I primi antenati dell'uomo moderno - Homo sapiens o Homo sapiens - vissero sulla Terra molto prima di quanto gli scienziati avessero precedentemente ipotizzato. Un gruppo di ricercatori sudafricani e svedesi, sulla base dei risultati di un esame genetico dei resti di ossa umane rinvenuti in Africa, ha scoperto che la transizione evolutiva all'homo sapiens è avvenuta circa 260-350mila anni fa, anche se in precedenza si chiamava la cifra di 200mila. Risultati sensazionali dello studio sono citati da Reuters.
Come notato, è stata fatta un'analisi dei resti di sette corpi trovati durante gli scavi nella provincia di KwaZulu-Natal in Sud Africa. Di conseguenza, è stato possibile scoprire che una delle persone era un ragazzo cacciatore-raccoglitore che viveva da queste parti circa 2000 anni fa. Dopo aver studiato i suoi resti, si è concluso che la transizione evolutiva all'Homo sapiens da una specie precedente di persone si è conclusa nell'intervallo da circa 260 mila a 350 mila anni fa. Si noti inoltre che i primi antenati della specie Homo sapiens vivevano nel continente africano.
“Durante questo periodo, ci sono stati alcuni cambiamenti genetici che ci hanno portato a diventare le persone che siamo oggi. E ora siamo molto diversi, diciamo, dai Neanderthal”, ha spiegato Matthias Jakobsson, esperto di genetica delle popolazioni presso l'Università di Uppsala (Svezia), uno degli autori dello studio.
Come notato da Reuters, in generale, la maggior parte degli scienziati è unanime nell'opinione che l'homo sapiens sia originario dell'Africa. Allo stesso tempo, i risultati di studi recenti hanno dato motivo di ritenere che non si tratti di specifiche regioni dell'Africa - ad esempio, nella parte orientale del continente - ma dell'intero territorio. A tal proposito, la comunità scientifica ha cominciato a parlare delle cosiddette radici panafricane dell'umanità, teoria di cui i nuovi studi genetici dovrebbero solo confermare.
Boris Makarov
