Ogni anno in India decine (e anche più di cento) bambini muoiono per una misteriosa malattia cerebrale fatale. Nel 2014 sono morti 150 bambini e nel 2019 53 bambini sono già morti negli ultimi 10 giorni.
Solo negli ultimi anni i medici hanno scoperto che molto probabilmente è una tossina che si forma nei frutti di litchi in questo periodo dell'anno e colpisce solo gli organismi dei bambini indeboliti.
I decessi nel 2019 sono stati segnalati in due ospedali nello stato di Bihar, nell'India orientale. Altri 40 bambini malati vengono curati lì.
Ospedale pediatrico sovraffollato in India.
Tutti i pazienti hanno mostrato sintomi simili alla sindrome da encefalite acuta e i livelli di glucosio nel sangue sono diminuiti drasticamente.
La misteriosa malattia mortale uccide i bambini indiani ogni anno dal 1995 e tutte le epidemie si verificano esclusivamente nei mesi estivi. Il sospetto di una connessione con il frutto del litchi è stato rivelato dopo che si è scoperto che la maggior parte dei pazienti mangiava questi frutti poco prima dell'inizio dei disturbi.
Nel 2015, i ricercatori americani hanno studiato la composizione chimica dei frutti di litchi in maturazione e vi hanno trovato una sostanza tossica che può influire negativamente sui bambini con un sistema immunitario debole.
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È curioso che i focolai di una misteriosa epidemia in India siano registrati solo nella città di Muzaffarpur e nei suoi dintorni. Ci sono davvero molti alberi di litchi che crescono lì, ma i litchi crescono anche in altri stati dell'India e non sono stati registrati focolai.
Qualcosa di simile, ma su scala molto più piccola, è stato osservato in Bangladesh e Vietnam e anche nelle aree in cui crescono i litchi.
Nei bambini malati, a causa di processi patologici nel cervello, c'è un cambiamento nello stato mentale, convulsioni e alla fine tutto ciò porta spesso alla morte.
Al momento, questa strana malattia è in una fase iniziale di studio. In India è meglio conosciuto come "chamki bukhar".
