando i francesi hanno sciolto a caso il cannone catturato si è scoperto che c'era una piccola frazione di questo metallo refrattario nella composizione. Questo "wundermetal" era di vitale importanza per il Secondo Reich, ma la Germania non si stava affatto preparando per una guerra di lunga durata, quindi preparò riserve limitate di molibdeno magico.
Il mio in Colorado, che ha fornito ai tedeschi molibdeno strategicamente importante durante la prima guerra mondiale. E durante la seconda guerra mondiale, anche il tungsteno veniva fornito segretamente.
E quando si è prosciugato, ho dovuto rivolgere lo sguardo a un solitario deposito di molibdeno a Mount Bartlett nel lontano Colorado. È interessante notare che tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo nessuno sapeva davvero cosa fare del deposito di molibdenite scoperto qui. Da più di vent'anni il molibdeno vale un semplice centesimo. Ma la prima guerra mondiale ha cambiato tutto. Il proprietario del giacimento era un certo Otis King, che nel 1915 riuscì a far crollare il mercato mondiale del molibdeno inventando un nuovo metodo di produzione del molibdeno. È stato in grado di ottenere 2,5 tonnellate di metallo dal minerale e questo ha coperto la metà del consumo annuale mondiale. I prezzi sono scesi e King era vicino alla rovina.
Minerale di molibdenite. Se i tedeschi non riuscirono ad accedervi, il bombardamento di Parigi dal Colossale diventerebbe impossibile.
Il rappresentante ufficiale dell'azienda tedesca Krupp, Max Schott, è venuto in "aiuto" e ha costretto King a vendere le miniere per miseri 40mila dollari con estorsioni e minacce. Così, dopo l'acquisizione dei predoni, nel 1916, si formò la famosa Climax Molybdenum Company, che, sotto il naso degli americani (o con il loro consenso), fornì la preziosa lega metallica alla loro patria in Germania. Fino ad ora, gli storici discutono sul fatto che la società di Max Schott, aggirando i proprietari dalla preoccupazione Krupp, abbia fornito molibdeno a britannici e francesi. Comunque sia, alla fine della guerra, Climax aveva fuso più di 800 tonnellate di metallo dalla molibdenite, e nel 1919 il prezzo del molibdeno era diminuito così tanto che la miniera fu chiusa. Molti lavoratori hanno tirato un sospiro di sollievo: le condizioni di lavoro nelle miniere del Monte Bartlett erano così difficili. I minatori analfabeti riuscirono a malapena a pronunciare il nome del metallo,così gli diedero il nome appropriato "Molly be damned", che era in consonanza con l'inglese molybdenum. La miniera è stata riaperta nel 1924 e fino al 1980 ha funzionato ininterrottamente: c'erano abbastanza guerre sul pianeta.
Autore: Evgeny Fedorov
