Un ragazzo con solo un sesto del cervello a sinistra mostra una normale funzione cognitiva e un livello di lettura "sopra la media".
Una delle più grandi ironie della scienza è quanto poco comprendiamo il nostro cervello. Nell'ultimo secolo sono stati compiuti progressi sorprendenti nel campo delle neuroscienze, ma il lavoro del "grande melone" rimane molto misterioso.
Uno di questi misteri è se questo "grande melone" sia veramente responsabile di tutto, se il nostro cervello è un generatore di coscienza o un amplificatore, o semplicemente ha un certo livello di funzione esecutiva.
Un aspetto affascinante del cervello umano è la teoria della neuroplasticità: il nostro cervello può reindirizzare i neuroni e formare nuove connessioni in risposta a stimoli ripetitivi o lesioni. Diverse parti del cervello umano sono responsabili di compiti diversi, abbiamo un livello superiore principale, diviso nel nostro cervello negli emisferi destro e sinistro.
Come abbiamo appreso, il nostro emisfero destro è responsabile del lato sinistro delle nostre funzioni motorie e del nostro occhio sinistro, nonché del lato creativo o astratto del nostro pensiero, mentre il nostro emisfero sinistro è responsabile del lato destro delle nostre funzioni motorie e del nostro modo di pensare logico e analitico. … Ci sono altri reparti, diverse aree del cervello con funzioni diverse, tutto è ben strutturato e logicamente.
Ma cosa succede quando una parte del cervello viene danneggiata o addirittura rimossa? Ci sono innumerevoli storie tragiche di persone che hanno subito danni cerebrali e hanno una ridotta funzione cognitiva o sono quasi scomparse. Meno note sono le storie di persone con lesioni cerebrali traumatiche, il cui cervello ha compensato la loro neuroplasticità e trasferito le parti danneggiate del cervello in altre aree. Un simile incidente è accaduto a un ragazzo che viene indicato come UD
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Cell Reports, U. D ha iniziato a soffrire di convulsioni quando aveva quattro anni. Le crisi sono peggiorate. Farmaci e vari altri trattamenti non lo aiutarono ei suoi genitori furono costretti a ricorrere a misure drastiche.
Tre anni fa negli Stati Uniti, è stata eseguita un'operazione nota come lobectomia e un terzo del suo emisfero destro, la regione responsabile dell'elaborazione del lato sinistro della sua vista, è stato rimosso. Le sue crisi erano scomparse. Ora ha un punto cieco sul lato sinistro, a causa della rimozione del cervello, ma, sorprendentemente, nient'altro sembra aver sofferto.
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Tre anni dopo questo intervento chirurgico, UD mostra una normale funzione cognitiva e mantiene il suo livello di lettura "sopra la media". Grazie alla neuroplasticità, l'emisfero sinistro del suo cervello ha assunto il lavoro della parte remota del suo cervello. Anche il carico aggiuntivo assunto dal suo emisfero sinistro non interferisce con il suo normale lavoro.
La divisione cerebrale sinistra / destra si estende al modo in cui elaboriamo le informazioni visive. Il nostro centro per la visione del cervello sinistro elabora le parole e altre informazioni simili a dati, mentre il nostro centro per la visione del cervello destro elabora il modo in cui leggiamo i volti e le informazioni emotive.
I medici erano preoccupati che il cervello UD avrebbe dovuto scegliere tra l'elaborazione di parole o l'elaborazione di volti perché un lobo fa il doppio del lavoro, ma non sembra essere così. Il lobo sinistro del suo cervello può svolgere il lavoro due volte più velocemente senza perdere efficienza ei medici non sanno perché.
Secondo Marlene Behrmann, professoressa di psicologia alla Carnegie Mellon University, alla domanda su come funziona:
“Vorrei rispondere a livello cellulare. [I neuroni] possono interagire con i neuroni vicini in modi nuovi, [possono] sviluppare nuove connessioni ".
I medici non sono sicuri che la giovane età dell'UD sia responsabile di questo esempio estremo di neuroplasticità, ma sospettano che abbia qualcosa a che fare con il processo. È noto che i cervelli giovani sono più malleabili di quelli vecchi e possono formare nuove connessioni più rapidamente e facilmente. Tuttavia, è una testimonianza di quanto sia potente il cervello umano e di quanto dobbiamo ancora imparare.
