Gli archeologi degli Stati Uniti e del Messico hanno identificato l'origine più probabile del sacrificio umano nella piramide Huitzilopochtli, un edificio religioso dell'antico impero azteco. Lo studio è pubblicato sulla rivista Current Anthropology ed è brevemente riportato dal Daily Mail.
Gli archeologi hanno studiato i crani di 38 vittime umane durante il periodo dell'imperatore Asayakatl, di cui otto appartenevano a uomini adulti, di età compresa tra 30 e 45 anni e sono stati modificati. Nei tempi antichi, prima dell'omicidio rituale, le persone indossavano maschere sui loro volti. Per loro natura, gli scienziati hanno cercato di determinare l'origine delle persone colpite dalle atrocità degli Aztechi. In totale, gli scienziati hanno presentato un'analisi di otto di queste maschere.
Gli archeologi hanno paragonato queste maschere a quelle sui volti di altre 127 persone uccise a Tenochtitlan, la maggior parte delle quali erano guerrieri. Gli scienziati hanno determinato il sesso, l'età, le possibili malattie e lo stato sociale di queste persone e hanno anche determinato i modi in cui sono state realizzate le maschere delle vittime.
Foto: Emiliano Melgar / Museo del Templo Mayor
Come dimostrato dallo studio degli scienziati, la maggior parte delle vittime erano guerrieri alieni d'élite o rappresentanti della nobiltà locale, che si schieravano dalla parte del nemico. Teschi e maschere sono stati scoperti circa 30 anni fa, ma solo ormai la loro origine è diventata chiara.
La Piramide di Huitzilopochtli (Templo Major) è un complesso di strutture del tempio nella capitale azteca di Tenochtitlan. L'altezza della piramide raggiungeva i 60 metri, alla sua sommità c'erano i templi del dio del sole e della guerra Huitzilopochtli, così come il dio della pioggia e della fertilità Tlaloc.
La piramide fu eretta intorno al 1325 e duecento anni dopo divenne il centro di culto dello stato azteco. La maggior parte del complesso del Templo Major fu saccheggiata e distrutta dai conquistatori spagnoli nel 1521. Ad oggi, sono stati conservati i resti della parte inferiore di Huitzilopochtli, che vengono scavati dagli archeologi.
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