Considerati gli eventi che hanno avuto luogo nell'ultimo anno, può sembrare che il mondo stia andando verso il baratro, ma la scienza ci dà molta luce per combattere le ombre. Prendiamo, ad esempio, il caso di due bambini che sono stati salvati da una forma di leucemia precedentemente incurabile. Grazie alla tecnologia di editing genetico, le loro vite non sono più minacciate.
Nuovo metodo di trattamento
Secondo i dati della rivista Science Translational Medicine, un team europeo di ricercatori riferisce che dopo aver utilizzato il nuovo trattamento, la leucemia si è ridotta dopo 12 e 18 mesi in due ragazze. In questo caso, i globuli bianchi sono stati geneticamente modificati per dare loro la capacità di combattere efficacemente le cellule tumorali.
Nei documenti, i ricercatori notano che la remissione molecolare è stata raggiunta entro 28 giorni, che è considerato un arco di tempo incredibilmente breve. Attualmente, le ragazze non mostrano alcun segno di leucemia linfocitica acuta, che avevano una volta.
Senza il duro lavoro del team del Great Ormond Street Hospital di Londra e dell'azienda francese Biotech, questi bambini probabilmente non ce l'avrebbero fatta a quest'anno.
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Come funziona l'editing genetico
Questo metodo è stato precedentemente utilizzato da varie aziende farmaceutiche, ma i globuli bianchi sono stati estratti dal sangue dei pazienti che erano in trattamento. In questo caso, le cellule killer sono state prelevate da donatori sani e poi modificate, il che ha dato loro la capacità di attaccare le cellule tumorali nei pazienti.
Anche se questo avrebbe potuto causare la reazione negativa del sistema immunitario delle ragazze a globuli bianchi estranei iniettati nei loro corpi e la loro distruzione, ciò non è accaduto, almeno inizialmente.
Il team osserva che il primo piccolo paziente ha avuto una scarsa risposta immunitaria al trattamento due mesi dopo che è stato somministrato, ma sta andando bene dopo l'uso di steroidi e il trapianto di midollo osseo.
Uno dei motivi per cui questo nuovo metodo è stato testato sui bambini è che non hanno molti globuli bianchi a quell'età. Estrarne anche un piccolo numero per ulteriori modifiche potrebbe indebolire il loro sistema immunitario a livelli pericolosi.
Il flagello del nostro tempo
Il fatto che questo metodo sembri essere efficace suggerisce che potrebbe essere una terapia veramente "universale" che funziona per tutti, indipendentemente dall'età o dalla forza relativa del sistema immunitario. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare che questo metodo funziona per gli altri, compresi i bambini più grandi e gli adulti, ma finora questo studio ha avuto un incredibile successo.
Il cancro ha centinaia di forme e tutte si intrufolano nel nostro sistema immunitario in vari modi e distruggono i nostri corpi. Sebbene ci sia stata una rinascita di trattamenti contro il cancro più efficaci e inventivi, rimane il flagello del nostro tempo.
Ma questo studio mostra che i medici stanno lavorando nella giusta direzione.
Anna Pismenna
