Un team internazionale di scienziati del Max Planck Institute e dell'Università delle Hawaii a Manoa è giunto alla conclusione che l'antico Homo sapiens lasciò l'Africa diverse volte e si mescolò con altri ominidi. Nuove scoperte paleontologiche ci costringono a rivedere i concetti classici nel quadro dell'ipotesi dell'origine africana dell'uomo, secondo la quale le persone si sono evolute nel continente nero e 60mila anni fa in un'unica ondata migratoria si stabilirono intorno al pianeta. L'articolo dei ricercatori è stato pubblicato sulla rivista Science.
Le conclusioni sono state tratte alla luce dei nuovi dati ottenuti dall'analisi del DNA arcaico e di antichi fossili di H. sapiens trovati nel sud-est asiatico. Resti umani, la cui età raggiunge i 70-120 mila anni, sono stati trovati nella Cina meridionale e centrale. Recenti studi genetici hanno dimostrato che il due per cento del genoma degli aborigeni in Papua Nuova Guinea è ereditato da antenati che hanno lasciato l'Africa prima di 60mila anni fa.
D'altra parte, dai risultati della decodifica completa dei genomi, è noto che tutte le moderne popolazioni umane non africane si separarono dai loro antenati che vivevano nel continente nero durante il tardo Pleistocene. Gli scienziati ritengono che questa contraddizione sia spiegata dal fatto che anche prima della principale ondata migratoria avvenuta 60mila anni fa, le persone migrarono dall'Africa all'Eurasia in piccoli gruppi.
I primi coloni si mescolarono con altri antichi ominidi: Neanderthal, Denisovani e specie non ancora identificate. Pertanto, il genoma di quasi tutti i non africani moderni include l'1-4% del DNA di Neanderthal, mentre nei melanesiani il 5% del DNA è ereditato dai Denisoviani. Secondo gli ultimi dati scientifici, l'incrocio potrebbe essere iniziato tra 40 e circa 200 mila anni fa.
Secondo gli autori, la consolidata definizione dell'ipotesi "un uomo d'Africa", secondo la quale gli antenati di tutte le persone moderne si sono trasferiti dal continente nero 60mila anni fa e hanno cacciato gli abitanti indigeni dell'Eurasia, non può più essere considerata valida.
